Heb je je ooit afgevraagd waarom dode vogels zo zelden worden gezien? Er kunnen maar liefst 430 miljard vogels op de planeet zijn en ze hebben meestal een vrij korte levensduur. Toch vinden we hun overblijfselen bijna nooit.
De meeste vogels hebben geen controle over waar ze sterven. Het einde kan snel komen van een botsing met een raam, of door de klauwen van een valk of havik. Het maakt niet uit hoe een vogel sterft, er is een zeer grote kans dat een roofdier of aaseter het snel daarna zal vinden en consumeren. Vogels die sterven in blootgestelde gebieden worden snel ontdekt door dieren zoals vossen, kraaien of andere aaseters.
Terugtrekken in beschutte ruimtes om te herstellen is de veiligste optie voor vogels die gewond of ziek zijn. Degenen die het niet halen, zullen sterven op deze verborgen locaties. Ze kunnen ontsnappen aan de aandacht van de grotere aaseters, maar er zijn altijd kleinere wezens zoals mieren en vliegen in de buurt die ze zullen vinden.
Lees verder om meer te weten te komen over waar vogels sterven en waarom we hun lichaam niet zo vaak zien als je zou denken. Het is een onderwerp waar de meeste mensen nooit over nadenken, maar de antwoorden kunnen je misschien verrassen!
Roofdieren of aaseters zijn meestal erg snel om de overblijfselen van een dode vogel te vinden
Waarom zie je nooit dode vogels?
De meeste mensen hebben dode vogels gezien in de natuur of zelfs in hun eigen achtertuin, maar waarschijnlijk niet zo vaak als ze zouden verwachten. Er zijn drie belangrijke redenen waarom we dode vogels niet vaker zien.
De eerste reden is dat de meeste vogels worden gevangen en opgegeten door een roofdier, of op zijn minst snel na het sterven aan een andere oorzaak worden gegeten. De tweede reden is dat niet-opgegeten vogels buiten zeer snel ontbinden, en de laatste reden is dat zieke vogels een verborgen plek zullen vinden om te rusten, maar misschien nooit zullen herstellen.
Lees verder om meer te weten te komen over waarom dode vogels zo zelden worden gezien.
Gewonde vogels vinden vaak een verborgen plek om te rusten
Veel van de dode vogels die we zien, zijn vogels die worden aangereden door auto’s en tot rust komen op de weg waar ze gemakkelijk te zien zijn. Zijn ze er nog als je de volgende dag dezelfde weg aflegt?
Soms, maar vaak zijn ze verwijderd door een hongerig dier. Er gaat heel weinig verloren in de natuur omdat er allerlei aaseters en afbrekers bestaan. Andere dieren zoals wasberen, stinkdieren, opossums, coyotes, huiskatten en vele anderen eten dode vogels. Andere vogels zoals haviken en kraaien zullen dat ook doen.
De meeste zieke of gewonde vogels worden vrij snel gevangen door roofdieren. Een coyote is bijvoorbeeld volledig in staat om een gezonde vogel te vangen, maar dit vereist grote vaardigheid en eindigt vaker in falen dan succes.
Een gewonde vogel is echter een veel gemakkelijker doelwit en roofdieren weten dit. Ze houden de bewegingen van andere dieren nauwlettend in de gaten, altijd alert op tekenen van zwakte.
Zelfs vogels die niet door roofdieren worden gevangen of door aaseters worden gegeten, zullen door iets worden geconsumeerd. Vogels zijn verrassend kleine wezens onder hun omvangrijke veren en ze ontbinden zeer snel.
Mieren en vliegen zijn altijd op zoek naar een maaltijd en ze kunnen zich snel voeden. Voeg ontbindende bacteriën toe aan de mix en een kleine vogel kan binnen enkele dagen worden teruggebracht tot een paar veren.
Vogels ontbinden snel en hun overblijfselen kunnen meestal binnen een paar dagen verdwenen zijn
Wat gebeurt er als een vogel op het punt staat te sterven?
Vogels sterven niet vaak langdurige sterfgevallen in de natuur. Zeer weinig vogelsoorten hebben de vrijheid om de top van de voedselketen te bezetten, dus ze worden een gemakkelijke prooi wanneer ze in slechte gezondheid verkeren. In feite is er voor elke zangvogel een lange lijst met capabele roofdieren die op zoek zijn naar een gemakkelijke maaltijd.
Als een vogel in slechte gezondheid verkeert, zal hij waarschijnlijk laag liggen en proberen verborgen te blijven voor roofdieren. Ze zullen kiezen voor de beschutting van een dichte borstel of een holte waar ze kunnen proberen te herstellen.
Vogels moeten zich echter regelmatig voeden, dus ze worden gedwongen om te foerageren of te bezwijken aan energieverlies. Stervende vogels vertonen vaak enkele duidelijke symptomen van nood. Deze kunnen zijn:
- Niet proberen weg te vliegen van mensen of roofdieren
- Een of beide ogen sluiten
- Een gebogen houding aannemen
- Hun veren opblazen
- Uitwerpselen die aan de veren rond het ventilatiegebied kleven
- Bloeding
Een ongelukkige zieke mus op de grond
Hoe sterven de meeste vogels?
Vogels sterven aan een aantal natauditieve en mensgerelateerde oorzaken. Het is moeilijk om de belangrijkste doodsoorzaken te kwantificeren omdat verschillende vogelsoorten zo verschillend leven. Laten we eens kijken naar enkele van de meest voorkomende oorzaken van vogelsterfte.
Botsingen
Vogels hebben zeer gespecialiseerde, lichtgewicht lichamen die relatief kwetsbaar zijn. Dit is een klassieke afweging voor de kracht van de vlucht. Helaas, een lichtgewicht, fragiele bouw en het vermogen om met grote snelheid te reizen, brengt hen een ernstig risico op letsel door botsingen. Vogels botsen zeker met natuurlijke structuren zoals boomtakken, maar door de mens gemaakte structuren zijn bijzonder dodelijk.
Windows is een klassiek voorbeeld. Vogels zullen proberen door ramen te vliegen, vooral wanneer het lijkt alsof ze door een ander open raam aan de andere kant van de kamer naar buiten kunnen. Ramen zijn ook zeer reflecterend, dus vogels vliegen er vaak in met de gedachte dat ze naar wat wordt gereflecteerd vliegen.
Ramen zijn natuurlijk niet de enige dingen waar vogels tegenaan botsen. Bewegende auto’s, elektriciteits- en telefoonlijnen, hekken, torens, bruggen en gebouwen vormen allemaal aanzienlijke risico’s voor vogels.
Botsingen met ramen zijn verantwoordelijk voor veel vogelsterfte per jaar
Vergiftiging
Tientallen miljoenen vogels sterven elk jaar aan vergiftiging in de Verenigde Staten. Deze toxines omvatten zware metalen zoals zink en lood uit mijnbouwafval, industriële en landbouwchemicaliën, pesticiden en zelfs vergiften zoals Avitrol die specifiek worden gebruikt om vogels te bestrijden.
Ziekten
Wilde vogels kunnen een verscheidenheid aan verschillende ziekten oplopen en veel van hen zijn dodelijk. Veel voorkomende vogelziekten zijn:
- Vogelbotulisme
- Vogel cholera
- Aviaire conjunctivitis
- Vogelgriep
- Salmonella
- West-Nijlvirus
Het schoonhouden van feeders is essentieel om ziekten te helpen voorkomen
Predatie
Er is een grote diversiteit aan roofdieren in Noord-Amerika die zich voeden met vogels. Velen van hen zijn opportunistische jagers en aaseters die zich voeden met vogels wanneer de kans zich voordoet. Anderen, zoals de scherp glanzende havik, zijn gespecialiseerde vogeljagers.
Dit zijn slechts enkele van de verschillende Amerikaanse roofdieren die zich voeden met dode of levende vogels.
Slechtvalken voeden zich met zowel dode als levende vogels
Sterven vogels met hun ogen open?
Vogels kunnen sterven met hun ogen open of gesloten. Een dode vogel die met open ogen werd gevonden, stierf echter niet noodzakelijkerwijs op die manier. Of de ogen van een vogel open of gesloten zijn op het moment van overlijden heeft waarschijnlijk veel te maken met de doodsoorzaak, maar er is weinig onderzoek naar gedaan.
Zijn vogels stijf als ze sterven?
Vogels zijn meestal niet stijf op het moment van overlijden, hoewel ze af en toe hun nek naar achteren buigen of grijpen, afhankelijk van de doodsoorzaak. Ze zullen onmiddellijk na de dood slap worden, maar verstijven als rigor mortis intreedt.
Rigor mortis is de technische term voor de verstijving van de skeletspieren die optreedt na de dood. Dit gebeurt iets sneller bij vogels dan bij zoogdieren. Wilde eenden bijvoorbeeld gaan binnen 1 tot 2 uur in volledige rigor mortis, terwijl tamme kippen en kalkoenen er 1 tot 3 uur over doen.
Rigor mortis zet sneller in bij bepaalde soorten, bijvoorbeeld wilde eenden doen er maar één tot twee uur over
Weten vogels wanneer een andere vogel sterft?
Het is moeilijk om met zekerheid te zeggen of vogels het bewustzijn hebben om leven en dood te begrijpen. Er is echter genoeg anekdotisch bewijs dat erop wijst dat vogels rouwen om het verlies van andere vogels. Veel vogelsoorten paren en paren voor het leven, waardoor een begrijpelijk diepe band ontstaat.
Sommige vogels, zoals bepaalde kraaiachtigen, zijn zelfs gezien met ‘begrafenissen’ rond het dode lichaam van een van henzelf. Dit gedrag wordt echter niet goed begrepen.
Onze natuurlijke menselijke emoties leiden er vaak toe dat we conclusies trekken over vogels op basis van ons eigen standpunt. Toch hebben vogels goed ontwikkelde hersenen die zeker toegerust lijken te zijn voor het ervaren van emoties.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.