Windturbines zijn over het algemeen een populair en effectief middel om duurzame energie te produceren, maar ze zijn niet zonder hun critici. Een tegenargument voor massale adoptie van windturbines is hun effect op vogelpopulaties, dus laten we de vraag beantwoorden: doden windturbines vogels?
Windturbines zijn verantwoordelijk voor vogelsterfte. In de VS schatten drie grote studies de vogelsterfte door windturbines, waardoor het jaarlijkse dodental op 100.000 tot 450.000 komt. In het Verenigd Koninkrijk worden jaarlijks zo’n 10.000 tot 100.000 vogels gedood door windturbines.
Deze cijfers zijn niet helemaal verwaarloosbaar, maar ze verbleken in vergelijking met hoeveel vogels worden gedood door botsingen met gebouwen (ongeveer 1 miljard vogelsterfte per jaar in de VS alleen) en katten (ongeveer 1 tot 4 miljard vogelsterfte in de VS alleen).
Dat betekent dat windturbines slechts 1/2500 tot 1/10.000 doden van het aantal vogels dat door katten en gebouwen wordt gedood. Dus over het algemeen worden windturbines niet gezien als een significante bedreiging voor het vogelleven, zolang er inspanningen worden geleverd om turbines weg te houden van trekroutes en andere gebieden met hoge concentraties vogels.
Er is echter enige bezorgdheid onder natuurbeschermingsgroepen dat de ongebreidelde ontwikkeling van massale windparken deze cijfers in de toekomst dramatisch zou kunnen zien stijgen.
Lees verder om meer te weten te komen over hoe windturbines het vogelleven beïnvloeden.
Windturbines vormen een bedreiging voor vogels en leiden elk jaar tot minstens honderdduizenden doden.
Waarom windturbines vogels doden
Er zijn twee situaties waarin windturbines vogels doden:
- Ze worden gedood door de draaiende messen zelf.
- Ze komen om het leven door botsingen met hoogspanningslijnen die van en naar windparken rijden.
Terwijl de bladen van een windturbine draaien, kunnen vogels het waarschijnlijk niet als een obstakel zien. Hoewel veel vogels krachtige ogen hebben die vele malen sterker zijn dan de ogen van een mens, leren ze gewoon niet dat windturbines een structuur zijn die het waard is om te vermijden. Bovendien is vogelzicht relatief vlak en ontbreekt het aan dieptewaarneming.
Windturbines zijn een bijzondere bedreiging voor stijgende roofvogels zoals Slechtvalken en Prairievalken, Steen- en Zeearenden, Roodstaart- en Swainsons haviken en torenvalken, omdat deze vogels een groot deel van hun dag doorbrengen met vliegen en de grond scannen op jacht naar prooien.
Een zwerm meeuwen op weg naar een windturbine
Hoeveel vogels worden gedood door windturbines in de wereld?
Er zijn een paar studies die de vogelsterfte als gevolg van windturbines schatten. Momenteel schat de Amerikaanse Fish and Wildlife Service dat er elk jaar ongeveer 140.000 en 500.000 turbinegerelateerde vogelsterftes in de VS zijn. Studies in 2013 en 2014 geven vergelijkbare schattingen, maar men is het erover eens dat het werkelijke cijfer vandaag waarschijnlijk hoger is, omdat er meer windparken zijn.
Wereldwijd wordt voorspeld dat de vogelsterfte als gevolg van windturbines zal toenemen tot meer dan 2 miljoen per jaar in 2050. Maar nogmaals, dit cijfer wordt fel bediscussieerd, omdat een studie uit Spanje suggereerde dat turbinegerelateerde sterfgevallen in Spanje alleen al waarschijnlijk meer dan 6 tot 18 miljoen per jaar bedroegen.
Verschillende andere studies maten vogelsterfte per turbine, met bevindingen variërend tussen 40 en 800 of zo vogels. Er is een enorme variatie in de gegevens en het blijft uiterst moeilijk om precies te zeggen hoe bedreigend turbines zijn voor vogelpopulaties.
Op dit moment zijn turbine-gerelateerde vogelsterfte slechts een klein percentage van die veroorzaakt door huiskatten en botsingen met gebouwen. Huiskatten doden naar schatting jaarlijks wereldwijd tussen de 1,3 en 4 miljard vogels. Toch is het essentieel om technieken te ontwikkelen om de impact van windturbines op het vogelleven en het milieu in het algemeen te verminderen.
Buizerd die dicht bij een windturbine vliegt
Doden offshore windturbines vogels?
Offshore windturbines bedreigen waarschijnlijk andere populaties vogels dan windturbines op het vasteland of op het vasteland. Dit komt omdat veel zeevogels en trekvogels regelmatig door gebieden trekken die ideaal zijn voor windenergie, vooral op het bovenste noordelijk halfrond.
Er zijn aanwijzingen dat offshore windturbines veiliger zijn voor vogels, vooral wanneer ze worden geplaatst om typische trekroutes te vermijden.
Migrerende ganzen vliegen in de buurt van windturbines tijdens zonsondergang
Hoe vogels te beschermen tegen windturbines en boerderijen?
Er zijn een paar methoden om turbine-gerelateerde vogelsterfte te beperken. De meest voor de hand liggende oplossing is het kiezen van posities die niet in strijd zijn met significante vogelpopulaties. De Amerikaanse Fish and Wildlife Service heeft richtlijnen ontwikkeld voor de plaatsing van windenergie en turbines, waardoor installateurs beschermde gebieden kunnen vermijden.
Energiebedrijven werken ook samen met natuurbeschermers en ecologen om de milieueffecten te minimaliseren. Dit geldt niet alleen voor de turbines, maar ook voor de hoogspanningslijnen die door wind opgewekte stroom terugleveren aan het net.
Een andere innovatieve methode om vogelsterfte te verminderen, is het detecteren van binnenkomende vogels en vervolgens het uitschakelen van turbines, zodat ze veilig kunnen passeren. AI-sensoren uitgerust met computervisie zijn getraind om binnenkomende vogels vanaf een veilige afstand te detecteren en waarschuwingen naar menselijke teams te sturen om actie te ondernemen.
Bovendien installeren turbinefabrikanten sonische afschrikmiddelen op de turbines om vogels af te weren met behulp van ultrasone frequenties.
Twee andere experimentele preventiemethoden zijn het schilderen van turbines met UV-verf en zelfs het paars schilderen ervan. Het probleem is nog lang niet opgelost en windturbines blijven redelijk controversieel als het gaat om natuurbehoud.
Het is echter ook cruciaal om rekening te houden met de milieueffecten van alternatieven voor windenergie, aangezien windenergie een van de meest betrouwbare alternatieven voor fossiele brandstoffen en niet-hernieuwbare energie is.
Grijze reiger in vlucht in de buurt van een windturbine
Welke soorten worden het meest getroffen door windturbines?
Veel vogelpopulaties worden beïnvloed door windturbines, afhankelijk van waar ze zijn geïnstalleerd. Windturbines worden meestal geïnstalleerd in zeer winderige, vlakke heuvels in uploadgebieden – vogels die dit soort omgevingen bezetten, zijn het meest kwetsbaar.
Terwijl vogels die voornamelijk in stedelijke, bos- of bosgebieden leven, gebieden kunnen vermijden waar windturbines zijn geïnstalleerd, kan elke laagvliegende trekvogel er een tegenkomen.
Enkele van de zwaarst getroffen vogels zijn roofvogels zoals adelaars, haviken en valken, omdat deze vogels meestal boven de grond zweven op zoek naar prooi en vaak de voorkeur geven aan een duidelijk zicht op de grond – wat de voorkeur geeft aan vlakke gebieden waar windturbines zijn geïnstalleerd.
Een steenarend die dicht bij een windturbine vliegt
Worden roofvogels gedood door windturbines?
Roofvogels zijn enkele van de meest kwetsbare voor windturbines, omdat ze vaak een groot deel van hun dag boven de grond zweven om prooien te achtervolgen.
In de VS behoren steenarenden, valken, vliegers, torenvalken en haviken tot de meest bedreigde vogels door windturbines. Bovendien, omdat deze vogels meestal een klein aantal kuikens grootbrengen, is schade aan hun populaties moeilijk te herstellen.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.