Kraaien in het Verenigd Koninkrijk (complete gids met foto’s)

Kraaien behoren tot de Corvidae familie, gezamenlijk aangeduid als de kraaiachtigen.

Deze zeer intelligente vogels fascineren de mens al duizenden jaren en zijn diep ingebed in cultuur en folklore.

De kraaiachtigen omvatten tal van meestal zwarte vogels zoals kraaien, raven, choughs, gaaien, eksters, raven, notenkrakers, kauwtjes en boompies. Hoewel de hele kraaiachtigenfamilie vaak “kraaien” wordt genoemd, behoren kraaien voornamelijk tot het geslacht Corvus. Niettemin is “kraai” de hele corvid-groep gaan inkapselen.

Dit artikel gaat helemaal over kraaien (kraaiachtigen) in het Verenigd Koninkrijk – waaronder alle Britse leden van de Corvidae-familie.

Gemeenschappelijke kraaisoorten in het Verenigd Koninkrijk

De volgende kraaien komen vaker voor en zijn te vinden in het verenigd koninkrijk.

Zwarte kraai

Aas kraaien komen veel voor in heel West-Europa en behoren tot de meest intelligente vogels van het Verenigd Koninkrijk. Deze volledig zwarte kraaien zijn te vinden in het hele Verenigd Koninkrijk, maar zijn vrij zeldzaam in Ierland.

Zoals veel kraaiachtigen hebben Carrion-kraaien primaatachtige hersenen die hen uitrusten met het vermogen om gezichten te leren, complexe logische problemen op te lossen en de derde persoon te begrijpen. Aas kraaien kunnen zelfs afzien van een snelle en impulsieve keuze ten gunste van een betere beloning waar ze op moeten wachten.

Zoals de naam al doet vermoeden, zijn Aas kraaien natuurlijke aaseters en zullen ze vrijwel alles eten. Het zijn alleseters en consumeren een verscheidenheid aan plantaardig voedsel zoals zaden, fruit en noten en vlees in de vorm van insecten, ongewervelde dieren en aas.

Aas kraaien zijn over het algemeen vrij solitair, maar vormen wel kleine koppels. Hun hese caw-roep is gemakkelijk te identificeren. Ze zijn de op een na meest voorkomende kraaiachtigen in het Verenigd Koninkrijk, na de kauw, met meer dan 1.000.000 broedparen.

Uiterlijk

De Aaskraai is een middelgrote zwarte vogel van 45 tot 47 cm lang met een spanwijdte van 93 tot 104 cm. Ze wegen zo’n 370 tot 650 gram. Aas kraaien hebben een groene glans aan hun veren die schijnt in het licht. Bovendien hebben ze een typisch kraaiachtige snavel die dik en krachtig is, perfect om vlees uit de lijken van dode dieren te trekken.

Kauw

De compacte westerse kauw is wijdverspreid in heel Europa en is een van de kleinste kraaiachtigen van het Verenigd Koninkrijk naast de gaai. Deze kleine kraaiachtigen staan bekend als zeer sociaal en vaak afkomstig uit hechte gemeenschappen met complexe sociale structuren.

Jackdaw society omvat talloze vertoningen en gevechten die zich afspelen als “gebeurtenissen” met sommige vogels die schijnbaar als toeschouwers kijken. Status betekent veel in de kauwmaatschappij met een strikte pikorde die dominantie vestigt onder mannen en vrouwen.

Deze eigenzinnige vogels zijn zeer aanpasbaar en uitstekend in het oplossen van problemen. Ze beschikken ook over uitstekende vliegvaardigheden en staan erom bekend dat ze snel bewegende insecten met hoge snelheden achtervolgen.

Kauwtjes nestelen vaak in stedelijke gebieden en hebben nauwe banden met mensen gevormd. Het is zelfs bewezen dat kauwtjes reageren op genuanceerde menselijke uitdrukkingen en communiceren via oogcontact. Er zijn ongeveer 1.400.000 broedparen in het Verenigd Koninkrijk en zijn wijd verspreid over Engeland, Wales en Ierland, maar zijn grotendeels afwezig in geïsoleerde delen van Schotland.

Kauwtjes zijn vernoemd naar hun roep, die klinkt als een harde TCHACK, gelijkaardig aan “krik“.

Uiterlijk

Kauwtjes zijn kleine kraaiachtigen van ongeveer 30 tot 36 cm lang met een spanwijdte van ongeveer 70 cm. Ze wegen ongeveer 200 tot 220 g. Kauwtjes zijn voornamelijk zwart met een grijze nek. Ze verschillen van veel donkerdere kraaiachtigen met hun kenmerkende lichtgrijze irissen en stubbier, meer conische snavels.

Ekster

Er zijn veel eksters in de Corvid-familie, maar alleen de Euraziatische ekster is inheems in het Verenigd Koninkrijk en behoort tot het geslacht Pica. Verschillende ondersoorten of de Euraziatische ekster zijn verspreid over Europa, Azië en delen van Noord-Afrika.

Eksters zijn nieuwsgierige vogels en misschien minder op hun hoede voor mensen dan Carrion-kraaien. Ze zijn verweven in de Europese folklore en verschijnen in het kinderliedje “One For Sorrow”.

Het gerucht gaat dat eksters genieten van het stelen en hamsteren van glimmende items, een goed opgemerkt kraaiachtig gedrag geassocieerd met kraaien, raven en gaaien. Er is beperkt wetenschappelijk bewijs dat verduidelijkt of en waarom kraaiachtigen dit lijken te doen, maar of we kunnen verklaren dat het een onwaar – of een mythe – is nog steeds ter discussie!

Het lijdt geen twijfel dat eksters ingenieuze vogels zijn, waarbij sommige studies eksterintelligentie vergelijken met mensapen. Eksters blijken bijvoorbeeld hulpmiddelen te gebruiken om voedsel op te halen en hun reflectie in de spiegel te herkennen – een vaardigheid die alleen is voorbehouden aan de meest intelligente wezens op de planeet.

Eksters komen veel voor in het Verenigd Koninkrijk, met meer dan 600.000 broedparen.

Uiterlijk

Eksters behoren tot de meest kleurrijke kraaiachtigen. Ze zijn even groot als de Aaskraai, maar zijn aanzienlijk lichter en met een lengte van 44 tot 46 cm, hoewel ongeveer de helft daarvan bestaat uit hun lange staart. Hun spanwijdte is 52 tot 62 cm en weegt ongeveer 200 tot 250 g.

Eksters hebben glanzende hoofden, ruggen en nekken, die een paars-violette metallic glans hebben. Ze hebben witte schouders, buiken en buitenveren en een lange staart met een groene glans.

Bonte kraai

De Hooded crow is zeer nauw verwant aan de Carrion crow, en ze werden beschouwd als dezelfde soort tot 2002. Deze twee kraaien hybridiseren vaak met elkaar, wat resulteert in gemengd grijs en zwart verenkleed. De hooded crow komt veel voor in Scandinavië en West-Europa, en de Britse populatie neemt toe.

Het Verenigd Koninkrijk is de thuisbasis van veel hybride Hooded en Carrion kraaien, terwijl andere regio’s waar de twee soorten onderscheppen zelden de thuisbasis zijn van hybriden – waarom ze ervoor kiezen om in sommige regio’s te hybridiseren, maar niet in andere, is een raadsel.

Qua gedrag lijken Hooded kraaien erg op Carrion kraaien. Ze zijn aaseters en eten vrijwel alles, van weggegooide restjes menselijk voedsel tot vlees, insecten, zaden, granen en fruit. Er zijn ongeveer 260.000 paar hooded kraaien in het Verenigd Koninkrijk.

Uiterlijk

Hoewel praktisch identiek aan de Carrion-bemanning in afmetingen, is de Hooded-kraai asgrijs, afgezien van zijn zwarte kop, keel, vleugels, staart en dijen. Dit maakt de Hooded kraai gemakkelijk te onderscheiden van Carrion kraaien en andere kraaiachtigen. Afgezien van de kleuring is de Hooded crow bijna identiek geproportioneerd als de Carrion crow.

Gaai

De Euraziatische gaai, meestal gewoon bekend als een “gaai” in Groot-Brittannië en Ierland, is een andere bijzonder kleurrijke kraai. Veel ondersoorten en rassen van de Euraziatische gaai zijn verspreid over vrijwel heel Europa.

Hoewel ze in het Verenigd Koninkrijk en Ierland voorkomen, komen Euraziatische gaaien minder vaak voor in Noord-Schotland. Gaaien bewonen bossen en bossen, vooral eikenbossen, omdat ze graag eikels eten.

In feite zijn gaaien enkele van de belangrijkste vermeerderaars van eikenbomen. Gaaien zijn alleseters en voeden zich met verschillende plantaardige voedingsmiddelen, insecten en andere ongewervelde dieren.

Hoewel niet ongewoon, zijn gaaien enkele van de meer geheimzinnige kraaiachtigen en geven ze er de voorkeur aan hun leefgebieden te maken in geïsoleerde beboste gebieden. Gaaien zijn intelligent, ondanks dat ze een van de kleinere kraaiachtigen zijn. Juvenielen worden vaak gezien door elkaar door de bomen te achtervolgen en ze lijken complexe en egalitaire relaties met hun partners te hebben.

Ze houden zich ook bezig met “anting”, waarbij ze op of in de buurt van een mierenhoop zitten en mieren over hun veren laten kruipen. Onderzoekers geloven dat de mieren vervolgens foliumzuur afscheiden als een afweermechanisme dat de vogel helpt zijn veren schoon te maken. De mieren kunnen ook parasieten aanvallen en doden die zich verbergen in het verenkleed van de gaai.

De Euraziatische gaai komt relatief veel voor in het Verenigd Koninkrijk, met ongeveer 270.000 broedparen.

Uiterlijk

De Euraziatische gaai is een kleurrijke kraai, hoewel niet zo kleurrijk als zijn Amerikaanse neef, de Blauwe gaai. De Euraziatische gaai is voornamelijk lichtbruin van kleur met een zwarte nekvlek, witte nek en witte en zwarte vleugels. Hun lange staart is half wit, half zwart.

Hun de meest opvallende kleuring is hun paneel van felblauwe en witte vleugelveren die vooral uitgesproken zijn tijdens het vliegen. Hierdoor is de Euraziatische gaai gemakkelijk te herkennen tussen de bomen.

De Euraziatische gaai is vrij klein, van 34 tot 35 cm lang met een spanwijdte van 52 tot 58 cm. Ze wegen ongeveer 140 tot 190 gram.

De Rook is de enige kraaiachtig die als zodanig wordt genoemd en er is slechts één soort verspreid over Europa en delen van Azië. Roeken zijn een van de meest sociale kraaiachtigen en blijven sociaal gedurende een groot deel van het broedseizoen, wat vrij ongebruikelijk is bij vogels.

Roeken geven de voorkeur aan bos- en boshabitats en hebben de neiging om weg te blijven van stedelijke gebieden. Er zijn ongeveer 1.000.000 broedparen in het Verenigd Koninkrijk, vergelijkbaar met de Aaskraai. Net als andere kraaiachtigen zijn Rooks zeer intelligent en wordt getoond dat ze gereedschappen maken en aanpassen om hen te helpen foerageren.

Ze lijken ook de basisfysica te begrijpen, namelijk de zwaartekracht; een experiment toonde aan dat ze begrepen dat zwaardere stenen sneller rollen dan lichtere stenen. Hun natuurkundige kennis is vergelijkbaar met die van een baby of chimpansee van zes maanden!

Roeken nestelen het liefst in hoge bomen en structuren, en hun gemeenschappelijke nesten worden rookeries genoemd. Zoals de meeste kraaiachtigen vormen roeken sterke paarbindingen die grotendeels egalitair zijn. Ze zijn zelfs geobserveerd om het goed te maken met hun partners na een ruzie.

Uiterlijk

Roeken zijn redelijk grote kraaiachtigen van 44 tot 46 cm lang met een spanwijdte van 81 tot 99 cm. Ze wegen zo’n 280 tot 340 gram.

Hun donkere verenkleed is kraaiachtig, maar is bijzonder dicht en dik. Ze zijn gemakkelijk te onderscheiden van andere kraaiachtigen door hun blekere snavel met een witte huid aan de basis.

Minder algemene kraaisoorten in het Verenigd Koninkrijk

De volgende kraaien zijn zeldzamer en kunnen alleen op specifieke locaties in het Verenigd Koninkrijk worden waargenomen.

Raaf

Er zijn verschillende soorten raven in het geslacht Corvus – een geslacht dat ook wordt gedeeld door kraaien en de toren. De gewone raaf van het Verenigd Koninkrijk is een van de grootste zangvogels en heeft een van de grootste hersenen van alle vogels. De mystiek van de raaf is verweven met de Europese folklore en zijn unieke intelligentie is al duizenden jaren bekend bij mensen.

De raaf komt niet bijzonder vaak voor in het Verenigd Koninkrijk, met ongeveer 7.500 paren die voornamelijk worden verspreid in de berggebieden van Zuidwest-Engeland, de North Pennines, Lake District, Wales en een groot deel van Schotland. Een taaie en winterharde vogel, de gewone raaf gedijt in verschillende habitats, maar geeft de voorkeur aan voorgevormde landschappen.

Raven zijn sociaal intelligente wezens en leven soms in kleine coöperatieve sociale groepen. Onder tal van intelligente gedragingen worden raven waargenomen die ‘begrafenissen’ houden voor andere dode raven – een gedrag dat niet typisch is voor andere kraaiachtigen. Onderzoekers geloven dat raven dergelijk gedrag gebruiken om te leren van de doodsoorzaak van het slachtoffer.

Ravenintelligentie blijft de wetenschap verbazen. Deze nieuwsgierige vogels begrijpen wanneer ze een oneerlijke handel krijgen en koesteren wrok tegen mensen die hen een slechte deal bieden. Raven noemen grote roofdieren zoals wolven tot dode karkassen, zodat de roofdieren ze kunnen openen, waardoor de raven zich kunnen voeden met het zachtere vlees.

Raven zijn ook erg speels en worden vaak waargenomen terwijl ze willekeurige items rondgooien, van besneeuwde heuvels glijden en zelfs met ballen spelen.

Uiterlijk

Raven zijn grote, donkere vogels van 54 en 67 cm lang, met een spanwijdte van 115 tot 150 cm. Ze wegen tot 2 kg, meestal 0,8 tot 1,5 kg.

Net als andere kraaiachtigen hebben hun veren een blauwgroene iriserende glans. Bovendien hebben raven enorme snavels – enkele van de grootste van alle zangvogels.

In vergelijking met kraaien zijn raven over het algemeen sjofeler en slordiger, maar ze zijn ook aanzienlijk groter. Hun roep is diep en kwakend in vergelijking met de scherpere roep van andere kraaiachtigen.

Chough

De Red-billed chough is gemakkelijk de minst voorkomende corvid van het Verenigd Koninkrijk en komt bijna uitsluitend voor in het zuiden en zuidwesten van Schotland, Wales, Noord-Ierland en het eiland Man. Er zijn beperkte paren in het westen van Cornwall. De totale broedpopulatie ligt slechts rond de 500 tot 1000 paren. Ze komen veel vaker voor in Zuid-Europa en Azië, vooral in India en China.

Choughs zijn extreem acrobatisch en zijn bedreven in het vangen van insecten op de vleugel (tijdens de vlucht). Ze geven de voorkeur aan hooggelegen habitats, maar komen voor in graslanden in het VK.

De chough is het symbool van Cornwall en staat op het wapenschild. Volgens de legende veranderde koning Arthur in een chough toen hij stierf.

Ondanks dat de aantallen laag zijn, is de Britse populatie stabiel en neemt deze toe als gevolg van instandhoudingsinspanningen. Je zult er waarschijnlijk een spotten bij South Stack, op Anglesey, Loch Gruinart en Islay in Schotland en langs de Causeway Coast in Noord-Ierland.

Uiterlijk

De Red-billed chough is vrij klein, van 39 tot 40cm lang met een spanwijdte van 73 tot 90cm. Ze wegen zo’n 260 tot 350 gram. Choughs zijn gemakkelijk te onderscheiden van andere kraaiachtigen met hun rode snavel en voeten. Ze hebben een glanzend zwart verenkleed.

Waar zijn de beste plekken om kraaien te zien in Het Verenigd Koninkrijk?

In stedelijke gebieden zie je waarschijnlijk alleen aaskraai, hooded kraaien, kauwtjes en eksters. Raven, gaaien, Roeken en roggen geven de voorkeur aan bossen en beboste habitats.

De Carrion crow, Hooded crow en jackdaw zijn overal in het Verenigd Koninkrijk te zien, behalve in de bovenste delen van Schotland. Aas kraaien zijn grotendeels afwezig in Ierland.

Gaaien, een van de meer kleurrijke kraaiachtigen in het Verenigd Koninkrijk, zijn vrij exclusief voor bossen, maar zijn gemakkelijk te herkennen dankzij hun elektrisch-blauwe vleugelvlek. Roeken, hoewel gebruikelijk, zijn ook geconcentreerd in boshabitats.

Raven zijn een van de meer geheimzinnige van de Britse kraaiachtigen, ondanks dat ze de grootste zijn. Je kunt ze zien in het Lake District, Pennines en Schotse hooglanden. Choughs zijn waarschijnlijk het best te zien op Angley en het eiland Man en zijn de zeldzaamste van de kraaiachtigen in het Verenigd Koninkrijk.

Wat is de grootste kraai in het Verenigd Koninkrijk?

De gewone raaf is de grootste kraai in het Verenigd Koninkrijk en een van de grootste, zwaarste vogels in de Orde Passeriformes. Raven wegen soms tot 1,5 kg of meer en hebben een spanwijdte van meer dan 125 cm.

Wat is de kleinste kraai in het Verenigd Koninkrijk?

Kauwtjes zijn de kleinste kraai in het Verenigd Koninkrijk en een van de kleinste kraaiachtigen. Ze wegen slechts 200 tot 250 gram en zijn compact en wendbaar.

Hoeveel soorten kraaien zijn er in het Verenigd Koninkrijk?

Er zijn acht soorten kraai in het Verenigd Koninkrijk; de Aaskraai, Hooded crow, jackdaw, Rook, raven, chough, jay en ekster. De kraaien van het Verenigd Koninkrijk beslaan vrijwel elke habitat, van stedelijke gebieden tot geïsoleerde landschappen.

Welke kraaien zijn inheems in het Verenigd Koninkrijk?

Alle acht Britse soorten kraaien zijn broedende soorten en weinigen migreren. In feite blijven vrijwel alle kraaien van het Verenigd Koninkrijk hier het hele jaar door.

Zijn kraaien beschermd in het Verenigd Koninkrijk?

Alle acht soorten kraaien in het Verenigd Koninkrijk worden beschermd door de Wildlife and Countryside Act. De chough is een Schedule 1-soort, met extra bescherming tijdens het broedseizoen.

Momenteel staan alle acht soorten op de lijst met een Britse staat van instandhouding van groen en worden ze niet bedreigd. Zelfs de chough, de zeldzaamste kraaiachtigen van het Verenigd Koninkrijk, is grotendeels stabiel en hun populaties nemen toe.

Zijn kraaien zeldzaam in het Verenigd Koninkrijk?

De raaf en chough zijn de zeldzaamste kraaien in het Verenigd Koninkrijk.

De ravenpopulatie van het Verenigd Koninkrijk is ongeveer 7.500 paren en de choughs slechts 500 paren of zo. De zes andere soorten kraaien in het Verenigd Koninkrijk komen relatief vaak voor.