Papegaaien maken levenslange metgezellen vanwege hun hoge levensverwachting. Sommige grote papegaaien, zoals ara’s, leven 50-100 jaar in het wild en nog langer in de veiligheid van gevangenschap.
De genen van papegaaien zijn geëvolueerd, waardoor ze een lang leven kunnen leiden. Andere vogels evolueerden om zich snel voort te planten, een eigenschap die zijn tol eist van hun lichaam en ervoor zorgt dat ze sneller verouderen.
Papegaaien hebben de nodige biologische componenten om de natuurlijke effecten van veroudering het hoofd te bieden. Natuurlijk hangt de gemiddelde levensduur van een papegaai af van de soort en verschillende levensstijlfactoren.
tonen
Waarom leven papegaaien zo lang?
De meeste vogels sterven jong, dus ze moeten zich snel voortplanten om hun aantal te behouden. Helaas verslechtert dit hun lichaam, vermindert hun intelligentieniveaus en verkort hun levensduur aanzienlijk.
Papegaaien compenseerden deze behoefte om hun soort anders in stand te houden, omdat ze de intelligentie hadden om te overleven. Hun hoge IQ stelt hen in staat om roofdieren te vermijden, waardoor hun aantal behouden blijft.
De volgende factoren dragen bij aan hoe papegaaien zijn geëvolueerd:
1/ Grootte
Hoe kleiner een dier, hoe korter de levensduur.
De grootste arasoort (hyacint ara’s) weegt evenveel als een kleine chihuahua en is net zo lang als een varken. Chihuahua’s leven 12-20 jaar, varkens leven 15-20 jaar, terwijl hyacint ara’s 40-50 jaar leven.
Muizen, konijnen, kippen, cavia’s, honden, katten en andere kleine dieren leven zelden verder dan 20. Paarden, blauwe vinvissen, olifanten, gorilla’s en andere grote dieren doen dit echter regelmatig.
De reden dat een lange levensduur ten opzichte van de grootte zo cruciaal is, is hun lichaamstemperatuur en stofwisseling.
2/ Metabolisme
Volume bestaat in een ruimte ten opzichte van de totale oppervlakte in die ruimte.
Hoe minder volume iets heeft, en hoe minder ruimte er is, hoe makkelijker het is om af te koelen of op te warmen. Het is bijvoorbeeld makkelijker om een kopje koffie te verwarmen dan een zwembad.
Hetzelfde geldt voor dieren. Een klein dier wordt sneller warm of koud op basis van de temperatuur van de ruimte die het bewoont, wat ze sneller doen dan grote dieren.
Warmbloedige dieren hebben bepaalde biologische mechanismen die hun lichaamstemperatuur behouden. Mensen zweten bijvoorbeeld en honden steken hun tong uit om af te koelen.
Metabolisme is de chemische functie die voedsel omzet in energie, maar oxidatieve stress veroorzaakt.
3/ Oxidatieve stress
Kleine dieren hebben meer kans om oververhit te raken of te bevriezen vanwege hun grootte, waardoor een sneller metabolisme nodig is dan grotere dieren om te overleven.
Het probleem is dat vrije radicalen, een moleculaire soort, worden geproduceerd tijdens het cellulaire metabolisme.
Vrije radicalen zijn een normaal onderdeel van het stofwisselingsproces. Als er echter een teveel aan in het lichaam is, kan dit oxidatieve stress veroorzaken.
Oxidatieve stress beschadigt het DNA van een wezen en verslechtert het lichaam, dus kleine vogels leven korter dan grotere vogels (zoals papegaaien) omdat hun hoge metabolisme leidt tot versnelde veroudering.
Papegaaien hebben ook een hoog metabolisme, zoals de meeste vogelsoorten. Hun hoge metabolisme is echter een eigenschap die de sleutel is tot hun evolutionaire succes.
4/ Langzamere reproductiesnelheid
Wanneer het lichaam van een kleine vogel snel verslechtertvanwege het hoge metabolisme is er een biologische behoefte om zich snel voort te planten.
Ze moeten grote aantallen nakomelingen produceren om te compenseren voor degenen die jong sterven. Zonder dit zou de soort niet overleven. Vogels sterven immers vaak in het wild vanwege het volgende:
- Ondervoeding
- Roofdieren
- Ziekte
- Ongevallen
Dit traint de genen van een dier om van korte duur te zijn. Dat verandert echter als de vogel het pad van papegaaien neemt. Papegaaien kunnen langer leven wanneer een vogelsoort duizenden jaren doorbrengt:
- Hoge intelligentieniveaus.
- Behendigheid en uithoudingsvermogen.
- Het ontwikkelen van geluiden en oproepen om kuddeleden te waarschuwen.
- Unihemisferische slow-wave slaap, waarbij de helft van de hersenen actief blijft.
- Verhoogde glucosespiegels in rust.
- Ongevallen vermijden.
- Weten welk voedsel te eten en te vermijden.
5/ Intelligentie
De intelligentie van papegaaien beïnvloedde hun levensduur op de volgende manieren:
Concurrentie te slim af
Papegaaien hebben complexe hersenen die op dezelfde manier functioneren als mensen.
Onderzoekers van de Universiteit van Alberta probeerden te bepalen of papegaaien grote pontijnse kernen hebben. Deze neurale snelweg verbindt de cortex (sensorische informatie) met het cerebellum (motorische functie).
Dit deel van de hersenen is een belangrijke reden waarom menselijke en primatenhersenen zo complex zijn.
Papegaaien hebben een vergrote mediale spiriforme kern. Dit circuit is aanwezig bij vogels, maar ontbreekt bij zoogdieren; het heeft dezelfde functie als de pontijnse kernen.
Papegaaien hebben een grotere mediale spiriforme kern dan andere vogels, wat betekent dat ze de meeste andere soorten te slim af kunnen zijn. Slimmer zijn betekent dat ze:
- Vind sneller voedsel en water
- Win gebieden
- Neem bronnen
- Voel gevaar
- Waarschuw flockmates
Roofdieren vermijden
Hun intelligentie stelt hen in staat om roofdieren beter te vermijden dan de meeste andere vogels.
Papegaaien zijn prooidieren, dus andere gevaarlijke dieren willen ze opeten. Hun vermogen om gevaar te voelen en erop te reageren houdt hen langer in leven.
Beter presteren dan roofdieren
Vliegen kost veel energie, maar papegaaien hebben extra energie omdat ze een hoog metabolisme hebben. Vanwege hun hoge stofwisseling kunnen papegaaien vaak ontsnappen aan roofdieren in de lucht tijdens het vliegen.
Adelaars en vleermuizen kunnen tot 125 en 200 mijl vliegen zonder te stoppen, terwijl papegaaien 230 mijl kunnen vliegen, exclusief zweefvlucht. Papegaaien zijn echter kwetsbaar voor de snelheid en behendigheid van roofvogels.
Hun intelligentie resulteerde in superieure overlevingstactieken, waardoor papegaaien langer konden leven dan andere vogels.
Leven papegaaien langer in gevangenschap of in het wild?
De meeste schattingen van hoe lang papegaaien in het wild leven, zijn gebaseerd op verouderde studies, en deze komen uit een tijd dat de omgeving anders was dan nu. Het antwoord op deze vraag is dus onzeker.
Hoe papegaaien beter leven in het wild
Sommige vogelexperts zijn van mening dat papegaaien om deze redenen beter af zijn in het wild:
Sociaal Aspect
Volgens de Universiteit voor Diergeneeskunde verkort sociaal isolement de levensduur van Afrikaanse grijzen.
Wilde papegaaien leven in groepen, dus ze zijn zeer sociaal en houden niet van isolatie. Hoewel veel vogeleigenaren meer dan één papegaaienmaatje hebben, worden de meeste papegaaien alleen gehouden.
Papegaaien zijn energiek en vereisen sociale interactie. Nieuwe eigenaren die meerdere papegaaien krijgen, ontdekken dat het grootbrengen van een enkele vogel een uitdaging kan zijn. Dus brengen ze vaak de anderen terug en houden ze één papegaai.
Papegaaien genieten van het gezelschap van mensen. We moeten er echter rekening mee houden dat eigenaren geloven dat papegaaien net als elk ander huisdier zijn en hun papegaaien het grootste deel van de dag met rust laten.
Dit resulteert in slechte socialisatie en stress, waardoor de levensduur van papegaaien wordt verkort.
Onvolledige diëten
Wilde papegaaien hebben een gevarieerd dieet, vooral degenen die welvarend land hebben gevonden. Dit dieet bevat groenten en fruit, natuurlijke antioxidanten die papegaaien in staat stellen oxidatieve stress te verminderen.
Pellets kunnen het dieet dat papegaaien in het wild kunnen krijgen niet vervangen. Veel pelletmerken adverteren zichzelf als een compleet dieet, maar dit is niet het geval, omdat papegaaien ander voedsel nodig hebben.
Stress
Papegaaien worden door veel dieren bejaagd, zoals slangen, vleermuizen, jaguars, apen en haviken.
Ze moeten zeer alert zijn bij het detecteren van plotselinge geluiden en bewegingen. Stress als gevolg van plotselinge bewegingen, geluiden en knipperende lichten kan de gezondheid van een papegaai schaden.
Geen leven het zijn is mentaal toegerust om langdurig gestrest te zijn. Helaas kunnen delen van het menselijk leven de mentale toestand van een papegaai verstoren, waaronder de volgende:
- Kinderen
- Katten
- Cars
- Vuurwerk
- Stofzuigers
- Föhns
- TV en radio
Herhoming
Plotselinge veranderingen in de leefomgeving van een papegaai zullen het stressniveau verhogen.
Helaas worden papegaaien regelmatig herplaatst. Eigenaren verwachten niet dat ze dergelijke toezeggingen zullen doen bij het opvoeden en verzorgen van papegaaien. Sommige ongelukkige papegaaien kunnen 7-11 eigenaren in hun leven hebben.
Hardheid
Een leven van tegenspoed vormt papegaaien tot overlevenden. In tegenstelling tot huisdieren, wilde papegaaien:
- Krijg meer beweging
- Vecht regelmatig
- Vlieg lange afstanden
- Kom gevaarlijke situaties tegen
- Omgaan met extreme weersomstandigheden
Dit resulteert erin dat wilde papegaaien sterker en veerkrachtiger zijn dan die in gevangenschap. Bijgevolg zou een papegaai die in het wild wordt vrijgelaten, het niet overleven.
Leven papegaaien beter in gevangenschap?
Mensen houden papegaaien al sinds 1504 als huisdier, waardoor we kunnen bestuderen hoe lang papegaaien in gevangenschap kunnen leven. We kunnen ook de voordelen zien die menselijke interventie kan bieden, waaronder:
Betere zorg
Papegaaien hebben toegang tot veterinaire zorg die niet beschikbaar is voor wilde vogels.
Gezonde papegaaien kunnen verwondingen en ziekten in de vrije natuur overleven, maar velen sterven. Papegaaien in gevangenschap hoeven de meeste ziekten en aandoeningen niet voor langere tijd te doorstaan, waardoor hun leven wordt verlengd.
Minder ontberingen
Er zijn meer gevaren verbonden aan het buitenleven dan gevangenschap. Vanwege hun populariteit als huisdier worden duizenden papegaaien illegaal de VS binnengesmokkeld en sommige sterven tijdens het transport.
De papegaaien die overleven, leven een leven van trauma-geïnduceerde zelfverminking en destructief gedrag.
Ook verdrijven ontbossing en groeiende menselijke populaties wilde papegaaien uit hun natuurlijke thuis en naar onbekende, potentieel gevaarlijke gebieden.
Een in gevangenschap levende papegaai zal meestal minder ontberingen ervaren dan een wilde papegaai, dus ze leven langer.
Minder oxidatieve stress
Hoe actiever een papegaai is en hoe meer voedsel hij consumeert, hoe harder zijn metabolisme moet werken, waardoor het aantal vrije radicalen toeneemt en het verouderingsproces wordt versneld.
De activiteit die de grootste tol eist van vrouwelijke papegaaien is voortplanting. Het ontmoedigen van broedgedrag bij papegaaien in gevangenschap is dus gebruikelijk bij toevallige vogelbezitters.
Meer plezier
Papegaaien zijn slim en genieten van speels gedrag zoals veel andere intelligente dieren.
Wilde papegaaien spelen met elkaar en hebben daar veel plezier in. Het is echter niets vergeleken met de hersenstimulerende spellen die papegaaien met mensen kunnen spelen, waaronder:
- Speelgoed
- Puzzels
- Muziek
- Dansen
De verhoogde hersenactiviteit en plezier verminderen stress, waardoor hun levensverwachting toeneemt.
Hoe lang zal mijn papegaai leven?
De levensduur van een papegaai hangt af van de volgende factoren:
- Soort
- Genetica
- Algehele gezondheid
- Zorgniveau
- Kwaliteit van voedsel
- Dieetdiversiteit
- Verrijking
- Socialisatie
Papegaaien zijn slimme dieren die zijn geëvolueerd om in sommige gevallen bijna net zo lang te leven als mensen. Hoe groter de papegaai, hoe langer de gemiddelde levensverwachting.
