Reigers van de familie Ardeidae zijn lange en opvallende vogels met lange nekken en poten. Er zijn eigenlijk zo’n 64 soorten reigers als je ook zilverreigers en roerdomp uit dezelfde familie meetelt. Reigers wonen bijna alleen in de buurt van kustgebieden of zoet water en zijn deskundige jagers met een gespecialiseerd dieet, dus wat eten reigers?
Reigers zijn vleesetend, grenzend aan piscivoor, wat betekent dat ze bijna alleen vis eten. Andere veel voorkomende voedselkeuzes zijn schaaldieren, amfibieën, reptielen, weekdieren, kleine zoogdieren, kleine hagedissen en zelfs kleine vogels. Iedereen met een visvijver weet misschien al hoe efficiënt reigers zijn in hun werk!
Terwijl sommige reigers generalisten zijn en zich voeden met vrijwel elk vlees waarop ze kunnen jagen of foerageren, zijn sommige gespecialiseerd en voeden ze zich bijna uitsluitend met vis of schaaldieren. De Geelgekroonde nachtreiger is zo’n reiger die uitzonderlijk goed is in het jagen (en verteren) van krabben, rivierkreeften en andere schaaldieren. Andere reigers, zoals de Boat-billed heron, hebben hun eigen unieke specialismen als het gaat om het stropen van hun groeve.
Reigers hebben een aantal behoorlijk indrukwekkende trucs in petto als het gaat om jagen – lees verder om meer te ontdekken over hoe deze sterk aangepaste vogels jagen en voeden!
Grijze reiger (Ardea cinerea) die een vis eet
Wat eten reigers in het wild?
Voornamelijk voedend met vissen en andere dieren, zijn reigers carnivoor. Hoewel vissen het hoofdbestanddeel van de meeste reigers zijn, voeden ze zich ook met een breed scala aan schaaldieren en amfibieën. Andere dieren zoals zoogdieren, hagedissen en vogels vormen een kleiner deel van hun dieet, maar reigers zijn volleerde jagers en zullen zich richten op elke geldige prooi die hun jachtgebied binnenkomt.
De Blauwe reiger, de meest voorkomende reigersoort, voedt zich voornamelijk met vis indien beschikbaar. Sommige studies hebben een dieet van ongeveer 95% vis aangetoond. Eendjes, kikkers en padden zijn ook veel voorkomende prooien.
De Grote Blauwe reiger, veel voorkomend in Noord- en Zuid-Amerika, voedt zich ook voornamelijk met vis. Populaties in Nova Scotia bleken ongeveer 98% bot te consumeren. In Idaho bestonden de diëten echter uit zo’n 24% tot 40% woelmuizen.
De Geelgekroonde reiger is een kreeftachtigenspecialist en voedt zich voornamelijk met krabben en rivierkreeften. Het heeft technieken ontwikkeld om schaaldieren uit elkaar te slaan op rotsen en is uitstekend in het verteren van hun harde exoskeletten en ze uit te scheiden als pellets.
Er zijn enkele reigers die voedsel van de bosbodem en in water foerageren, zoals de Japanse nachtreiger. De Japanse nachtreiger eet een groot deel van de wormen en insecten. De Australië Bonte reiger is een ander voorbeeld van een reiger die niet afhankelijk is van vis en ook grote hoeveelheden insecten consumeert.
Grote blauwe reiger (Ardea herodias) vissen
Hoe vinden reigers voedsel en jagen ze?
Reigers zijn intelligente, geduldige en ijverige jagers. Sommigen brengen maar liefst 90% van hun wakkere dag door met jagen, en voor een groot deel van die tijd kijken en wachten ze gewoon.
De typische reigerjachttechniek is om een afgeschermde, gecamoufleerde baars te vinden in de buurt van langzaam, ondiep water. Zodra geschikte prooien voorbij komen, lanceren ze een aanval, waarbij ze de prooi met hun scherpe snavels speren of vangen en doodslaan op een nabijgelegen rots. Ze slikken ook prooien levend in.
Reigers kunnen indrukwekkend grote vissen vangen – de grootste reiger van allemaal, de Goliath-reiger, kan vissen vangen tussen 30 cm en 50 cm lang!
Niet alle reigers zijn sluipend. De Boat-billed heron kiest er vaak voor om te jagen door simpelweg door het water te waden en prooien op te scheppen in zijn grote bootvormige snavel.
Goliath Reigers (Ardea goliath) kunnen vissen vangen tot 50cm lang
Misschien wel de meest intrigerende reigerjachttechniek is die van de Zwarte Reiger. De Zwarte Reiger neemt deel aan een zeldzame jachttechniek die canopy feeding wordt genoemd.
De grote zwarte vleugels van de vogel vormen een luifel rond zijn lichaam en gezicht, camoufleren het schild en verminderen tegelijkertijd schittering van de zon. Het bladerdak misleidt vissen en andere prooien om de vogel niet te herkennen en geeft hem ook een duidelijkere kans om ze te vangen.
Sommige zilverreigers uit dezelfde familie gebruiken hun vleugels op een vergelijkbare manier om vissen te verblinden en te verwarren.
Zwarte reigers (Egretta ardesiaca) nemen deel aan het voeren van het bladerdak
Welke soorten vissen eten reigers?
Reigers eten een enorme variëteit van vissen, variërend van grote karper en baars tot kleine minnows en goudvissen. Enkele veel voorkomende soorten vis die door reigers worden gegeten, zijn:
- Brasems
- Harder
- Tilapia
- Karper
- Botjes
- Stekelbaarsjes
- Gunnels
- Sculpins
- Baars
- Minnows
- Smelten
- Gunnels
- Goudvis
Grijze reiger vissen in het water
Wat eten reigers behalve vis?
Terwijl sommige reigers bijna 100% vis eten, eten anderen nauwelijks vis. Hun leefgebieden worden mogelijk niet bewoond door veel – of geen – vissen. Reigers zijn flexibele carnivoren die zijn waargenomen bij het inslikken van niet-vis prooien zoals schildpadden en konijnen.
Andere voedingsmiddelen die reigers consumeren zijn onder andere:
- Schaaldieren, weekdieren en andere schelpdieren
- Amfibieën; kikkers, padden en salamanders
- Insecten; zowel op het land als in het water
- Wormen
- Vogelwereld; eenden, martins, houtsnippen, plevieren en meeuwen
- Zoogdieren; eekhoorns, ratten, muizen, konijnen en woelmuizen
- Schildpadden
Grote blauwe reiger die een gopher eet
Waarom zie je nooit reigers jagen?
Ondanks dat ze vrij groot zijn, zijn reigers enigszins geheimzinnige dieren en jagen ze ’s nachts of bij zonsopgang wanneer ze minder snel worden gezien.
Gebruiken reigers aas?
Er zijn enkele rapporten, video’s en anekdotes van reigers die met aas vissen. De reiger zal een voorwerp in het water plaatsen, zoals een stok of veer, in een poging om vissen of andere prooien aan te trekken.
Groene reigers, dwarsgestreepte en Indiase vijverreigers lijken in een paar van deze waarnemingen op te duiken, maar het is grotendeels ongedocumenteerd in de wetenschappelijke literatuur.
Groene reiger (Butorides virescens) op jacht naar vissen aan de rand van een vijver
Eten reigers vijvervissen?
Reigers staan erom bekend siervissen uit visvijvers te halen! In feite is het niet ongebruikelijk dat visvijvers langzaam tactisch worden uitgeput door een nabijgelegen reiger – en je zult de dader misschien zelfs nooit zien!
Vijvers zijn ideale doelen voor reigers omdat ze vaak vrij ondiep zijn en er nergens voor de vissen is om te ontsnappen. Veel mensen nemen hun toevlucht tot het opzetten van reigerroosters of reigerbewakers om te voorkomen dat hun vis wordt meegenomen.
Wat eten reigers in velden?
Reigers waden vaak door wetlands of zelfs overstroomde velden om vissen, amfibieën, kleine vogels en zoogdieren te achtervolgen. Grijze reigers eten vaak eendjes en woelmuizen, evenals vissen.
Hoewel sommige soorten reigers zich voeden op het droge, geven de meesten er de voorkeur aan zich te voeden in of nabij zoetwater- of kustomgevingen. Kleine beken, meren, wetlands, moerassen en kustwaterwegen zijn allemaal typische reigerhabitats.
Grote blauwe reiger in een veld, op zoek naar voedsel
Zijn reigers carnivoren?
Reigers zijn carnivoren die alleen vlees consumeren. Hoewel sommige reigers aas eten, geven ze de voorkeur aan een dieet van vers voedsel waar ze zelf op jagen.
Wat eten babyreigers?
Babyreigers krijgen geregenereerd vlees van vis, zoogdieren, amfibieën, schaaldieren of wat hun ouders ook eten.
Beide ouders voeren meestal de kuikens, die er relatief lang 6 tot 8 weken over doen om te vluchten. Reigerkuikens verwijderen met geweld gedeeltelijk geregenereerd voedsel uit de mond van hun ouders tot ongeveer 1 maand, wanneer de ouders ze hele voedingsmiddelen beginnen te gooien.
Grijze Reiger met kuikens in het nest
Wat drinken reigers?
Reigers consumeren over het algemeen water uit hun dieet en degenen die op zout water jagen, keren terug naar zoet water om te drinken.
Wat eet reigers?
De meeste reigers zijn behoorlijk grote en formidabele tegenstanders die maar weinig dieren zouden aanvallen. Kleinere reigers worden nog steeds geconfronteerd met predatie door roofvogels, zoals roodstaarthaviken, Amerikaanse en steenarenden en grote gehoornde uilen, evenals vossen en wasberen. Jonge reigers kunnen het doelwit zijn van kraaiachtigen zoals kraaien.
Juveniele zwartgekroonde nachtreiger (Nycticorax nycticorax) staande op een rots
Heron Dieet Veelgestelde Vragen
Hoe reigers naar een vijver te trekken?
Reigers hebben niet veel aanmoediging nodig om je vissen te nemen als je dat wilt! Veel visvijvers worden door reigers van hun siervissen ontdaan.
Wat eten reigers in een vijver?
Reigers houden ervan om vissen uit vijvers te halen. Het water is ondiep en er is praktisch nergens om je te verstoppen. Het is te gemakkelijk voor Reigers!
Eten reigers slangen?
Sommige slangen blijven rondhangen in zoetwater wetlands en moerassen, en ja, reigers zouden die waarschijnlijk eten als ze veilig in staat zijn om dit te doen. Dit zou waarschijnlijk zeldzaam zijn.
Grote blauwe reiger die een grote vis eet
Wat eet een blauwe reiger?
De diëten van blauwe reigers zijn relatief flexibel en voeden zich met vissen, schaaldieren, amfibieën en weekdieren, hoewel ze over het algemeen de voorkeur geven aan vis. Sommige blauwe reigers nemen een groot aantal woelmuizen of kleine vogels (voornamelijk eendjes) op in hun dieet.
Wat eten grijze reigers?
Grijze reigers eten voornamelijk vis, maar eten ook amfibieën, schaaldieren, kleine vogels, zoogdieren, wormen, hagedissen en sommige insecten.
Eten reigers eendjes?
De Grijze reiger en Grote Blauwe reiger zullen beide eendjes eten en kunnen dit in het voorjaar regelmatig doen.
Close-up van een grijze reiger
Eten reigers konijnen?
Reigers zijn gefilmd terwijl ze konijnen in hun geheel eten. Reigers kunnen een grote verscheidenheid aan zoogdieren eten, waaronder eekhoorns, konijnen, ratten, muizen en woelmuizen.
Eten reigers muizen?
Zeker, een reiger zou licht werk maken van een muis.
Eten reigers planten?
Reigers zijn vleesetend en zouden er nooit voor kiezen om vrijwillig planten te consumeren. Het zijn gespecialiseerde carnivoren.
Eten reigers kippen?
Het zou een zeldzame ontmoeting zijn, maar reigers zouden kuikens kunnen eten.
Grote Witte Zilverreiger (Ardea alba) in vlucht
Eten reigers schildpadden?
Er zijn ontmoetingen waargenomen tussen Goliath-reigers en grote blauwe reigers en schildpadden – zelfs knakkende schildpadden. Van reigers is bekend dat ze stikken in prooien die ze niet kunnen slikken, mogelijk inclusief schildpadden.
Eten reigers slakken?
Veel reigers zullen een bepaald percentage weekdieren consumeren als onderdeel van hun dieet. De Grijze reiger consumeert vaak zoetwaterslakken.
Eten reigers eekhoorns?
Naast vissen, amfibieën en schaaldieren eten reigers zoogdieren, waaronder eekhoorns, hoewel de ontmoeting waarschijnlijk zeldzaam zou zijn.
Eten reigers zaden?
Reigers zouden geen echte voedingswaarde uit zaden halen, omdat het gespecialiseerde carnivoren zijn die alleen vlees eten.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.