Eikelspechtjes (Melanerpes formicivorus) zijn aantrekkelijke, middelgrote spechten die relatief opvallen dankzij hun felrode hoed, zwarte wangen en grote ogen met een witte iris die verschilt van de meeste andere Amerikaanse spechten.
Eikelspechtjes zijn alleen inheems in Amerika, maar waar leven eikelspechtjes precies?
Eikelspechtjes leven alleen in Amerika en strekken zich uit van geïsoleerde noordelijke populaties in Washington via Oregon, Californië en de meeste zuidwestelijke staten, zuidwaarts tot Mexico, het grootste deel van Midden-Amerika, Columbia en Venezuela. Ze zijn te vinden in een reeks habitats, maar bossen hebben over het algemeen de voorkeur.
In termen van habitat leven eikelspechtjes over het algemeen naar hun naamgenoot en bezetten ze zowel eiken- als dennenbossen in zowel laagland, heuvelachtig als bergachtig terrein. Deze sociale spechten demonstreren het unieke gedrag van het oogsten van eikels en ze op te bergen in ‘graanschuren’, die ze maken van oude bomen.
Natuurlijk is er nog veel meer te leren over het verspreidingsgebied en de habitat van deze unieke vogel – lees verder om erachter te komen!
Acorn Woodpeckers zijn te vinden in de meeste amerika’s
Wat is het verspreidingsgebied van de Acorn Woodpecker?
Eikelspechtjes leven in het westen en zuidwesten van de VS en strekken zich uit over een groot deel van West- en Centraal-Mexico en delen van Columbia.
Noordelijke populaties zijn te vinden in Oregon en Noord-Californië, die in het westen naar de zuidwestelijke staten Arizona, New Mexico, Colorado, Nevada, Oklahoma, Texas en Utah vegen.
Er is een kleine populatie verder naar het noorden, in Washington. Kleine populaties steken zelden de grens over naar British Columbia.
In Mexico wonen populaties op de Pacifische helling, van oost-Sonora tot westelijk Chihuahua, en de Atlantische helling, variërend van Coahuila tot Guanajuato.
Eikelspechtjes bezetten de meeste zuidelijke Mexicaanse staten, waaronder Baja California, hoewel ze grotendeels afwezig zijn in het westen van Mexico, inclusief Yucatan.
Eikelspechtjes zijn ook te vinden in Guatemala, Honduras, Belize, Costa Rica en Panama tot delen van Venezuela en Colombia.
In de VS zijn Acorn Woodpeckers te vinden in westelijke en zuidwestelijke staten
Wat is het leefgebied van een Acorn Woodpecker?
Zoals de naam al doet vermoeden, leven eikelspechtjes voornamelijk in eikenbossen, waar ze onmiddellijk toegang hebben tot eikels, die een van hun basisvoedsel zijn.
In feite lijkt hun verspreidingsgebied beperkt te zijn tot eikenbossen met meerdere soorten eiken, en slechts zelden bewonen ze regio’s waar slechts één soort eik aanwezig is.
Acorn-spechten bewonen bijvoorbeeld het Monterey-schiereiland aan de centrale kust van Californië, waar er slechts één soort eik is, de Coast live oak. In de Pacific Northwest leven vogels in Washington en Oregon in bossen waar alleen de Garry-eik is.
In het meest zuidelijke deel van hun verspreidingsgebied worden eikelspechtjes waargenomen als afhankelijk van de Colombiaanse eik. Er wordt gedacht dat eikelspechtjes de voorkeur geven aan bossen met meerdere eikensoorten, omdat dit hen beschermt tegen het falen van eikels, d.w.z. als één soort er niet in slaagt om eikels te produceren dat seizoen, hebben ze nog steeds een aantal back-ups.
Eikelspechtjes gebruiken ook douglassparren, sequoia’s en andere dennen. Ze leven op zeeniveau tot hoogten van ongeveer 4.000 meter in de Andes, maar geven over het algemeen de voorkeur aan heuvelachtig of semi-bergachtig terrein boven laaglanden op zeeniveau.
Eikelspechtjes bouwen nesten en graanschuren in een verscheidenheid aan bomen, niet alleen eiken. Ze bewonen ook stedelijke gebieden en parken in hun hele verspreidingsgebied waar eiken en graanschuren beschikbaar zijn. Graanschuren zijn opgebouwd uit zowel oude bomen als houten door de mens gemaakte structuren.
Eikelspecht met een eik eikel op een graanschuurboom
Hoe zeldzaam is het om een Acorn Woodpecker te zien?
Eikelspecht is vrij algemeen en gemakkelijk te herkennen in hun hele bereik met hun kleurrijke en contrasterende verenkleed en gezellige aard. Met een geschatte bevolking van meer dan 7,5 miljoen worden ze niet als bedreigd of bedreigd beschouwd.
Eikelspechtjes zijn zeer sociaal en brengen het grootste deel van hun tijd door in kleine coöperatieve familie-eenheden van verschillende vogels. De familie werkt samen om jongen te foerageren, te nestelen en groot te brengen.
Deze vogels houden zich bezig met coöperatieve fokkerij, wat betekent dat jongere niet-broedende spechten hun familieleden helpen jongen groot te brengen door tzoom voedsel. Vrouwtjes nestelen ook vaak samen in dezelfde holte.
Eikel spechten komen relatief vaak voor in hun hele verspreidingsgebied
Waar is de beste plek om een Acorn Woodpecker te zien?
Eikelspechtjes leven in veel westelijke en zuidwestelijke Amerikaanse staten die zich uitstrekken van Washington tot New Mexico.
Ze zijn te vinden in eikenbossen, of bossen met eiken, en komen veel voor in Yosemite, Pinnacles National Park, Big Bend National Park in Texas en verschillende andere parken en stedelijke gebieden in hun verspreidingsgebied.
Eikelspechtjes komen ook veel voor in veel Mexicaanse eiken en gemengde bossen, in Costa Rica en een groot deel van Midden-Amerika tot de Colombiaanse Andes.
Hoe laat komen Acorn Woodpeckers uit?
Eikelspechtjes – en spechten in het algemeen – zijn dagelijks, wat betekent dat ze overdag actief zijn en ’s nachts slapen. Eikelspechtjes foerageren de hele ochtend, dag en vroege avond, waar ze insecten achtervolgen, fruit, zaden en cruciaal, eikels eten.
Eikelspechtjes zijn afhankelijk van eikels die ze elke herfst in indrukwekkende graanschuren opbergen. Dit geeft hen voldoende voedsel om hen de winter door te helpen.
Eikel Specht neergestreken aan de zijkant van een boomstam
Eikelspechtjes zijn meestal sedentair, wat betekent dat ze niet migreren. Studies tonen zelfs aan dat sommige familiegroepen van eikelspechtjes binnen 1 km van hun broedgebieden blijven. Andere vogels bleken zich maximaal 15 km te verspreiden.
Familiegroepen verspreiden zich soms over hun bereik op zoek naar betere eikelvoorraden, maar weinigen migreren. Arizona heeft echter ten minste één migrerende populatie in de buurt van het Huachuca-gebergte.
Waar leven Acorn Woodpeckers in de VS?
Eikelspechtjes leven in de meeste westelijke en zuidwestelijke staten, waaronder Washington, Oregon, Californië, Arizona, New Mexico, Colorado, Nevada, Oklahoma, Texas en Utah.
Een paar mannelijke Acorn Woodpeckers, neergestreken op yucca-takken in Arizona
Waar leven Acorn Woodpeckers in Canada?
Eikelspechtjes zijn beperkt in Washington, maar geïsoleerde groepen zijn gespot in het zuiden van British Columbia. Dit is echter het enige deel van Canada waar ze voorkomen.
Waar leven eikelspechtjes in de winter?
Eikelspechtjes zijn sedentair en dwalen zelden te ver af van hun broedgebieden. Als gevolg hiervan migreert de overgrote meerderheid van de populaties niet en brengt de winter door in hun broedgebieden.
Een zwerm eikelspechtjes zit samen op een besneeuwde boom, tijdens de winter
Waar leven eikelspechtjes in de zomer?
Eikelspechtjes bezetten in de zomer dezelfde leefgebieden als in de winter. Deze soort is grotendeels sedentair en migreert niet. Sommige individuen reizen niet veel verder dan een paar mijl van hun broedgebieden.
Leven eikelspechtjes in groepen?
Als je één Eikelspecht ziet, is het vrijwel zeker dat er andere in de buurt zijn. Deze zeer sociale soort leeft in familie-eenheden die een groot deel van hun leven samen doorbrengen. Sociale groepen nemen deel aan gemeenschappelijk broeden, voeden, foerageren en voedselcaching.
De meeste, zo niet alle, taken worden gedeeld. Twee nestelende vrouwtjes leggen bijvoorbeeld vaak eieren in dezelfde holte en mannetjes delen hun partners. Groepen cachen eikels in graanschuren die ook worden gedeeld tussen families en andere groepen.
Studies tonen aan dat grotere groepen eikelspechtjes hogere overlevingskansen vertonen. Overleven is de primaire motivatie voor dit coöperatieve gedrag, maar hoe ze zijn geëvolueerd, blijft enigszins een mysterie. Veel andere soorten spechten zijn ook zeer sociaal.
Eikelspecht neergestreken op een tak in de jungle van Costa Rica
Waar bouwen Acorn Woodpeckers graanschuren?
Eikelspechtjes graven graanschuren uit in een willekeurig aantal bomen, zoals dennen, eiken, platanen, sequoia’s en palmbomen. Bomen kunnen duizenden gaten tellen – je kunt het beste niet kijken als je last hebt van trypofobie.
Graanschuren blijven gedurende meerdere generaties in gebruik, maar omdat ze de schors van bomen strippen, kunnen de bomen uiteindelijk omvallen bij sterke wind of sterven.
Het opslaan van eikels beschermt ze tegen andere dieren, maar het zorgt er ook voor dat de eikel uitdroogt, waardoor het gemakkelijker te eten is. Eikelvoorraden houden eikelspechtjes goed gevoed doorout winter, wat betekent dat ze niet hoeven te migreren op zoek naar voedsel. Het is onduidelijk hoe dit gedrag is geëvolueerd en eikelspechtjes blijven een fascinatie onder onderzoekers vanwege hun complexe en unieke coöperatieve gedrag.
Close-up van een Acorn Woodpecker Granary, Graton, Californië
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.