Zijn vogels slim? (Intelligentie, geheugen + slimste soort)

Vogels zijn een van de meest succesvolle levensvormen van gewervelde dieren op de planeet. Wetenschappers schatten dat er tussen de tien- en achttienduizend levende soorten en maar liefst 50-430 miljard individuen zijn die elk continent bezetten, evenals de luchten erboven en oceanen ertussen!

Met zo’n hoge mate van diversiteit en succes is het vreemd dat we de neiging hebben om vogels als onintelligente wezens te zien.

Ornithologen en zelfs vogelwachters hebben de intelligentie van vogels al lang erkend. Observatie van vogels met behulp van intelligentie in het wild en wetenschappelijke experimenten die zijn ontworpen om hun grenzen onder gecontroleerde omstandigheden te testen, hebben aangetoond hoe slim vogels zijn. Iemand een vogelbrein noemen is misschien toch niet zo’n belediging.

Intelligentie is een vrij lastig concept om te definiëren, maar men kan het erover eens zijn dat het bewustzijn en het vermogen om te leren met zich meebrengt. Het vermogen om dat bewustzijn en die kennis te gebruiken om problemen te plannen en op te lossen, wordt duidelijk aangetoond bij veel vogels, en het vermogen van sommige soorten kan als een grote verrassing komen!

Dit artikel onderzoekt de intelligentie van vogels. Lees met ons mee, het zou zomaar eens de manier kunnen veranderen waarop je onze gevederde vrienden ziet.

Zijn vogels net zo slim als mensen?

Vogels zijn niet zo slim als de gemiddelde volwassen mens, maar onderzoek heeft aangetoond dat ze menselijke kinderen kunnen overtreffen bij bepaalde mentale taken. Van kraaien wordt bijvoorbeeld gezegd dat ze net zo slim zijn als zevenjarige kinderen, terwijl Afrikaanse grijze papegaaien intelligenter kunnen zijn dan peuters. In feite zouden vogels de meest intelligente wezens op de planeet kunnen zijn, na onszelf.

Wat maakt vogels slim?

Vogelhersenen zijn misschien klein, maar dat betekent niet dat onze gevederde vrienden niet slim zijn. In feite bevatten vogelhersenen een vergelijkbaar aantal neuronen als zoogdierhersenen, alleen met een veel hogere dichtheid per volume. De verhouding tussen de hersengrootte en de lichaamsgrootte wordt ook belangrijker geacht dan de absolute hersengrootte. Corvids hebben een grotere hersenspinvang dan de meeste zoogdieren, zelfs in de buurt van die van primaten.

Het vogelbrein is een beetje anders gerangschikt dan het onze, wat ertoe leidde dat vroege wetenschappers een paar fouten maakten bij het samenstellen van de manier waarop ze evolueerden.

Als je het vogelbrein van dichterbij bekijkt, zie je een grote voorhersenen, het gebied dat verantwoordelijk is voor het interpreteren van sensorische gegevens. Een goed ontwikkelde hippocampus stelt hen in staat om deze informatie op te slaan als geheugen.

De slimste vogels zijn meestal sociale soorten die in staat zijn om te communiceren en van anderen te leren. Vogels hebben het potentieel om vele jaren en in sommige gevallen zelfs decennia te leven. Een lange levensduur in combinatie met een krachtig brein en het vermogen om te leren en informatie te verzamelen, maakt sommige vogels inderdaad erg slim!

Lees verder om meer te weten te komen over de helderste (en zwakste) vogels ter wereld.

Wat is de meest intelligente vogel?

De meest intelligente vogel is waarschijnlijk de Nieuw-Caledonische kraai (Corvus moneduloides). Deze opmerkelijke vogels hebben aangetoond dat ze in staat zijn om gereedschappen op een aantal manieren te maken en te gebruiken, zowel in het wild als in experimentele taken.

Nieuw-Caledonische kraaien zijn in staat om verschillende gereedschappen voor verschillende taken te bouwen en zelfs twee of meer componenten te bevestigen om samengestelde gereedschappen te maken. Ze hebben ook de mogelijkheid om vooruit te plannen. Van deze slimme kraaien is aangetoond dat ze een hulpmiddel kiezen voor toekomstig gebruik om toegang te krijgen tot een grote voedselbron in plaats van de onmiddellijke bevrediging van een kleine traktatie.

Nieuw-Caledonische kraaien zijn echter niet de enige intelligente vogels. Blijf lezen om meer te weten te komen over ’s werelds slimste vogels.

Kraaiachtigen

De corvidfamilie in het algemeen staat bekend om hun intelligentie op hoog niveau. Deze familie omvat bekende vogels zoals kraaien, raven, eksters en gaaien.

Kraaien in het bijzonder zijn waargenomen om te leren welke mensen vrienden zijn en welke vijanden. Ze koesteren ook wrok en hebben uitstekende herinneringen!

Papegaaien, ara’s &kaketoes

Geen discussie over intelligente vogels zou compleet zijn zonder de papegaaiachtigen te noemen. Niet alle vogels in de papegaaienfamilie vertonen een hoge intelligentie, maar bekende soorten zoals de Afrikaanse grijze papegaai behoren tot ’s werelds slimste vogels.

Papegaaien zijn niet alleen uitstekende mimiek, het is aangetoond dat ze vormen en volumes identificeren, eend zelfs tellen. Hun intelligentie is vergeleken met die van een 4-jarig kind.

Intelligente vogels verschijnen echter in veel verschillende vormen. Enkele andere opmerkelijke vogelhersenen zijn:

• Gestreepte reigers in Azië gebruiken drijvend aas om vissen op opvallende afstand te lokken.
• De spechtvink van de Galapagos-eilanden gebruikt doornen om insectenlarven uit boomspleten te halen.
• Egyptische gieren gebruiken stenen als gereedschap om grote eieren te kraken.

Wat is de minst intelligente vogel?

We hebben de neiging om ons te concentreren op het prijzen van de slimste vogels, maar er wordt niet veel gezegd over die soorten aan de andere kant van de intelligentieschaal. We weten het niet zeker, maar velen vermoeden dat de emoe de minst intelligente vogels ter wereld zijn. Andere kanshebbers voor deze roemloze titel zijn struisvogels, kwartels, kalkoenen en trappen.

Hebben vogels grote hersenen?

De hersengrootte van vogels varieert sterk, afhankelijk van hun soort. De prijs voor het grootste brein in de vogelwereld gaat naar de keizerspinguïn van Antarctica. Hun hersenen hebben een respectabele massa van 44g.

Er is enige correlatie tussen hersengrootte en intelligentie, maar het blijft een controversiële aanname. Onderzoek heeft aangetoond dat vogels net zoveel neuronen kunnen verpakken als sommige apen, alleen in een veel kleiner pakket.

Kolibries zijn kleine vogels, dus het is logisch dat ze overeenkomstig kleine hersenen hebben die slechts 0,167 g kunnen wegen. Hoewel dit misschien klein klinkt, zijn kolibriehersenen eigenlijk erg groot in verhouding tot hun lichaam.

In feite hebben onderzoekers ontdekt dat het kolibriebrein ongeveer twee en een half keer groter is dan dat van galliforme (kipachtige) vogels in verhouding tot hun lichaamsgrootte.

Hebben vogels een goed geheugen?

Veel vogelsoorten hebben een uitstekend geheugen. Vogels zoals gaaien en notenhatches staan bekend om hun gewoonte om voedsel op te slaan. Dit gedrag staat bekend als caching en stelt vogels in staat om voedsel op te slaan voor later op de dag of zelfs het jaar. Deze vogels moeten onthouden waar ze dit voedsel hebben opgeslagen en dat is waar een goed geheugen echt van pas komt.

Gelukkig hebben vogels een goed ontwikkelde hippocampus, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor het ruimtelijk geheugen.

De getufte titmouse is een Amerikaanse zangvogel met een ongelooflijke geheugenkracht. Deze kleine vogels zijn in staat om de locaties van duizenden opgeslagen voedselbronnen te onthouden.

Onderzoekers die deze soort bestudeerden, concludeerden dat de mechanismen die verantwoordelijk zijn voor hun geheugen vergelijkbaar waren met die van zoogdieren en dat andere vogels verschillende geheugencapaciteiten hebben, afhankelijk van het gedrag dat typerend is voor hun soort.

Met andere woorden, vogels die de locaties van opgeslagen voedsel niet hoeven te onthouden, hebben niet dezelfde geheugenkracht als vogels die dat wel doen.

Het geheugen van vogels strekt zich echter niet alleen uit tot verborgen voedselbronnen. Kraaien kunnen ook gezichten onthouden. Ze kunnen zich het gezicht herinneren van mensen die hen hebben geholpen, evenals degenen die hen schade hebben berokkend.

Dit werd aangetoond in een experiment waarbij onderzoekers met maskers kraaien gevangen hielden en ze vervolgens vrijlieten. De kraaien herinnerden zich de gemaskerde ‘schurken’ goed en vermeden ze actief.

Het meest fascinerende deel van deze studie is dat kraaien in dat studiegebied de waarschuwing doorgaven aan hun nakomelingen, zodat het masker generaties nadat de oorspronkelijke vogels waren gestorven nog steeds wordt gevreesd!

Veelgestelde vragen over Bird Intelligence

Zijn vogels slimmer dan honden?

De slimste vogels zoals kraaien en sommige papegaaien zijn waarschijnlijk slimmer dan honden. Het hangt natuurlijk echt af van de criteria die je gebruikt om de twee te vergelijken.

Kunnen vogels tellen?

Vogels kunnen zeker tellen. Duiven, papegaaien, roodborstjes en andere vogels hebben dit vermogen allemaal aangetoond. Wetenschappelijke experimenten vanaf het midden van de jaren 1900 hebben aangetoond dat vogels in staat zijn om zowel objecten als gebeurtenissen te tellen.

Begrijpen pratende vogels wat ze zeggen?

Veel vogelsoorten, waaronder papegaaien, kraaien en zelfs spreeuwen, zijn in staat om menselijke woorden met opmerkelijke nauwkeurigheid en helderheid te vocaliseren. Dit gedrag is mimiek in plaats van taal en de vogels begrijpen over het algemeen de betekenissen van de geluiden die ze maken niet. Vogels kunnen echter associaties maken tussen woorden en objecten als ze getraind zijn.