Koekoek

Hoe ziet een Koekoek eruit?

De koekoek is qua grootte vergelijkbaar met de gekraagde duif, maar heeft een langere staart. Het volwassen mannetje heeft een leisteengrijze kop, borst en bovendelen, met een scherpe rand tegen wit met nette laterale, zwarte barring onderdelen. De bovenvleugel is donkerder grijs of zwart. De ondervleugel is bleker. Het heeft donkerdere staartveren getipt en wit gevlekt. Het vrouwtje is vergelijkbaar met het mannetje, maar bruiner met een buff borstband. Beide geslachten hebben een recurved bill met een gele basis en donkerdere uiteinden. Benen en voeten zijn ook geel. Vleugels zijn puntig. Het juveniel is rufeus met een bleke nekvlek en heeft smalle witte verenranden.

Hoe klinkt een Koekoek?

De beroemde ‘cu-coo’-oproep van het mannetje wordt gretig verwacht als een teken dat de winter ten einde loopt en de lente eindelijk op komst is. Vrouwtjes maken repetitieve, borrelende noten. Het juveniel heeft een piepende hongerroep.

Wat eet een Koekoek?

De koekoek eet insecten, voornamelijk harige rupsen en kevers.

Waar kan ik koekoeken zien?

De koekoek is veelzijdig in zijn habitatkeuze. Het wordt meestal gezien in open struikgewas en bos, evenals graslanden en rietvelden. Het is te zien in allerlei bossen, landbouwgrond, alpenterrein, kustheide. De koekoek is wijdverspreid in het Verenigd Koninkrijk en is vooral talrijk in de Home Counties en het zuiden. Ze zijn een zomerbezoeker. Volwassenen komen vanaf eind maart aan en zijn eind augustus vertrokken.

Borden en spotting tips

Het silhouet van de koekoek tijdens de vlucht kan lijken op een kleine valk of havik. In tegenstelling tot deze heeft de koekoek echter een zwakke vluchtactie en snelle vleugelslagen. En het tilt zelden zijn vleugels boven het horizontale vlak uit. Het is gemakkelijk waar te nemen in het broedseizoen omdat het vaak in de open lucht zit, op een telefoonpaal of hekpaal. Als hij zit, hangt hij vaak vleugels en hanenstaart een beetje. Vrouwtjes kunnen veel tijd in de lucht doorbrengen op zoek naar een nestplaats.

Hoe fokt een koekoek?

Koekoeken zijn parasitair en leggen hun eieren in de nesten van andere soorten. Elke vrouwelijke koekoek concentreert zich op één gastheersoort, die meestal dezelfde is als degene die haar heeft grootgebracht. Haar eieren zullen sterk lijken op de eieren van die soort en zullen dus worden geaccepteerd. Ze zal één ei leggen in elk gastheernest en tot een dozijn eieren kan over zijn territorium worden verspreid, hoewel bekend is dat ze tot 25 leggen. De eieren worden gelegd in april-juni. De incubatietijd is 12-13 dagen. Zodra ze zijn uitgekomen, zal het koekoekskuiken de gastheernesten met geweld uitzetten of de andere eieren uit het nest rollen. Het zal dan profiteren van het instinct van de gastheer om zijn jongen te voeden, ook al lijkt het er niet op. Koekoeken bereiken geslachtsrijpheid op de leeftijd van twee jaar.

Hoe lang leven koekoeken?

De gemiddelde levensduur voor een koekoek is 4 jaar, maar het is bekend dat ze tot 13 jaar leven.

Migreren koekoeken?

De koekoek is migrerend en Europese volwassenen zullen in juli naar Afrika reizen. Juvenielen volgen enkele weken later. Op de een of andere manier weten ze waar volwassenen naartoe gaan voor de winter zonder contact tussen hen. Ze moeten echter navigeren met behulp van het magnetisch veld van de aarde. De koekoek overwintert in tropisch Afrika. Vogels uit het Verenigd Koninkrijk zijn gevolgd naar hun overwinteringsplaatsen in Congo.

Bedreigingen en behoud

Er zijn momenteel ongeveer 15.000 broedparen koekoek in het Verenigd Koninkrijk. Hun aantal is de laatste tijd echter aan het dalen. Dit wordt verondersteld te wijten te zijn aan de toenemende droogte in Zuid-Europa, wat betekent dat ze niet genoeg vetreserves kunnen aantrekken om hun migratie te voltooien.

Hoe heet een groep Koekoeken?

Bekende zelfstandige naamwoorden voor een groep Koekoeken zijn als volgt:

• een asiel van koekoeken
• een cooch van koekoeken
• een familie van koekoeken