Noordse stern

Hoe ziet een Noordse stern eruit?

Noordse sterns zijn middelgrote vogels, met een algemeen uiterlijk van witachtig grijs verenkleed en een gitzwarte dop. Hun schouderblad is bruin omzoomd, met sommige witpunt. De bovenvleugel is grijs met een witte voorrand. Ze hebben grijze buitenste webben op hun diep gevorkte, witachtige staart, die eindigt in elegante staartstreamers die een lengte van 11,5 cm kunnen bereiken. Hun witte vliegveren lijken van onderaf doorschijnend. In de zomer zijn volwassenen lichtblauwgrijs boven en wit onder, maar met een schemerige grijze was op borst en buik. De poten en voeten van de noordse sterns zijn koraalrood in de zomer en donkerder in de winter. Tijdens het broedseizoen verliest hun lange, kenmerkende bloedrode snavel zijn zwarte punt. Het meest in het oog springende verschil tussen volwassenen en juvenielen is dat jonge vogels zwarte poten en snavel hebben en niet de rode kleur van de volwassenen. Tijdens hun eerste zomer zijn hun petten kleiner, met meer wit op de kroon. Ze hebben een wit voorhoofd en hun verenkleed is er lichtgrijs van. Juvenielen hebben ook een opvallende donkere balk aan de voorkant van hun vleugels. Noordse sterns brengen het grootste deel van hun leven in de lucht door, dus hun benen zijn kort en relatief zwak.

Hoe klinkt een Noordse stern?

Arctische sternkolonies zijn erg luidruchtig en zullen worden gevuld met de schrille, nasale, raspende tonen en korte, scherpe alarmroep van de vogels.

Wat eet een Noordse stern?

Noordse sterns eten zeevissen, schaaldieren en af en toe insecten.

Waar kan ik noordse sterns zien?

Noordse sternkolonies zijn voornamelijk beperkt tot kusten, waar grasachtige eilanden de voorkeur genieten. In het Verenigd Koninkrijk is de beste plek om ze te zien de Farne-eilanden in Northumberland of op de noordelijke eilanden. Ze beginnen eind april tot mei terug te komen van Antarctica en passeren soms landinwaarts door Midden-Engeland. Tijdens deze voorjaarspassage zijn ze te vinden bij stuwmeren in het binnenland. Tijdens de herfst, als ze na het broeden naar het zuiden gaan, kijk dan uit voor hen rond de kust.

Borden en spotting tips

Noordse sterns kunnen moeilijk te scheiden zijn van de visdief, maar ze hebben een kortere snavel en kop. Hun vlucht is vaak elastischer en sierlijker stuiterend dan die van de visdief. De noordse stern duikt vaak met een getrapte zweef, laat korte afstanden vallen en zweeft opnieuw voordat hij de laatste duik neemt; soms zullen ze prooien van het wateroppervlak rukken. Ze hebben een opvallende gevorkte staart met staartstreamers.

Hoe broedt een Noordse stern?

Noordse sterns broeden op meren, rivieren en toendra en keren over het algemeen elk jaar terug naar dezelfde kolonie. Noordse sterns paren voor het leven. Hun relatie begint met een uitgebreid verkeringsritueel waarbij het vrouwtje het mannetje hoog in de lucht zal jagen en langzaam zal afdalen. Daarna volgt een ‘visvlucht’ waarbij het mannetje vis aan het vrouwtje zal aanbieden. Het nest van de noordse stern is ondiep, ongevoerde schraap. Het vrouwtje legt een legsel van 2-3 eieren die bleek zijn, afwisselend gevlekt en gekrabbeld met een donkerbruine camouflage. Eieren worden gedurende 20-27 dagen bebroed. Eenmaal uitgekomen, worden kuikens de eerste tien dagen door de volwassenen gebroed. Volwassenen zullen één broedsel per jaar grootbrengen. De vogels bereiken geslachtsrijpheid op 4-jarige leeftijd.

Hoe lang leeft een Noordse stern?

Ze leven meestal 20 jaar. Studies tonen aan dat meer dan de helft van de soorten voorbij hun 30 zal leven^Þ verjaardag

Migreren noordse sterns?

Noordse sterns zijn misschien wel de belichaming van trekvogels. Ze zijn een circumpolaire soort en reizen elk jaar van paal naar paal om te profiteren van een dubbele zomer. Populaties overwinteren in antarctica en reizen dan minimaal 12.000 mijl terug. Gemiddelde migraties zijn ongeveer 30.000 mijl. Eén vogel werd geregistreerd als vliegend 57.000 mijl in de loop van de migratie naar en foerageren op Antarctica. In het Verenigd Koninkrijk, de noordse stern is een zomerbezoeker, die aankomt van eind april tot oktober.

Voor meer informatie over de migratie van Noordse sterns, bekijk deze gids.

Bedreigingen en behoud

Er zijn momenteel naar schatting 53.000 broedparen van noordse sterns in het Verenigd Koninkrijk, waar ze een amberbeschermingsstatus hebben. Vanwege de afhankelijkheid van de soort van een gezond marien milieu, is deze beïnvloed door een afname van de visbestanden.

Noordse stern Land Distributie