De term ‘merel’ is een algemene term geworden voor veel overwegend zwarte lijsterachtige vogels. Als we het echter over merels hebben, is de vogel die in ons opkomt waarschijnlijk de gewone merel, een soort echte lijster uit de Turdidae Familie. Er zijn veel vergelijkbaar uitziende merels in de Icteridae familie, waaronder de gewone Noord-Amerikaanse roodvleugel merel, maar ze zijn nauwelijks verwant aan hun Europese tegenhangers!
Merels zijn een veel voorkomende tuinvogel in een groot deel van de wereld, maar hoe zit het met baby-merels? Dit is een gids voor baby merels. Natuurlijk zullen er onderweg genoeg foto’s van baby merels zijn!
Hoe ziet een baby merel eruit?
Bij de geboorte
Baby merels worden altriciaal en naakt geboren met reserve plukjes donsveren. De vogels zijn blind en klein en slechts enkele centimeters lang. Ze zijn in staat om te kronkelen, maar kunnen minstens een paar dagen niet door het nest schuifelen. Baby merels hebben gapende gele monden, die ze aan hun ouders presenteren om te voeden.
Recent uitgekomen merelkuiken in het nest
Drie jonge merelkuikens
Groei en ontwikkeling
Baby merels groeien uitzonderlijk snel en verkrijgen ongeveer 50 tot 60% van hun volwassen lichaamsgewicht in de eerste tien dagen. Donzige, donzige veren beginnen na een paar dagen te groeien, waardoor een 7 dagen oude nestelende merel een enigszins rond of rond uiterlijk krijgt.
Na 12 tot 14 dagen zijn de kuikens klaar om te vluchten, maar ze kunnen al na negen dagen buiten het nest overleven. Merels blijven zo’n acht maanden jong en zullen meestal broeden in het komende broedseizoen.
Hoe groot zijn baby merels?
Baby merels zijn klein, meten slechts een paar centimeter lang en ze wegen slechts 2 tot 4 gram.
Zoals de meeste zangvogels worden baby merels altriciaal geboren, wat betekent dat ze volledig blind zijn en grotendeels onontwikkeld zijn. Broedvogels hebben constante aandacht nodig en kunnen nauwelijks thermoreguleren gedurende 2 tot 3 dagen. Maar jonge merels groeien natuurlijk extreem snel, en tegen de tijd dat het erop aankomt om te vluchten, krijgen baby-merels zo’n 50 tot 60% van hun volwassen lichaamsgewicht.
Hongerige merelkuikens in het nest
Hoeveel wegen baby merels?
Baby merels wegen ongeveer 2,75 tot 3,25 g bij de geboorte, wat minder is dan een stuk van 5p.
Bij de geboorte wegen nestvogels minder dan 5% van hun volwassen gewicht, wat ongeveer 100 g is. Baby merels groeien snel en bereiken ongeveer 3/4 van hun volwassen gewicht voordat ze vluchten.
Hoe zien juveniele merels eruit?
Juveniele merels zijn een middellicht, gespikkeld bruin met een roodachtige tint aan hun borst en onderkant. Ze zijn gemakkelijk te verwarren met veel andere juveniele zangvogeljuvenielen.
Bovendien lijken zowel het mannetje als het vrouwtje de eerste acht maanden op elkaar, totdat de mannetjes hun juveniele bruine verenkleed ruien en vervangen door zwart verenkleed. Vrouwelijke volwassen merels kunnen moeilijk te onderscheiden zijn van juvenielen omdat ze een vergelijkbaar roodbruin verenkleed delen.
Juveniele merels zijn ronder en puffer dan volwassenen. Hun donzige veren worden geleidelijk vervangen in de loop van 6 tot 10 maanden.
Juveniele Merel
Hoe heet een baby merel?
Er is geen specifieke naam voor een baby merel. Zoals de meeste babyvogels worden baby merels over het algemeen eenvoudigweg kuikens genoemd.
Net als bij andere vogels zijn er ook verschillende namen voor verschillende stadia van de ontwikkeling van de jonge merel. Onmiddellijk na het uitkomen wordt een baby merel een jong genoemd.
Terwijl baby merels in het nest blijven, worden ze nestvogels genoemd. Zodra ze het nest verlaten, worden ze jonge vogels genoemd. Ten slotte worden baby-merels juvenielen en vervolgens volwassen vogels.
Wat eten baby merels?
Baby merels eten wat hun ouders hen brengen, die bijna uitsluitend zachte ongewervelde dieren, insecten en geleedpotigen zijn. Terwijl merels alleseters zijn, kunnen jonge vogels de meeste zaden en bessen niet verteren totdat ze uitvliegen. Insecten bieden het vetrijke, energierijke dieet dat de jonge vogels nodig hebben om te groeien.
Ouders voeden de jongen een verscheidenheid aan wormen, kevers, sprinkhanen, vliegen en spinnen, die soms gedeeltelijk worden geregenereerd en in de gapende monden van de kuikens worden ingebracht. De ouders voeren de kuikens het grootste deel van de dag meerdere keren per uur.
Vrouwelijke merel die kuikens een worm in het nest voedt
Voeren beide ouders baby merels?
Zowel de mannelijke als de vrouwelijke merels voeden de jonge vogels. In sommige situaties zal het vrouwtje meer voeden en in andere zal het mannetje het grootste deel van de voedingstaken overnemen. Dit lijkt te variëren van regio tot regio en van nest tot nest.
Zodra de kuikens uitvliegen, zal het mannetje ze indien mogelijk nog twee tot drie weken of zo blijven voeren, terwijl het vrouwtje zich voorbereidt op het volgende broedsel. Merel paarbindingen zijn sterk en gaan vaak levenslang mee.
Hoe voeden merels hun kuikens?
Volwassen merels voeden hun kuikens door hele voedingsmiddelen in de gapende monden van de jongen te laten vallen.
Geleedpotigen en ongewervelde dieren vormen het grootste deel van het dieet van het kuiken voor de eerste week of zo. De ouders kunnen sommige voedingsmiddelen gedeeltelijk in de mond van de kuikens herkauwen.
Zachte insecten en ongewervelde dieren zoals wormen zijn essentieel in het broedseizoen – deze licht verteerbare voedingsmiddelen zitten vol met voedzaam vet en energie.
Mannelijke merel die voor de kuikens zorgt
Hoe zien mereleieren eruit?
Mereleieren zijn lichtgroen of blauw, met grote bruin-rode spikkels die het grootste deel van het oppervlak bedekken. Ze meten ongeveer 29 x 22mm.
Merel eieren in het nest
Hoe lang duurt het om mereleieren uit te komen?
Mereleieren worden gemiddeld ongeveer 13 tot 14 dagen bebroed, hoewel langere incubaties van 19 dagen zijn waargenomen in koudere gebieden.
In het Verenigd Koninkrijk is de gemiddelde incubatietijd 13 tot 14 dagen. Het is een vergelijkbaar verhaal voor de meeste Noord-Amerikaanse merels – de gemiddelde incubatietijd voor red-wing merels is ook ongeveer 13 dagen. Het vrouwtje broedt de eieren meestal uit terwijl het mannetje het nest bewaakt, maar mannelijke incubatie wordt af en toe ook waargenomen.
Hoeveel baby’s heeft een merel?
De gemiddelde koppeling van eieren van een merel telt 3 tot 5 eieren, waarbij hogere aantallen door oudere individuen in boshabitats worden gelegd.
Merelkoppelingen zouden niet groot genoeg zijn om hun populatie stabiel te houden als ze slechts één broedsel per jaar grootbrachten, vandaar dat vrouwelijke merels meestal minstens twee legsels eieren per jaar leggen, zo niet drie of zelfs vier!
Merels leven kort en ze hebben geleerd om snel te broeden en te nestelen om hun populaties hoog te houden. Meer dan 50% van de nesten faalt in sommige regio’s, dus merels moeten het opnieuw proberen als ze niet eerst slagen!
Een jonge gewone merel die roept om gevoed te worden
Wanneer leggen merels eieren?
In het Verenigd Koninkrijk leggen merels eieren in het traditionele voorjaarsbroedseizoen, dat loopt van maart tot juli.
Afhankelijk van het weer wachten de meeste merels tot april om hun eerste legsel te leggen. Volgende legsels worden gelegd in mei, juni en juli. In zeldzame gevallen kunnen merels in augustus een late koppeling leggen.
In Noord-Amerika is het broedseizoen vrijwel hetzelfde als in het Verenigd Koninkrijk. Merels in Canada en de meest noordelijke Amerikaanse staten wachten meestal tot eind april of mei, terwijl die verder naar het zuiden verspreid zijn vaak eerder broeden.
Euraziatische merel die een recent uitgevlogen kuiken een aardbei voedt
Hoe lang blijven baby merels bij hun ouders?
Baby merels verlaten het nest om na ongeveer 12 tot 14 dagen te vluchten, maar kunnen eerder vertrekken, na slechts negen dagen. Dit is alleen waarschijnlijk als het nest verstoord is.
Na het uitvliegen schuifelen de jonge vogels meestal hun weg naar een nabijgelegen tak of struik, waar ze nog een week of zo blijven totdat ze vol vertrouwen kunnen vliegen. Ouderlijke voeding kan in sommige situaties wel drie weken doorgaan. Gedurende deze tijd worden de jonge merels vaak gezien terwijl ze hun ouders achtervolgen en om voedsel smeken.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.