Wat is de nationale vogel van Canada? (En waarom)

De nationale vogel van Canada, slechts vier en een half jaar geleden officieel gekozen, is de altijd charmante grijze gaai (Perisoreus canadensis), ook wel whiskey jack genoemd.

De grijze gaai lijkt misschien een vreemde keuze voor iedereen die niet bekend is met de vogel. Als je echter eenmaal de kwaliteiten en betekenis van deze vogel hebt geleerd, zul je zien waarom het een perfecte keuze is.

De grijze gaai – inheems in het hele land – wordt al lang vereerd door inheemse volkeren; de betekenis ervan wordt vooral door de Cree gehouden. In feite is de naam whiskey jack afgeleid van de traditionele naam van de Cree voor deze vogel, Wisakedjak. Grijze gaaien zijn ook een belangrijke indicatorsoort – hun aanwezigheid helpt bij het bestuderen van de gezondheid van canada’s boreale en bergbossen.

Dit zijn slechts een paar redenen achter de beslissing om de grijze gaai de nationale vogel van Canada te noemen. In dit artikel zullen we dieper ingaan op waarom deze gaai een perfecte keuze is en wat het vertegenwoordigt. We zullen ook de grijze gaai als soort bespreken. Lees verder om meer te ontdekken!

Waarom is de grijze gaai de nationale vogel van Canada?

De grijze gaai werd gekozen als de nationale vogel van Canada omdat, na lang wikken en wegen, geen enkele andere vogel beter bij de rekening paste. De grijze gaai is taai, nieuwsgierig, vriendelijk en historisch belangrijk. Ze stonden bij inheemse volkeren bekend als leraren en boodschappers van het bos. Grijze gaaien hielpen jagers door waarschuwingsoproepen te geven wanneer andere roofdieren in de buurt waren en hielpen degenen die verdwaald waren hun weg terug naar huis te vinden.

Zelfs vandaag de dag zijn grijze gaaien algemeen bekend om wandelaars, skiërs en iedereen te volgen die door Canadese bergen en bossen zwerven. Ze zijn geweldige metgezellen wanneer iemand ervoor kiest om met je mee te gaan op een uitje.

Hun nieuwsgierigheid leidt er vaak toe dat ze mensen geruime tijd volgen. Ze zullen ook rond uw camping hangen. Hun vriendelijke karakter wordt gezien als representatief voor Canada als geheel.

Deze kleine maar legendarische vogel is ook inheems in alle 13 provincies en gebieden. De grijze gaai is het hele jaar door in heel Canada aanwezig. Het blijft in noordelijke bergen en boreale bossen lang nadat andere vogels naar het zuiden zijn gemigreerd naar warmere gebieden.

Ondanks zijn relatief kleine formaat, is het bekend dat deze gaai bestand is tegen temperaturen zo laag als -30 graden Fahrenheit. Whiskey jacks doen het extreem goed in strenge Canadese winters.

Dit punt wordt verder bewezen door hun gewoonte om al in februari te nestelen en eieren te broeden, wanneer de sneeuw nog dik in de naaldbossen ligt.

Wanneer werd de grijze gaai de nationale vogel van Canada?

Het stem- en besluitvormingsproces voor het kiezen van de nationale vogel van Canada begon in 2015. De beslissing werd echter pas in 2017 officieel gemaakt. Meer dan 100 vogels waren in de running, maar na rijp beraad werden er vijf gekozen voor de stemming.

De gewone loon won eigenlijk de populaire stemming, maar de Royal Canadian Geographic society koos in plaats daarvan voor de grijze gaai. De Society geloofde dat de gaai meer representatief was voor Canada als geheel.

Wie koos de grijze gaai als de nationale vogel van Canada?

De Royal Canadian Geographic Society koos de grijze gaai als de nationale vogel van Canada. Het duurde bijna twee jaar om de afronding af te ronden, omdat er veel discussie plaatsvond rond de beslissing. Uiteindelijk vond het Genootschap de grijze gaai een meer geschikte representatie dan de populaire keuze, de gewone loon.

Wat stelt de grijze gaai voor?

In inheemse tradities is het zien van de grijze gaai in de ochtend een goed voorteken. De vogel werd traditioneel gezien als een wijze leraar en zelfs een gids. Over het algemeen vertegenwoordigt de grijze gaai een vriendelijke en veerkrachtige geest. Deze kraaiachtigen staan historisch bekend als metgezellen van degenen die door de noordelijke bossen van Canada zwerven.

Meer informatie over de nationale vogel van Canada

Identificatie

Grijze gaaien zijn een lid van de corvidfamilie (d.w.z. kraaien, raven, blauwe gaaien, Steller’s gaaien). Ze zijn iets kleiner dan de blauwe gaai en hebben geen kuif. Hun lichamen zijn middelmatig tot donkergrijs, terwijl hun hoofden wit zijn, behalve een donkergrijze vlek op de kroon.

Mannetjes en vrouwtjes zijn seksueel dimorf, wat betekent dat er geen kleurvariatie in hun verenkleed is.

Habitat

De grijze gaai is inheems in de boreale en bergbossen van Noord-Amerika. Het primaire grondgebied ligt in Canada. Deze gaai is echter ook te vinden in de hele subalpine ranges van de berg west in de Verenigde Staten.

Grijze gaaien zijn niet-migrerend, dus ze zijn permanente bewoners binnen hun territoria. Habitats bestaan uit naald- of gemengde en loofbossen. Verschillende kwaliteiten maken deze vogels uniek, maar hun vermogen om strenge noordelijke bergwinters te overleven is het meest verbazingwekkend.

Nesten

Grijze gaaien nestelen over het algemeen in naaldbomen zoals douglasspar, lodgepole pine en Western hemlock. Nesten zijn opgebouwd uit twijgen, schorsstroken en korstmos. Het interieur is bekleed met veren of vacht achtergelaten door zoogdieren.

De eerste eieren worden al in februari gelegd, waardoor het vrouwtje vaak moet uitbroeden tijdens zware sneeuwval. Er zijn enkele nogal schokkende foto’s van vrouwtjes op het nest, bijna onzichtbaar vanwege sneeuwbedekking. Vrouwtjes staan wel regelmatig op uit het nest (elke 10-15 minuten) om sneeuwophoping af te schudden.

Veelgestelde vragen

Is het Canada Jay of Gray jay?

De grijze gaai was oorspronkelijk bekend bij ornithologen als de Canadese gaai. In 1957 veranderde de Amerikaanse ornithologenbond echter de algemene naam van de vogel in grijze gaai.

Wat is het nationale dier van Canada?

De bever werd in 1975 gekozen als het nationale dier van Canada.