Een flits van blauw en een vlaag van luidruchtige activiteit rond uw tuinvoeder in de diepte van de winter is een prachtig gezicht, dat zelfs de meest ellendige van sombere dagen zal opfleuren.
Zwermen blauwe gaaien verzamelen zich om te foerageren wanneer de temperaturen beginnen te dalen, en kunnen worden gezien rondhuppelen in achtertuinen, parken en op bosbodems in het oosten van de Verenigde Staten op zoek naar voedsel dat ze sluw hebben opgeslagen.
Om meer te weten te komen over waar blauwe gaaien te vinden zijn in de winter en hoe deze opvallende vogels overleven in temperaturen onder nul, lees dan verder.
Close-up van een Blauwe Gaai die in de winter op een besneeuwde tak zit
Winterbereik, habitat en bewegingen
Vliegen Blue Jays naar het zuiden voor de winter?
Blauwe gaaien hebben een bijzonder interessante en onvoorspelbare relatie met migratie en de realiteit is dat er geen patroon is waar ze naartoe gaan, wanneer ze vertrekken of waarom ze worden gevraagd om te vertrekken.
Sommige blauwe gaaien migreren, andere niet. Sommigen vliegen misschien een jaar naar het zuiden, maar blijven de volgende winter op hun thuisgebied. Migrerende zwermen van enkele honderden blauwe gaaien kunnen het ene jaar uit een regio vertrekken, terwijl ze het volgende jaar op hun plaats kunnen blijven om lokaal te foerageren.
Een waar ornithologisch mysterie!
Sommige onderzoeken geven aan dat jongere blauwe gaaien meer kans hebben om te migreren, met oudere, meer gevestigde individuele vogels die de wintermaanden zien op hetzelfde territorium waarin ze broeden.
Wat is het winterassortiment van Blue Jays?
Blauwe gaaien wonen het hele jaar door in alle Amerikaanse staten ten oosten van de Great Plains en in de meest zuidelijke regio’s van 10 Canadese provincies, met name in het oostelijke deel van het land. Sommige populaties in het uiterste noorden van dit bereik kunnen in sommige jaren migreren en langs de Atlantische kust naar het zuiden vliegen.
Blauwe gaaien worden gevonden zo ver naar het zuiden als Florida, en hun verspreidingsgebied strekt zich uit langs de Golfkust tot in centraal Texas.
Zuidelijke populaties kunnen tijdelijk worden aangezwollen door bezoekende vogels uit de noordelijke uitersten, en af en toe worden ook in westerse staten grootschalige ‘winterinvasies’ geregistreerd.
Analyse van gestreepte blauwe gaaien uit drie noordoostelijke staten toonde aan dat 11 procent van de vogels uit deze regio’s in de winter naar zuidoostelijke staten reisde, terwijl 89 procent in hun broedgebied bleef.
Waar leven Blue Jays in de winter?
Blauwe gaaien zoeken groenblijvende bomen met dik gebladerte op en bieden warmte en bescherming wanneer ze ’s nachts in de winter rusten. Hoewel sommigen migreren, blijven velen in de koudere maanden in hun thuisgebied en vertrouwen ze op caches met voedsel die ze eerder in de herfst hadden begraven.
Drie Blue Jays die in de sneeuw naar voedsel zoeken
Winteroverleving
Hoe bereiden Blue Jays zich voor op de winter?
Zodra het broedseizoen voorbij is, richten blauwe gaaien hun aandacht op het plannen van winteroverleving. Gepaarde paren voegen zich bij grotere losse koppels en foerageren samen, bezoeken vogelvoeders en achtertuinplatforms voor pinda’s, bessen en zaden.
Vroeg in de herfst houden blauwe gaaien zich bezig met het cachen van voedselwinkels om opnieuw te bezoeken wanneer de voedselvoorraden beginnen te slinken. Deze winkels, meestal eikels en beukennoten, zijn verborgen onder bladeren of losjes bedekt met aarde en zijn verspreid over verschillende locaties in hun thuisgebied.
Hoe blijven Blue Jays warm?
Blauwe gaaien rusten ’s nachts in bijzonder dichte stukken groenblijvend gebladerte, omdat deze maximale bescherming bieden wanneer de temperatuur daalt. Ze pluizen hun veren om hun lichaam te isoleren, waardoor een laag warme lucht ontstaat die vast komt te zitten, waardoor hun lichaamstemperatuur stijgt. Ze preen ook regelmatig, met behulp van olie die wordt afgescheiden door hun uropygiale klier aan de bovenkant van hun staart om hun veren te coaten, voor extra isolatie.
Kunnen Blue Jays overleven in de kou?
Temperaturen in het uiterste noorden van het bereik van een blauwe gaai, in delen van Noord-Canada en de Verenigde Staten, kunnen aanzienlijk dalen en kunnen bijzonder moeilijk zijn voor dieren in het wild om te weerstaan, met name kleinere vogels met een laag lichaamsgewicht.
Terwijl blauwe gaaien zich redelijk goed aanpassen aan dalende temperaturen door te rusten in dicht gebladerte en hun veren te pluizen, blijken sommige omstandigheden te hard voor hun overleving. Een onderzoek in de Upper Midwest, die getuige was van temperaturen die daalden tot -30 ° C (-22 ° F), registreerde dat ongeveer 50 procent van de blauwe gaaien de winter niet overleefde.
Na een koude nacht is een veel voorkomend gezicht een blauwe gaai met vleugels gespreid end snavels wijd open, genietend van de zonnestralen om hun lichaam te verwarmen.
In de winter gebruiken Blue Jays hun caches met voedsel zoals eikels en beukennoten, die ze in de herfst hebben bereid en opgeslagen
Winterdieet en foerageren
Wat eten Blue Jays in de winter?
Tijdens de wintermaanden zijn insecten en nectar schaarser dan tijdens de lente en de zomer, dus blauwe gaaien moeten hun dieet aanpassen aan wat van nature beschikbaar is. Ze kunnen vaker worden gezien foerageren in de buurt van feeders in de achtertuin voor restjes en restjes, en zijn geen kieskeurige eters, die alles nemen wat ze tegenkomen, inclusief roadkill en aas.
Slaan Blue Jays voedsel op voor de winter?
Blauwe gaaien brengen in de herfst veel tijd door met het verzamelen van voedsel en zijn vooral actief in eikenbossen waar ze de vloer afspeuren naar gevallen eikels om zich te verbergen voor een toekomstige maaltijd.
Caching neemt de vorm aan van ‘scatter hoarding’, waarbij eikels op tal van verschillende locaties in hun gebruikelijke thuisgebied onder bladafval worden begraven. Blauwe gaaien zijn waargenomen om eikels en noten te dragen naar locaties tot 4 km (2,5 mijl) van waar ze ze vonden om ze te verbergen.
Cachesites worden onthouden en opnieuw bezocht wanneer de natuurlijk beschikbare voedselbronnen opraken, maar vaak worden deze eikelsgels niet meer bezocht en groeien ze uiteindelijk uit tot eikenbomen. Andere voedingsmiddelen die door blauwe gaaien worden opgeslagen voor wintervoeding zijn beukennoten, hazelnoten en hickorynoten.
Blauwe Gaai neergestreken op de tak van een besneeuwde dennenboom
Hoe drinken / vinden ze water in de winter?
Veel voederstations in de achtertuin bevatten vogelbaden die worden bijgevuld met zoet water. Sommigen hebben zelfs verwarmde vogelbaden die ijsvrij blijven, zelfs wanneer de buitentemperatuur onder het vriespunt duikt.
Bezoeken Blue Jays feeders in de winter?
In de wintermaanden zijn veel feeders in de achtertuin getuige van een merkbare toestroom van blauwe gaaien, die aankomen om te profiteren van het aanbod van pinda’s, zonnebloempitten en restjes. Hoewel ze op elk moment van het jaar feeders kunnen bezoeken, betekent de afname van insecten en larven naarmate het weer verslechtert dat achtertuinen snel een go-to-keuze worden voor hongerige blauwe gaaien op zoek naar een snelle en moeiteloze energiefixatie.
Blue Jays zijn frequente bezoekers van feeders in de achtertuin tijdens de winter
Wintergedrag
Blauwe gaaien spotten in de winter
Blauwe gaaien zijn veel voorkomende bezoekers van vogelvoeders in de wintermaanden, dus het goed gevuld houden van uw voederplatform met pinda’s en zelfs het verzamelen van beukennoten of hazelnoten is een trefzekere manier om uw kansen te vergroten dat uw tuin wordt verlicht door plotselinge flitsen van azuurblauwe vleugels.
Tijdens de wintermaanden verzamelen blauwe gaaien zich in grote koppels om te foerageren voor voedsel in bossen, dus ga naar plantages van eiken, beuken en hickory en kijk naar de vloer, waar groepen blauwe gaaien door bladafval kunnen zeven voor gevallen noten of eikels.
Zijn Blue Jays actief in de winter?
Actief blijven in de winter is een belangrijke overlevingsstrategie voor blauwe gaaien, en hun constante foerageren en levendige aanwezigheid bij feeders in de achtertuin, evenals massale voedselzoekende partijen op de bosbodem geeft hen de energievoorraden die nodig zijn om het koudere weer te overleven.
Wat doen Blue Jays in de winter?
Blauwe gaaien vormen losse wintervoedende koppels en brengen dagen door met foerageren naar voedsel en het ophalen van eikels en andere noten van cachesites waar ze ze eerder in het jaar hebben begraven. Ze worden ook vaker gezien op voederplatforms in de achtertuin tijdens kouder weer.
Velen blijven het hele jaar door op hun thuisgebied, hoewel sommige kleine populaties in het uiterste noorden van hun verspreidingsgebied migrerend zijn en naar het zuiden reizen naar regio’s met overvloedigere voedselvoorraden en mildere klimaten.
Winternachten worden doorgebracht met rusten, met plekken diep in groenblijvend gebladerte een favoriet vanwege de dubbele bescherming die ze bieden – tegen roofdieren en tegen extreme weersomstandigheden. Verenpluizen is een veelgebruikte manier om de lichaamswarmte te maximaliseren wanneer de temperatuur ’s nachts snel daalt.
Een zwerm Blue Jays in de winter
Hebben Blue Jays winterkleed?
Na het fokken ondergaan blauwe gaaien een volledige rui, waarbij ze elke veer in hun verenkleed in de loop van ongeveer een maand vervangen. Het nieuwe verenkleed dat tijdens dit jaarlijkse proces groeit, is qua kleur en markeringen identiek aan het vervingskleed, wat betekent dat een blue jay in de winter is niet te onderscheiden van een blauwe gaai in het voorjaar.
Vormen Blue Jays kuddes in de winter?
Blauwe gaaien brengen het broedseizoen door in gebonden paren. Zodra de laatste jongen echter zijn grootgebracht en onafhankelijk zijn geworden, zullen de paren zich aansluiten bij andere nabijgelegen blauwe gaaien om een winter foerageerkoppel te vormen.
Voordelen van het zoeken naar voedsel als onderdeel van een grotere kudde zijn onder meer de veiligheid in aantallen van roofdieren en het voordeel van het bedekken van meer grond bij het doorzoeken van de bosbodem naar een potentiële bron van insecten, noten of zaden.
Nestelen Blue Jays in de winter?
De broedperiode voor blauwe gaaien valt in de lente en de zomer, meestal tussen maart en juli. Geen enkele blauwe gaaien nestelen met succes – of proberen dat zelfs maar te doen – in de wintermaanden, vanwege de ongeschikte temperaturen om jonge kuikens warm te houden, onvoorspelbare weersomstandigheden en gebrek aan insecten waarop jongen worden gevoed.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.