Hoe helpen vogels het milieu? (4 belangrijke redenen)

Met soorten in elk continent, elk type habitat en elk klimaat op aarde, is het onvermijdelijk dat vogels een aanzienlijke impact hebben gehad en blijven hebben op de toestand van de planeet.

Maar hoe helpen vogels het milieu? En welke praktische voordelen brengt vogels voor de wereld? We zullen een kijkje nemen naar de directe impact die vogels hebben op de wereld om ons heen, dus lees verder als je meer wilt weten.

Vogels leveren talloze positieve bijdragen aan het milieu op veel verschillende manieren, van het bestuiven van bloemen tot het beheersen van insecten- en knaagdierpopulaties, het aanmoedigen van diversiteit en het verspreiden van plantenzaden in landschappen en het bemesten van landbouwgrond.

Vogels hebben een gevarieerd dieet en nemen verschillende posities in voedselketens in, van toppredatoren (steenarenden en Californische condors) tot gemeenschappelijke doelen voor roofvogels (bijv. Duiven en kwartels). Duizenden ecosystemen zouden instorten als het vogelleven zou afnemen, en gerelateerde schokgolven zouden worden gevoeld door boeren en huiseigenaren over de hele wereld.

Onbedoelde voordelen worden ook geïntroduceerd door vogels terwijl ze foerageren in, rondzwerven en over verschillende habitats zweven. Geloof het of niet, vogelpoep kan enorme positieve dingen voor het milieu brengen. Het dragen van onverteerde zaden van fruit en bessen die de vogel naar verschillende locaties heeft gegeten in de vorm van poep leidt tot de verspreiding en voortdurende overleving van plantensoorten.

Hoewel veel bijdragen van vogelsoorten over de hele wereld als positief en gunstig voor de planeet worden beschouwd, is het ook niet meer dan terecht om manieren te bespreken waarop vogels ook als een negatief effect kunnen worden beschouwd. Een voorbeeld hiervan zijn invasieve soorten – vogels die zijn geïntroduceerd in regio’s waar ze van nature niet voorkomen – kunnen uitgebreide landbouwschade veroorzaken en lokale ecosystemen verstoren.

Blijf lezen voor meer informatie over hoe vogels de wereld die we met hen delen vormen, verbeteren en zelfs schoonmaken.

Redenen waarom vogels het milieu helpen

Enkele van de belangrijkste manieren waarop vogels helpen de kwaliteit van het milieu te behouden, diversiteit toe te voegen en te verbeteren – evenals enkele minder voor de hand liggende milieuvriendelijke bijdragen van vogels – zijn als volgt:

Natuurlijke meststof

Vogelpoep, ook bekend als guano, dient als een waardevolle en zeer gewilde natuurlijke meststof, en hun positieve effecten zijn vooral te zien in kustgebieden. Grote kolonies visetende zeevogels komen landinwaarts om te broeden en vormen enorme kolonies. En waar enorme kolonies zijn, zullen er natuurlijk enorme afzettingen van vogelpoep zijn.

Deze uitwerpselen zijn rijk aan stikstof en fosfor, vanwege het zeevogeldieet van vissen uit de oceanen, en het effect op de kwaliteit van de bodems in het binnenland van de extra voedingsstoffen is duidelijk te zien, waardoor de vruchtbaarheid van nabijgelegen graslanden die grazende dieren ondersteunen, zoals muskusox, rendieren en hazen, wordt gestimuleerd.

In het verleden werd deze guano zeer gewaardeerd, met Arctische zeevogelkolonies als een uitstekende locatie voor het inkopen van tonnen stikstofrijke kunstmest. Jaarlijkse afzettingen van een kolonie kleine alken in Noordwest-Groenland worden berekend op een geschatte 3500 ton.

Verspreiding van zaden en sporen

Zaadetende vogels spelen een onbewuste rol bij het waarborgen van de voortzetting van veel plantensoorten terwijl ze door bossen en bossen foerageren en bessen en andere vruchten en planten eten. Onverteerde zaden worden dan uitgepoept in een ander deel van de bosbodem, of verder weg, waar ze kans maken om wortel te schieten.

Sporen van schimmels worden op een vergelijkbare manier overgedragen, wat betekent dat planten en schimmels gebieden bereiken waar ze anders nooit hun weg naartoe zouden hebben gevonden, waardoor overleving en diversiteit van plantensoorten worden gegarandeerd en landschappen worden gecreëerd die rijk zijn aan plantenleven en op hun beurt tal van andere soorten kunnen ondersteunen die van hen afhankelijk zijn voor hun eigen overleving.

Bestuiving

Vogels zijn belangrijke bestuivers van wilde bloemen en dragen stuifmeelkorrels over tussen wilde bloemen, zodat plantenreproductie kan plaatsvinden. Het zijn niet alleen nectaretende vogels, zoals kolibries, die deze belangrijke rol spelen. Vogels die zich tegoed doen aan bessen of tegen bloemen borstelen, helpen ook de bestuiving door stuifmeel dat op hun veren, snavels en voeten tussen de bloemen is afgeborsteld, over te brengen.

Ongediertebestrijding

Misschien is het niet het eerste dat in je opkomt als je nadenkt over de bijdrage van vogels aan de wereld, maar de rol van vogels in ongediertebestrijding is van enorm belang.

Zwaluwen kunnen tot 60 insecten in een uur eten, wat een enorme collectieve impact heeft wanneer deze insecten massale schade kunnen toebrengen aan voedselgewassen waarvan mensen afhankelijk zijn. Onderzoeksgegevens stellen dat vogels eten ongeveer 400-500 miljoen ton insecten per jaar.

Kerkuilen die in de buurt van landbouwgrond jagen, worden gecrediteerd voor het verminderen van de populaties knaagdieren zoals ratten en gophers die gewassen kunnen decimeren die bedoeld zijn voor menselijke consumptie. Vogels fungeren als natuurlijke ongediertebestrijding, waardoor de noodzaak voor een breder gebruik van schadelijke pesticiden wordt geëlimineerd, wat een ander pluspunt is op het milieuvriendelijke front.

Wat is het ecologische belang van vogels?

Met ongeveer 10.000 soorten in de wereld is de impact van vogels op de ecosystemen van de wereld onmiskenbaar, met vogels van alle groottes en inheems in een reeks habitats die een belangrijke rol spelen in de voedselketens, zowel als prooi als roofdier. Zonder vogels zouden populaties van verschillende zoogdieren, insecten, reptielen en vissen uit de hand dreigen te lopen.

De afwezigheid van vogels zou niet alleen een impact hebben op de populaties van andere levende wezens, maar zou ook een zeer reële bedreiging voor de mensheid vormen. Ongeveer 10 procent van de gewassen in de wereld wordt vernietigd door ongedierte, maar zonder vogels om deze plaagaantallen onder controle te houden, zou dit percentage waarschijnlijk stijgen tot 80 tot 90 procent, waarbij de daaropvolgende mislukte oogsten leiden tot massale hongersnood en mogelijk uithongering van mensen.

Aaseters van vogels nemen een ongeëvenaarde rol op zich als verzorgers van de planeet, waarbij aas en karkassen uit het landschap worden opgeruimd die anders zouden rotten en mogelijk ziekten bij mens en dier in het gebied zouden veroorzaken.

Door zich tegoed te doen aan elk restje van een dood dier, inclusief botten, doen vogels zoals gieren het milieu een enorme dienst en voorkomen ze uitspoeling van schadelijke gassen uit een rottend lijk in de bodem en waterwegen.

Hoe helpen vogels het milieu door te vliegen?

Vliegen stelt vogels in staat om een veel breder bereik te bestrijken dan wanneer ze alleen te voet zouden kunnen reizen. Dit betekent dat ze de sleutel zijn tot het gebruik, de verplaatsing en de recycling van waardevolle voedingsstoffen op wereldwijde schaal.

Migratie over lange afstanden betekent dat voedsel dat in een deel van de wereld wordt gegeten, op een geheel andere locatie kan worden uitgescheiden en dat eventuele voordelen van deze “nutriëntenrecycling” niet beperkt zijn tot de directe omgeving van een vogel, maar zich veel verder weg kunnen verspreiden.

Zonder vlucht zouden ecosystemen drastisch worden veranderd, waarbij jachtroofdieren zoals adelaars en roofvogels hun plekken aan de top van hun voedselketens niet kunnen behouden.

Vogels die afhankelijk zijn van vliegende insecten voor voedsel zouden niet in staat zijn om hun rol te spelen bij het handhaven van insectenpopulaties tot een beheersbaar niveau, en habitats zouden veel minder divers worden omdat vogels beperkt zouden zijn in waar ze territoria claimden.

Dit zou ongetwijfeld leiden tot problemen over concurrentie om nestplaatsen, enorme druk op voedselbronnen en onvermijdelijke bedreiging voor het voortbestaan van soorten.

Hoe hebben vogels een negatieve invloed op het milieu?

Een gebied waar vogels soms een negatieve impact op het milieu zouden hebben, is gerelateerd aan stortplaatsen. Vooral meeuwen zijn een veel voorkomende aanwezigheid op locaties waar huishoudelijk afval wordt weggegooid, en de onmiskenbare kreet van deze grote vogels terwijl ze door het afval plukken.

Vaak kunnen ze afval wegvoeren van de locaties, mogelijk gevaarlijke materialen laten vallen en gezondheidsrisico’s veroorzaken in bredere en voorheen niet-verontreinigde gebieden.

Van vogels zelf en hun uitwerpselen wordt gezegd dat ze tot 60 overdraagbare ziekten dragen, waarvan sommige zeer ernstig kunnen zijn wanneer ze door mensen worden opgelopen. Locaties waar veel vogels zich verzamelen, vormen van nature een verhoogd risico, met een groter volume fecale materie.

Hoewel er voordelen zijn van de uitwerpselen van vogels op het land, in termen van een hoog stikstofgehalte waardoor het een geschikte meststof is voor landbouwdoeleinden, is het over water een iets andere zaak.

Grote hoeveelheden vogelpoep die in zee of over meren worden weggegooid, brengen het gevaar met zich mee dat het water wordt verontreinigd met hoger dan gemiddelde niveaus van stikstof en fosfor.

Deze elementen veroorzaken een snelle groei van algen, wat er op zijn beurt toe kan leiden dat het zuurstofgehalte van het water daalt in een proces dat bekend staat als eutrofiëring. Dit kan alle vissen in het water doden en betekent ook dat het water niet kan worden behandeld om het veilig te maken als drinkwater.

Sommige vogels worden geclassificeerd als invasieve soorten, die van nature een bedreiging vormen voor lokale ecosystemen. Problemen die zich kunnen voordoen met de aanwezigheid van een snel groeiende populatie van niet-inheemse vogels zijn onder meer een verstoring van het natuurlijke prooi-roofdierevenwicht van het gebied, uitgebreide schade aan landbouwgewassen en land, en toegenomen concurrentie om voedsel en nestplaatsen.

Canadese ganzen zijn een van de beroemdste invasieve soorten in de Verenigde Staten.