Wat is de State Bird of Kentucky? (En waarom?)

Kentucky is de 26e meest bevolkte en de 37e grootste staat in de Verenigde Staten. Kentucky heeft geweldige gebieden voor dieren in het wild en vogels in de valleien, bossen, kolenvelden en hoge bergkammen verspreid over de staat. Het staatsdier voor Kentucky is de Eastern Gray Squirrel, maar wat is de staatsvogel?

De staat Kentucky koos de noordelijke kardinaal (Cardinalis cardinalis) niet één, maar twee keer als staatsvogel, waardoor het beide keren staatswet werd. De vetgekleurde middelgrote zangvogel koos de staat Kentucky als een van de Amerikaanse staten die het thuis zou maken. De Bluegrass State biedt genoeg mesquite patches en streamside struikgewas om de Noordelijke Kardinalen tevreden te houden.

Waarom is de Noordelijke Kardinaal de staatsvogel voor Kentucky?

Northern Cardinals, algemeen bekend als de redbird, is een inwoner van Kentucky. Kolonisten uit Europa merkten de gelijkenis in kleur van de vogel op met de gewaden van de kardinalen van de katholieke kerk. De beschrijving werkte zich een weg naar de wetenschappelijke naam van de vogel toen de dieren en planten van Noord-Amerika werden gedocumenteerd.

Wanneer werd de Noordelijke Kardinaal de staatsvogel voor Kentucky?

De wetgevende macht van Kentucky stemde de noordelijke kardinaal eerst tot zijn staatsvogel op 26 februari 1926 en hercodificeerde vervolgens zijn keuze in 1942. De staat deelt de Noordelijke Kardinaal als staatsvogel met Indiana, Ohio, Illinois, North Carolina, Virginia en West Virginia.

Hoe ziet de staatsvogel van Kentucky eruit?

De mannetjes van de Noordelijke Kardinaal groeien levendige karmozijnrode veren, terwijl de veren van de vrouwtjes een gouden roodbruine of gouden tint aannemen, aangeduid als buffy bruin in Kentucky. Hoewel het misschien vreemd lijkt dat kardinalen in Kentucky in kleur verschillen van andere kardinalen in de VS, is dit normaal omdat 18 variaties van deze soort in het land voorkomen. Een van deze variaties van Northern Cardinal (Richmondena Cardinalis cardinalis) maakt Kentucky zijn thuis.

De mannetjes van deze vogelsoort groeien tot iets groter dan vrouwtjes, maar niet veel. Anders lijken de twee geslachten van de vogel fysiek op elkaar. De borst en het bovenste gebied van de vrouwelijke vogel lijken geel, grijs gestreept, maar hun maaggebieden lijken wit of lichtgrijs. Meestal hebben deze vogels een zwarte snavel met een bruine tint aan de basis.

Van kop tot staart meet de Noordelijke Kardinaal 8 tot 9 centimeter lang met een spanwijdte variërend van 10 tot 12 inch. Deze kleine vogels wegen niet veel – slechts 1,5 gram tot 1,7 gram.

Voor meer informatie over vrouwelijke kardinalen, bekijk deze gids.

Hoe gedragen deze vogels zich?

Deze vogels migreren niet en leven meestal binnen een mijl van hun geboorteplaats. Wanneer ze in het wild leven, gedijen ze in de struiken, maar in buitenwijken, zoals Kentucky, verschilt hun habitat. Ze maken hun nesten tussen één tot vijf voet van de grond aan de rand van beboste gebieden, moerassen, struikgewas langs de beek en vegetatie rond huizen. Omdat deze vogels de zaden van verschillende onkruiden leuk vinden, bezoeken ze de tuinen van veel huiseigenaren.

Hoewel de grootte van deze vogels varieert afhankelijk van de staat waarin ze verblijven, blijven hun levensduur, paringsgewoonten en voedingstendensen vergelijkbaar. De kardinalen leven ongeveer 13 tot 15 jaar. Gedurende die tijd paren deze vogels en bouwen ze een nest met hun partner. De twee vogels communiceren door middel van zang. Veel van de zang van de kardinalen waar mensen van genieten, is een paar dat contact houdt terwijl ze uit elkaar zijn.

Wanneer een kardinaal paar kuikens heeft, duurt de incubatietijd ongeveer 11 tot 13 dagen voor hun eieren. Tijdens het broeden van de eieren kan de moedervogel het nest niet verlaten, dus gaat de mannelijke vogel op jacht naar voedsel, dat hij mee naar huis neemt. Op dit moment is hij in wezen boodschappen aan het doen voor twee, maar zodra de baby’s uitkomen, brengt hij genoeg voedsel mee naar huis voor het hele gezin. Omdat de babyvogels het nest niet meteen kunnen verlaten, blijft de moedervogel bij hen om zorg te verlenen. De mannelijke vogel blijft jagen, maar verhoogt de hoeveelheid voedsel die hij terugbrengt naar het nest. Na negen tot 11 dagen kunnen de babyvogels het nest verlaten om zich met hun ouders te voeden.

Wanneer je de veelbetekenende geluiden van “purty-purty-purty” of “cheer-cheer-cheer” hoort, luister je naar een moeder en vader kardinaal die contact houden terwijl ze gescheiden zijn omdat het mannetje op zoek is naar voedsel voor hun gezin. Baby vogels rpaarden veel zorg en bescherming omdat ze niet met volle veren uitkomen, daarom kunnen ze nog niet vliegen. Als een roofdier het nest nadert, moet de moeder zichzelf en alle baby’s ook beschermen. Het is begrijpelijk dat het stel graag contact houdt in zo’n gevaarlijke tijd. Omdat de mannelijke vogel jaagt, zie je de vrouwtjes zelden in de tuin. Wanneer je een rode kardinaal heen en weer ziet vliegen naar het nest met voedsel, hebben hij en zijn vrouw waarschijnlijk nogal wat baby’s gekregen.

Vormen noordelijke kardinalen gemeenschappen?

Deze kardinalen leven op een manier die vergelijkbaar is met spotvogels, in de zin dat ze een hecht huwelijk en gezin vormen dat ze fel beschermen. De kardinaal zal tot de dood vechten om zijn huis te beschermen. Als het een roofdier voelt, ongeacht zijn grootte, zal het vechten voor zijn territorium, dat meestal zijn familie omvat. Je mag nooit het nest van een kardinaal benaderen en je kinderen of huisdieren dit ook nooit laten doen. De vogels zullen je aanvallen. Ze vechten ook om hun broedgebied. Als andere mannelijke kardinalen een reeds bezet broedgebied betreden, zullen ze hun eigen soort bestrijden.

Soms zien ze hun eigen reflectie in een raam of spiegelglas en zullen ze het aanvallen. Deze vogels herkennen anderen van hun eigen soort en kunnen dieren en mensen identificeren. Verre van “vogelbrein”, een uitdrukking die dom betekent, zijn ze erg klein ondanks het feit dat ze kleine hersenen hebben. Ze weten echter niet dat het glas hun reflectie laat zien. Denkend dat het een andere kardinaal is, valt de vogel schijnbaar het glas aan en vecht eigenlijk zichzelf.

Wat eten Noordelijke Kardinalen?

Noordelijke kardinalen houden van eten en ze hebben de grootste dieetdiversiteit van elke vogel. Je zou verwachten dat Kentucky-kardinalen hetzelfde dieet eten als de Kardinalen van Indiana, maar dat doen ze niet. De Kentucky-vogels van deze soort zijn alleseters. Ze richten zich op het eten van zaden. Inwoners van Kentucky genieten van het vlees van insecten, evenals dineren op wietzaden, bessen, fruit en maïszaden. Je kunt ze in de winter helpen door een vogelvoederbak hoog in je tuin te vullen met fruit, maïszaden en zonnebloempitten.