Australië is een continent van uitersten. Begrensd door de Stille Oceaan in het oosten en de Indische Oceaan in het westen, heeft dit uitgestrekte land een grote diversiteit aan habitats, van besneeuwde toppen tot tropische bossen. Een grote loopvogel is te vinden die wijd zwerven over de graslanden, struikgewas en bossen van het land down under.
Australië heeft geen officiële nationale vogel, maar onofficieel wordt algemeen aanvaard dat het de emoe is (Dromaius novaehollandiae). Deze indrukwekkende vogel is afgebeeld op het nationale wapenschild naast een van de meest eigenaardige dieren van Australië, de rode kangoeroe. Emoes zijn de op een na grootste vogel ter wereld en ze zijn een belangrijk onderdeel van Australië geweest, zowel in het verleden als in het heden.
De emoe leeft al duizenden jaren naast het Australische volk. Ze zijn een voedselbron geweest, een mythologische totem, en ze blijven vandaag de dag belangrijk in voedsel en productie. Lees mee om meer te weten te komen over de emoe, een unieke Australische vogel.
De onofficiële nationale vogel van Australië, de Emu
Waarom is de emoe de nationale vogel van Australië?
Australië is de thuisbasis van een ongelooflijke diversiteit aan vogels, waaronder charismatische soorten zoals de lachende kookaburra en de zwavelkuif kaketoe. Toch is het de indrukwekkende emoe die de eer als een waar Australisch symbool krijgt.
Er wordt gezegd dat de emu werd gekozen voor het Australische nationale wapen omdat ze voorwaartse vooruitgang vertegenwoordigen.
Dit kan vrij letterlijk worden genomen omdat van emoes wordt gezegd dat ze langzaam zijn in omgekeerde volgorde!
Emoes zijn vandaag de dag misschien een nationaal symbool, maar hun relatie met de mens heeft een rotsachtig achtergrondverhaal. In feite verklaarde de Australische regering de oorlog aan deze gigantische vogels in de jaren 1930 omdat ze zeer destructief waren voor tarwegewassen in het westen van het land. Het leger werd opgeroepen in een (mislukte) poging om de overlastgevende vogels te ruimen.
Nog verder teruggaand, zijn deze vogels al duizenden jaren belangrijk voor de aboriginal Australische volkeren. Ze zijn een belangrijke traditionele voedselbron, maar ze betekenen meer dan dat.
Deze vogels vertegenwoordigden de melkweg voor inheemse Australiërs en waren ook belangrijk bij mannelijke inwijdingsceremonies. Oude verwijzingen naar deze overtuigingen bestaan vandaag de dag nog steeds in de vorm van verbazingwekkende rotstekeningen en gravures in de Australische wildernis.
Emoes zijn ook een zeer belangrijk onderdeel van de moderne economie. Deze grote vogels zijn belangrijk voor het toerisme, maar ook voor verschillende andere sectoren. Tegenwoordig ondersteunen emus de Australische economie door de volgende producten te leveren:
- Voedsel – Zowel emoevlees als eieren zijn populaire voedingsmiddelen in Australië en elders.
- Olie – Emoe vet bevat olie die populair is in de cosmetica- en huidverzorgingsindustrie.
- Leer – Emoe leer is zacht en licht, waardoor het een populaire keuze is voor portefeuilles, riemen, tassen en kleding.
- Veren – Emoe-veren zijn populair in de kunst- en ambachten, kleding en zelfs schilderindustrie.
Emu gevangen in Flinders Ranges National Park, Zuid-Australië
Wanneer werd de emoe de nationale vogel van Australië?
Australië heeft geen officiële nationale vogel, maar als ze dat wel zouden doen, zou de emoe die titel zeker hebben. Deze grote loopvogels werden voor het eerst weergegeven op het Australische nationale wapenschild in 1908, en vervolgens opnieuw in het huidige wapen dat in 1912 werd aangenomen.
De geschiedenis van de symbolische emoe en het kangoeroewapen lijkt echter veel ouder te zijn. Een zeer vergelijkbaar wapenschild dat bekend staat als de Bowman-vlag dateert uit het begin van de 19e eeuw.
Een klein beetje over de (onofficiële) nationale vogel van Australië
Emoes zijn de op een na grootste vogels ter wereld, ze leggen immense diepgroene eieren en ze kunnen met ongelooflijke snelheden van meer dan 30 mijl per uur rennen.
Ze hebben misschien de onwaardige reputatie een van de minst intelligente vogels van de planeet te zijn, maar dat lijkt hun vermogen om te volharden en te gedijen in de moderne wereld niet te hebben beïnvloed. Lees verder om meer te weten te komen over de fascinerende emoe, de (onofficiële) nationale vogel van Australië.
Hoe zien emoes eruit?
Emoes zijn enorme loopvogels. Het zijn lange vogels met sterke poten, grote lichamen, lange nekken en zeer kleine hoofden. Emoes zijn de op een na grootste vogels ter wereld en de grootste soort in Australië. Deze vogels kunnen tot 120 pond wegen en bijna 6 voet lang zijn en vrouwtjes zijn aanzienlijk groter dan mannetjes.
Ze hebben een grijnzende bruine lichaamskleur, maar het hoofd en de nek lijken zwart en blauw vanwege zwarte veren en een kale blauwe huid. Emoes hebben vleugels, ook al kunnen ze niet vliegen. De vleugels zijn echter erg klein en meten slechts 8 inch of zo in lengte.
Close-up van een Emu
Waar leven emoes?
Emoes zijn endemisch in Australië, wat betekent dat ze nergens anders voorkomen, hoewel ze tegenwoordig populaire gedomesticeerde vogels zijn in veel andere delen van de wereld, waaronder de Verenigde Staten. Emoes zijn zeer wijd verspreid over het Australische continent, waar ze zeer nomadisch kunnen zijn en grote afstanden afleggen als reactie op regenval.
Emoes zijn te vinden in een verscheidenheid aan habitats, van bossen tot struikgewas en grasland. Ze vermijden de droogste gebieden en die dichtbevolkt door mensen.
Wat eten emoes?
Emoes zijn omnivoor en hebben een gevarieerd dieet. Ze foerageren voor insecten, zaden, fruit en ander plantaardig materiaal op de grond. Hun dieet varieert gedurende het jaar en de seizoenen, en deze nomadische vogels moeten mogelijk lange afstanden afleggen om water en goede voedselgronden te vinden.
Een mannelijke emoe die langs de kant van de weg naar voedsel foerageert
Hoe broeden emoes?
Emoes paren in de zomer en leggen hun eieren in de herfst of vroege winter. Ze zijn meestal polyandrous, wat betekent dat de vrouwtjes meerdere partners hebben en niet voor de jongen zorgen.
Het mannetje graaft alleen een ondiep nest en bedekt het met bladeren en ander plantaardig materiaal. Het vrouwtje legt maar liefst 24 (meestal 5-15) enorme groene eieren. Hij broedt de eieren alleen uit en verzorgt de kuikens tot ze ongeveer 5 maanden oud zijn. Baby-emoes zijn sterk ontwikkeld wanneer ze uitkomen en kunnen het nest verlaten en binnen een week rennen.
Welke geluiden maken emoes?
Emoes maken diepe, dreunende geluiden en grommende oproepen. Het vrouwtje maakt meestal de dreunende oproep, die meer dan een mijl verderop te horen is, hoewel beide geslachten beide oproepen kunnen doen.
Zijn emoes bedreigd?
Emoes zijn geclassificeerd als ‘Least Concern’ door de International Union for Conservation of Nature (IUCN). Hun bevolking wordt als stabiel beschouwd en werd geschat op tussen 630.000 en 725.000 in 2009. Emoes hebben geprofiteerd van kolonisatie en moderne landbouw vanwege het toegenomen beschikbare oppervlaktewater en bescherming tegen roofdieren zoals dingo’s.
Mannelijke emoe zorgt voor kuikens terwijl ze eten
Australian National Bird Veelgestelde vragen
Is struisvogel nationale vogel van Australië?
Emoes zijn de nationale vogel van Australië. Struisvogels komen uit dezelfde familie als emoes, maar worden veel groter en zijn te vinden in Afrika, niet in Australië.
Wat is het nationale dier van Australië?
De rode kangoeroe (Osphranter rufus |) is het nationale dier van Australië. Deze dieren zijn afgebeeld naast de emoe op het Australische nationale wapenschild.
Australiës nationale dier, de Rode Kangoeroe (Osphranter rufus)
Wat is de gemiddelde levensduur van een emoe?
Emoes worden ongeveer tien jaar oud in het wild. Ze kunnen echter veel langer leven in een gevangen omgeving, met individuen die 35 jaar of langer bereiken.
Kan een emoe een mens pijn doen?
Emoes kunnen mensen pijn doen met hun grote klauwen en krachtige benen. Ze zijn meestal niet agressief tegenover mensen, maar moeten altijd het respect krijgen dat ze verdienen.
Kunnen emoes vliegen?
Emoes kunnen niet vliegen, hoewel men denkt dat ze zijn geëvolueerd uit vliegende vogels. Ze zijn echter in staat om lange afstanden te voet af te leggen en kunnen verrassende snelheden van meer dan 30 mijl per uur bereiken.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.