Gekozen als de nationale vogel van de Verenigde Staten door het Congres in 1782, is de Bald Eagle een symbool van kracht, vanwege zijn indrukwekkende grootte en dominante gestalte. Urban legends vertellen over kinderen en honden die worden weggedragen door deze gigantische roofvogels.
Ga met ons mee terwijl we kijken of dit zelfs fysiek mogelijk is en beantwoord de vraag hoe groot Bald Eagles zijn?
Met een maximale spanwijdte van 2,44 m (88 inch) en een topgewicht van 6,3 kg (14 lb) zijn Amerikaanse zeearenden onmiskenbaar reuzen van de roofvogelwereld. Vrouwtjes zijn groter en zwaarder dan mannetjes en de grootte varieert afhankelijk van de geografische locatie. De grootste Amerikaanse zeearenden zijn inheems in noordelijke regio’s, zoals Alaska.
Een zeearend, de iconische Bald Eagle is een imposant gezicht in de lucht boven rivieren, meren en kustgebieden, evenals verder landinwaarts, van Canada, in de Verenigde Staten en in Mexico.
Vergelijkbaar in grootte met Steenarenden, variëren Amerikaanse zeearenden in spanwijdte van 165 tot 244 cm (66 tot 96 inch) en in massa van 2 tot 6,3 kg (5 tot 14 lb).
Een adembenemend gezicht zwevend op thermiek met zijn enorme gespreide vleugels, het is niet altijd gemakkelijk om onderscheid te maken tussen een Steenarend en een Amerikaanse zeearend. Maar hoe verhouden Zeearenden zich precies tot andere gigantische roofvogels en roofvogels?
Lees verder om meer te weten te komen over alle vitale statistieken van een van Amerika’s meest formidabele vogels.
Amerikaanse zeearenden zijn zeer grote roofvogels
Bald Eagle spanwijdten
De spanwijdte van een Amerikaanse zeearend valt in het bereik van 165 tot 244 cm (66 tot 96 in). Vrouwtjes zijn groter dan mannetjes en de totale grootte van vogels varieert afhankelijk van de geografische locatie.
Er zijn twee ondersoorten van Bald Eagle:
- Haliaeetus leucocephalus leucocephalus, gevonden in het zuiden van de Verenigde Staten in het noordwesten van Mexico
- Haliaeetus leucocephalus washingtoniensis, gevonden in het noorden van de Verenigde Staten, Alaska en Canada.
Amerikaanse zeearenden die inheems zijn in Alaska zijn meestal groter en zwaarder dan die in Florida. Voor het registreren van gewichten en metingen wordt echter geen onderscheid gemaakt tussen de twee ondersoorten.
Spanwijdte van vrouwelijke Bald Eagles:
- Spanwijdte bereik: 180 tot 244 cm (72 tot 96 inch)
- Gemiddelde spanwijdte: 225 cm (90 inch)
De spanwijdte van mannelijke Bald Eagles:
- Spanwijdte bereik: 165 tot 195 cm (66 tot 78 inch)
- Gemiddelde spanwijdte: 190 cm (76 inch)
De brede vleugels van een Bald Eagle hebben ruimtes tussen de veren, een aanpassing die hen in staat stelt om te zweven en te glijden op thermiek. Hierdoor kunnen ze energie besparen tijdens het vliegen, in plaats van met hun gigantische vleugels te moeten klapperen.
De vleugels van een Zeearend zijn aangepast voor een efficiënte vlucht, om zowel over land te glijden als over water te zweven.
Bald Eagle gewichten
Vrouwelijke Zeearenden zijn gemiddeld 25 procent groter dan mannetjes. Het bereik voor alle soorten is 2 tot 6,3 kg (5 tot 14 lb).
Gewicht van vrouwelijke Bald Eagles:
- Gewichtsbereik: 3,2 tot 6,3 kg (7 tot 14 lb)
- Gemiddeld gewicht: 5,4 kg (12 lb)
Gewicht mannelijke Zeearenden:
- Gewichtsbereik: 2 tot 5 kg (5 tot 11 lb)
- Gemiddeld gewicht: 4,1 kg (9 lb)
Hoe groot zijn Zeearenden in vergelijking met een mens?
In termen van grootte kan een Amerikaanse zeearend meer dan 90 cm (3 ft) lang worden, minstens de helft van de hoogte van een gemiddelde mens. Een gemiddeld volwassen mannetje is ongeveer 5 ft 9 in (175 cm), wat enkele centimeters korter is dan zelfs de laagste reeksen spanwijdtemetingen voor een Amerikaanse zeearend.
In termen van gewicht zijn mensen van nature aanzienlijk zwaarder, met volwassen mannetjes die gemiddeld 80 kg (180 lb) wegen, wat ongeveer 13 keer meer is dan de zwaarste Amerikaanse zeearenden.
Een Amerikaanse zeearend op een boomstam in British Columbia
Hoe groot is de grootste Zeearend?
De grootste Amerikaanse zeearenden zijn te vinden in Alaska, waar individuele vogels naar verluidt 7,7 kg (17 lb) hebben gewogen, met een spanwijdte tot 244 cm (96 inch).
Hoe groot kan een dier een zeearend oppikken?
Het zwaarste dier waarvan is geregistreerd dat het is opgepikt en gedragen door een Amerikaanse zeearend is een muildierhert, met een gewicht van 6,8 kg (15 lb). Kleinere dieren waarvan vaak wordt gemeld dat ze door Amerikaanse zeearenden zijn gegijzeld, zijn huisdieren, zoals katten en honden die vrij rondlopen in achtertuinen.
Amerikaanse zeearenden kunnen meestal tussen de 4 en 6 kg (8,8 tot 13 lb) tillen, maar soms verkeerd inschatten hoe zwaar hun prooi zal zijn en worstelen om zwaardere zoogdieren en vissen af te voeren.
Alaskan Bald Eagles zijn waargenomen om grote wilde zalm te hebben gevangen die buiten hun draagkracht ligt, en moesten in plaats daarvan naar de kust zwemmen met hun prooi.
Amerikaanse zeearend zit op een grote tak in het noorden van Idaho
Waarom zijn Bald Eagles zo groot?
Amerikaanse zeearenden zijn wat bekend staat als een toppredator, aan de top van hun voedselketen en zonder natuurlijke roofdieren, en hoewel ze af en toe paden kruisen met een andere reus onder roofvogels, de Steenarend, jagen de twee niet op elkaar.
De enorme spanwijdte van een Zeearend stelt hen in staat om zowel over water te zweven als over land te glijden, en hun enorme totale omvang en kracht stelt hen in staat om te jagen en grotere prooien te dragen.
Met zo’n brede spanwijdte kan een Amerikaanse zeearend thermische luchtstromen gebruiken om door de lucht te zweven terwijl hij op zoek is naar een prooi. Deze aanpassing zorgt ervoor dat er zo min mogelijk energie wordt verspild door met zijn vleugels te klapperen.
De grote spanwijdte van een Amerikaanse zeearend, stelt hen in staat om gemakkelijk hoog in de lucht te zweven
Amerikaanse zeearenden in vergelijking met andere vogelsoorten
In de Verenigde Staten hebben alleen Californische condors en Amerikaanse witte pelikanen een bredere maximale spanwijdte dan Amerikaanse zeearenden, met een afmeting van 300 cm (118 in).
De grootste adelaarssoort ter wereld is de Steller’s Sea Eagle, gevonden in Rusland, Korea en Japan. Het weegt een indrukwekkende 5-9 kg (11 tot 20 lb) en heeft een spanwijdte van 220 tot 245 cm (86 tot 96 inch), slechts een cm breder dan die van de grootste vrouwelijke Amerikaanse zeearenden.
Bald Eagles en Golden Eagles lijken qua grootte erg op elkaar, waarbij Golden Eagles marginaal langer zijn dan Bald Eagles aan de bovenkant van hun bereik. Golden Eagles hebben een hoger maximaal geregistreerd gewicht dan Bald Eagles, maar het spanwijdtebereik van Bald Eagles bereikt een iets grotere breedte.
Kalkoengieren staan bekend om hun enorme spanwijdte, maar de metingen laten zien dat ze qua grootte geen rivalen zijn voor Amerikaanse zeearenden. Een maximale spanwijdtemeting van een Kalkoengier bereikt ongeveer 6 voet, minstens een voet korter dan die van een gemiddelde Amerikaanse zeearend. Zeearenden dwergkalkoengieren ook in termen van gewicht en lengte.
Bald Eagle die een vis uit het water haalt
Zijn Bald Eagles groter dan Golden Eagles?
Amerikaanse zeearenden en steenarenden zijn twee van de grootste roofvogels van Noord-Amerika en zijn redelijk vergelijkbaar in grootte, met een overlap tussen het gemiddelde gewicht en de spanwijdte van de soort.
Bij beide soorten kunnen vrouwtjes tot 25 procent groter zijn dan mannetjes, dus theoretisch zou een vrouwelijke Zeearend groter kunnen zijn dan een mannelijke Steenarend, een vrouwelijke Steenarend kan wel eens groter zijn dan een mannelijke Zeearend.
De gemiddelde lengte voor een Steenarend ligt tussen de 70 en 99 cm, tegenover 71 tot 96 cm voor een Zeearend. In termen van spanwijdte meet een Steenarend tussen 185 en 222 cm, terwijl de spanwijdte van een Bald Eagle een breder scala aan variatie heeft, tussen 165 en 244 cm (66 tot 96 in).
Steenarenden wegen tussen 2,3 en 6,4 kg (5 tot 14,1 lb), waarbij Bald Eagles een gemiddeld gewicht hebben van iets tussen 3 en 6,3 kg (6 tot 14 lb).
Een paar Amerikaanse zeearenden – een die binnenkomt om op de tak te landen
Kan een Zeearend een mens oppakken?
In de regel kan een Amerikaanse zeearend het equivalent van ongeveer de helft van zijn eigen lichaamsgewicht tillen. Omdat het typische gewicht van een volwassen mens minstens 10 tot 12 keer groter is dan het lichaamsgewicht van een Amerikaanse zeearend, zou een mens die zelfs door de grootste Zeearend van de grond wordt gedragen onmogelijk zijn.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.