Bluebird of Blue Jay: wat zijn de verschillen

Bluebirds en Blue jays zijn beide exclusief voor Noord- en Zuid-Amerika, voornamelijk Noord-Amerika. Het enige voor de hand liggende dat ze gemeen hebben, is hun blauwe verenkleed, en wanneer ze slechts een vluchtig bezoek brengen aan een nabijgelegen tak of vogelvoederbak, kan dit ze behoorlijk moeilijk uit elkaar te houden maken.

Met een beetje kennis en oefening is het vrij eenvoudig om deze twee blauw gekleurde vogels uit elkaar te houden, dus wat zijn de verschillen tussen bluebirds en Blue jays?

Ten eerste, terwijl beide vogels blauw zijn, is het verenkleed van de blauwe gaai gastheer voor een bredere mix van patronen en banden, waaronder opvallende zwarte banden op hun vleugels en staart. Daarentegen hebben twee van de drie soorten blauwvogels blauwe bovendelen en een oranjebruine borst die blauwe gaaien niet bezitten. Blauwe gaaien zijn ook aanzienlijk groter en meten een lengte van ongeveer 25 tot 30 cm (9,8 tot 11,8 inch), terwijl blauwe vogels ongeveer 16 tot 21 cm (6,3 tot 8,3 inch) zijn.

Dit zijn zeker niet de enige verschillen tussen blauwe gaaien en blauwe vogels – lees verder om meer manieren te ontdekken om deze twee vergelijkbare bekende Noord-Amerikaanse vogels uit elkaar te houden!

Welke is groter, een bluebird of Blue Jay?

Het is de moeite waard om erop te wijzen dat er slechts één soort blauwe gaaien zijn, verdeeld in vier ondersoorten, terwijl er drie soorten blauwe vogels zijn; de Oostelijke, Westelijke en Mountain bluebird. Er is echter nog een andere vogel in het geslacht van de Blue Jay, genaamd Steller’s Jay.

Er is variatie in grootte tussen Blue jay-ondersoorten en ook binnen verschillende soorten bluebirds. Blauwe gaaien zijn in ieder geval aanzienlijk groter en zwaarder dan bluebirds.

Bluebird metingen

• Oostelijke blauwvogels zijn 16 tot 21 cm (6,3 tot 8,3 inch) lang met een spanwijdte van 25 tot 32 cm (9,8 tot 12,6 inch). Ze wegen 27 tot 34 g (0,95 tot 1,2 oz).
• Westerse blauwvogels zijn iets kleiner en meten 15 tot 18 cm (5,9 tot 7,1 inch). Ze wegen iets minder; ongeveer 24 tot 31 g (0,8 tot 1,1 oz).
• Mountain bluebirds zijn ongeveer even groot als westerse bluebirds, maar kunnen meer wegen dan een van de andere twee bluebird-soorten, met een lengte van 15,5 tot 18 cm (6,1 tot 7,1 inch) en een gewicht van ongeveer 24 tot 37 g (0,85 tot 1,31 oz).

Blauwe gaai metingen

• Blauwe gaaien zijn ongeveer 22 tot 30 cm (9 tot 12 inch) lang met een spanwijdte van 34 tot 43 cm (13 tot 17 inch). Ze wegen ongeveer 70 tot 100 g (2,5 tot 3,5 oz).
• In één studie, Northern Blue Jay ondersoorten uit Connecticut gemiddeld 92.4g (3.26 oz) in massa, terwijl Florida Blue jay ondersoorten in het zuiden van Florida gemiddeld 73.7g (2.60oz).
• Steller’s Jay is groter dan de Blue Jay, meet 30 tot 34 cm (12 tot 13in) lang en weegt ongeveer 100 tot 140 g (3,5 tot 4,9 oz).

Zoals we kunnen zien, zijn blauwe gaaien gemiddeld veel, veel groter dan bluebirds. Nog kleinere zuidelijke Blauwe gaaien zijn groter dan de grootste blauwvogels.

Wat komt vaker voor, bluebirds of Blue Jays?

Zowel bluebirds als Blue jays leven uitsluitend in Amerika. Blauwe gaaien strekken zich uit van Canada in Quebec en Alberta tot aan Florida en Texas.

Bluebirds hebben een breder bereik, dat zich uitstrekt van Zuid-Canada tot Midden-Amerika; Mexico, Nicaragua, Guatemala, El Salvador en Honduras.

• De Blue jay-populatie telt ongeveer 13 miljoen, waarvan 87% in de VS woont en 13% in Canada, en neemt af.
• De oostelijke bluebird-populatie alleen al overschrijdt waarschijnlijk de 20 miljoen en neemt toe.

Bluebirds zijn meer voorkomende Blue jays, zowel in termen van hun populatiegrootte als verspreiding.

Andere verschillen tussen een Oosterse bluebird en een Blue Jay?

Familie

Bluebirds en Blue jays zijn geen familie van elkaar.

Bluebirds komen uit de Turdidae familie, gewoonlijk de lijsterfamilie genoemd, die ongeveer 174 andere soorten bevat. A 3 soorten bluebirds zijn van het geslacht Sialia.

Blue Jays zijn van de Corvidae familie die andere gaaien, kauwtjes, choughs, notenkrakers, eksters, raven en kraaien omvat. Blauwe Gaaien komen uit het geslacht Cyanocitta die de Blauwe gaai en Steller’s Jay bevat. Gaaien zijn de kleurrijkste van alle kraaiachtigen.

Gevederte

Het lijdt geen twijfel dat grootte en verenkleed de belangrijkste onderscheidende factoren zijn tussen bluebirds en Blue jays.

Bluebirds

Alle bluebird-soorten hebben diepe of koningsblauwe ruggen en bovendelen met typisch bleke onderdelen met een roze / oranje / bruine borst voor oosterse en westerse blauwvogels. Ze hebben ook zwarte of bruine punten op hun vleugels. De Mountain bluebird is iets anders, omdat ze meestal veel van de bruin / oranje borst missen en voornamelijk blauw zijn.

Vrouwelijke Eastern Bluebirds zijn meestal een doffer blauw, grenzend aan groen. Ze hebben meer oranjeachtige borsten en grijzige hoofden.

Blauwe Gaaien

Blauwe gaaien hebben een vergelijkbare kleur blauw, maar iets lichter. Ze hebben witte gezichten, halshalzen met kraag en gebroken witte onderkanten. De vleugels en staart zijn misschien wel hun meest opvallende kenmerk met opvallende zwarte banden en helderdere, bijna iriserende blauwe primaire veren. De staartveer is vrij lang en uitgesproken.

Sommige blauwe gaaien, met name de noordelijke blauwe gaaiondersoort, hebben sporen of kleine toppen op de achterkant van hun hoofd. Het verenkleed van de blauwe gaai is zeer variabel, waarvan wordt gedacht dat het de vogels helpt bij het identificeren van specifieke individuen.

Vrouwelijke blauwe gaaien zijn vrijwel identiek aan de mannetjes, zij het een beetje kleiner.

Rekeningen

• Blue Jays hebben langere, scherpere en sterkere snavels die typerend zijn voor kraaiachtigen. Ze zijn uitstekend in het kraken van noten.
• Bluebirds hebben kortere snavels die typisch zijn voor lijsters, en de meeste foerageren zachter voedsel zoals insecten en bessen.

Oproepen/Vocalisaties

Blue jays hebben een sterk repertoire van verschillende vocalisaties en staan bekend om hun verfijnde communicatie. Als corvids zijn ze uitzonderlijk intelligent.

Hun oproepen variëren van alarmerende meeuwachtige kreten tot warrige geluiden en mimiek. Ze kunnen menselijke spraak nabootsen en het is bekend dat ze de roep van haviken en andere vogels nabootsen. Een van hun meest unieke oproepen wordt door vogelaars de “roestige pomp” genoemd en klinkt enigszins als een pomp of gorgelend geluid.

Bluebirds hebben een veel zachter, zachter lied, inclusief zachte warbles of chirps. Voor kleine vogels zijn hun vocalisaties eigenlijk relatief laag in toonhoogte.

Gedrag

Er zijn enorme gedragsverschillen tussen bluebirds en Blue jays. Blauwe gaaien zijn kraaiachtigen, die bekend staan om hun redelijk naar buiten gerichte, onbezonnen en vaak agressieve gedrag. Daarentegen zijn veel lijsters, waaronder blauwborsten, behoorlijk solitair, geheimzinnig en conservatief.

Bluebirds komen samen in groepen van ongeveer 5 tot 50 vogels en vormen vrij sterke paringsbanden, meestal paring voor het leven. Blauwe gaaien paren ook voor het leven, net als de meeste andere kraaiachtigen, en kunnen ook in redelijk grote groepen samenkomen.

Blauwe gaaien zijn dappere, agressieve vogels die fel de verdediging van hun nesten zijn. Het is zelfs bekend dat ze mensen duiken en een vervelende pik toebrengen! Als kraaiachtigen zijn blauwe gaaien uitzonderlijk intelligent en zeer nieuwsgierig en staan ze erom bekend dat ze ‘spelen’ met menselijke voorwerpen, zoals flessendoppen of stukjes metaal.

Bluebirds zijn, net als veel lijsters, verre van dom, maar ze zijn niet zo excentriek of extravert als Blue jays en houden het liefst vast aan hun zitstokken of boomtopgebieden.

Habitats

Beide vogels delen vergelijkbare bos- en boshabitats in hun hele verspreidingsgebied. Bluebirds kiezen meestal bomen in de buurt van open land en hebben de neiging om hun nesten in holtes te maken, terwijl blauwe gaaien de voorkeur geven aan hogere bomen. Bluebirds nemen graag hun intrek in vogelkasten die vaak de perfecte maat zijn voor lijsters. Bluejays nestelen het liefst in boomvorken zo’n 20 voet of zo boven de grond.

De Mountain bluebird is opmerkelijk voor het leven op grote hoogten, meestal boven de 7.000 voet, maar Blue jays zijn zeker niet bang voor hoogten en leven ook over de Rocky en Alaskan Mountains.

Blauwe gaaien hebben de neiging om flexibeler te zijn met hun leefgebieden en velen hebben zich in stedelijke gebieden gevestigd.

Bluebirds hebben een breder verspreidingsgebied en komen vaker voor in Midden-Amerika; Mexico, Guatemala, Nicaragua, El Salvador en Honduras, en zijn prominenter in Texas, Arizona, Nevada, New Mexico, Noord- en Zuid-Dakota, Nebraska en Kansas. Western Blue jays komen vaker voor in Utah, Idaho, Oregon, Washington en Montana. Beide strekken zich uit tot Alaska en Canada en zijn koudhard.

Diëten

Beide vogels zijn omnivoor. De Blauwe gaai verbruikt ongeveer 75% plantaardig materiaal, waaronder noten, eikels, zaden en bessen. De overige 25% bestaat uit insecten, wormen, larven en andere ongewervelde dieren van verschillende soorten. Blauwe gaaien zijn vindingrijke feeders en zijn geobserveerd met het vormen van hulpmiddelen om hen te helpen foerageren en voeden, een voorbeeld zijn opgerold stukjes krantenpapier dat wordt gebruikt om voedselpellets op te scheppen die anders buiten bereik waren.

Bluebirds eten voornamelijk insecten. Omdat veel van tweederde van hun dieet insecten en verschillende ongewervelde dieren zijn, bestaat de rest uit bessen en zaden. Ze foerageren meestal vanaf de grond of vanaf hun boomtopstokken.

Migratie

Sommige, maar niet alle populaties van beide vogels migreren. Blauwe gaaien trekken meestal naar het zuidoosten in de winter, maar hebben de neiging om niet ver te reizen, meestal slechts een paar honderd kilometer. Sommige bluebirds migreren naar Mexico, maar de meeste populaties migreren niet bijzonder ver.