Kardinalen zijn onmiskenbaar opvallende vogels uit de familie Kardinaalidae, die drie soorten bevat; de bekende Noordelijke kardinaal (Cardinalis Cardinalis), de Vermiljoen kardinaal (Cardinalis Phoeniceus) en Pyrrhuloxie (Cardinalis sinuatus), of de woestijnkardinale. Terwijl mensen kardinalen herkennen om hun felrode kleur, dragen alleen de mannetjes dit vurige verenkleed.
Vrouwelijke kardinalen zijn nog steeds prachtige vogels, maar er zijn enkele cruciale verschillen tussen hen en de mannetjes. Dit is een complete gids voor vrouwelijke kardinalen.
Vrouwelijke kardinalen zien er anders uit dan mannen voor alle drie de soorten kardinalen. Mannelijke noordelijke en vermiljoen kardinalen zijn overwegend helderrood met hoge, opvallende toppen. De Woestijnkardinaal ziet er anders uit en is veel doffer, met grijze zijkanten en een kortere kuif.
Vrouwelijke kardinalen ruilen het grootste deel van hun felrode verenkleed in voor een grauwe grijsbruine kleur die een groot deel van hun lichaam en vleugels bedekt. Dit verschil in kleuring wordt seksueel dichromatisme genoemd. Vrouwelijke kardinalen zijn ook iets kleiner dan mannen.
Vrouwelijke noordelijke kardinaal (Cardinalis cardinalis) neergestreken op een tak
Mannelijke en vrouwelijke kardinalen hebben verschillende rollen als het gaat om het fokken, nestelen en grootbrengen van kuikens.
Mannelijke kardinalen ontwikkelden zulke heldere veren om hen te helpen partners aan te trekken en met elkaar te concurreren; daarom hebben de mannetjes ze nodig, en de vrouwtjes niet!
Naast de kleur van hun verenkleed, zijn mannelijke en vrouwelijke kardinalen in meer opzichten vergelijkbaar dan dat ze verschillend zijn.
Lees verder om meer te weten te komen over vrouwelijke kardinalen, hun uiterlijk, gedrag en rol in de kardinale samenleving!
Hoe ziet een vrouwelijke kardinaal eruit?
Vrouwelijke kardinalen zijn voornamelijk grijsbruin, grijsgroen of olijfgroen. Hun buitenste bovenvleugels hebben nog steeds een roodoranje kleur, hoewel ze doffer zijn dan de mannetjes. Hun rug en vleugels zijn donkerder van kleur dan hun borst en keel, die bijna wit is.
Sommige vrouwelijke kardinalen hebben ook kleine hoeveelheden rode veren rond of onder hun ogen. Hoewel vrouwelijke kardinalen hetzelfde mondkapje delen als mannen, zijn ze over het algemeen minder uitgesproken en zijn ze meer grijs dan zwart.
In termen van vorm en grootte zijn vrouwelijke kardinalen minder rechtop dan mannen en hebben ze een meer gehurkte algehele houding. Ze zijn iets kleiner dan de mannetjes (minder dan 5% verschil).
Mannelijke (rechts) en vrouwelijke (links) Kardinalen samen op een tak
Wat is het verschil tussen een mannelijke en vrouwelijke kardinaal?
De beste manier om het verschil tussen mannelijke en vrouwelijke kardinalen te zien, is door hun verenkleed. Vrouwelijke kardinalen zijn overwegend overal een bruine kleur, die veel doffer is dan het levendige rode verenkleed van Noordelijke Kardinaal-mannetjes.
Vrouwelijke kardinalen zien er op een paar manieren anders uit dan mannelijke kardinalen, zowel qua uiterlijk als gedrag:
Gevederte
Het verenkleed van vrouwelijke kardinalen verschilt van de mannetjes voor alle drie de soorten; de Noordelijke, Vermiljoen en Woestijn kardinaal. Terwijl mannetjes bijna 100% rood zijn, afgezien van hun kenmerkende zwarte gezichtsmasker en doffere bovenvleugels, zijn vrouwtjes overwegend bruingrijsachtig met een vleugje groen in sommige ondersoorten.
Hun bruin-groen-grijze kleur wordt soms omschreven als olijf. Het vrouwtje heeft wel rode en oranje getinte ondervleugels, maar het mannetje heeft bijna volledig rode ondervleugels.
Vrouwtjes hebben nog steeds oranjerode buitenste bovenvleugels en een oranjerode staart, maar zijn over het algemeen veel doffer.
Vrouwelijke kardinaal neergestreken op een tak
De buik van een vrouwelijke kardinaal is meestal bruinwit. Vrouwelijke kardinalen bezitten nog steeds hetzelfde zwarte gezichtsmasker als mannen en hun toppen zijn nog steeds rood, hoewel ze over het algemeen korter en iets doffer zijn. Hun snavels zijn bijna identiek aan mannelijke kardinalen. Vaak is het zwarte gezichtsmasker doffer, grijzer of minder uitgesproken dan het mannetje.
De visuele verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke Pyrrhuloxia (Woestijnkardinaal) zijn veel subtieler. Terwijl de noordelijke en vermiljoen kardinalen overwegend felrood zijn, heeft de woestijnkardinaal slechts kleine porties rood verenkleed aan zijn zijkanten.
Dit rode verenkleed is bijna volledig afwezig voor het vrouwtje en wordt vervangen door een roze tint. Over het algemeen lijken mannelijke en vrouwelijke woestijnkardinalen erg op elkaar, dus ga er niet automatisch van uit dat iemand een vrouw is, alleen omdat het niet helemaal rood is!
Vrouwelijke Pyrrhuloxia (Desert Cardinal) die een drankje neemt
De snavelkleur van mannelijke en vrouwelijke kardinalen is hetzelfde. Vermiljoen kardinalen hebben grijsblauwe snavels, noordelijke kardinalen hebben roodoranje snavels en woestijnkardinalen hebben gele snavels.
Vrouwelijke kardinalen delen ook dezelfde rode kuif als mannetjes, hoewel over het algemeen minder uitgesproken en grijs aan de basis.
Grootte en gewicht
De vrouwelijke kardinaal is iets kleiner en lichter dan de mannelijke:
Mannelijke kardinaalgrootte: 8,7 tot 9,25 inch (22,2 tot 23,5 cm)
Mannelijk kardinaal gewicht: 42 tot 48 gram (1,4 tot 1,5 gram)
Vrouwelijke kardinaalgrootte: 8,2 tot 8,5 inch (20,9 tot 21,6 cm)
Vrouwelijk kardinaal gewicht: 38 tot 42 gram (1,4 tot 1,5 gram)
Zoals we kunnen zien, is het verschil in grootte en gewicht subtiel. Bovendien zijn mannetjes iets meer rechtop in houding dan vrouwtjes, waarschijnlijk om hun heldere verenkleed te laten zien als een teken van hun gezondheid, en om ze meer op te laten vallen in hun territorium.
Mannelijke kardinalen zijn over het algemeen wat groter dan vrouwtjes
Gedragsverschillen tussen mannelijke en vrouwelijke kardinalen
Zowel mannelijke als vrouwelijke kardinalen zijn fel territoriale vogels. Sommige kardinalen zijn vrij sociaal in de winter buiten het broedseizoen en sluiten zich aan bij kalme kuddes. Maar in het broedseizoen trekken kardinalen zich terug in hun paren en vestigen territoria – en dan zijn ze niet meer zo kalm!
In het broedseizoen worden mannelijke kardinalen bijzonder agressief, zowel met andere mannetjes, andere vogels als vrouwtjes. Hun lied is luider en agressiever dan dat van het vrouwtje, wat hen helpt territoriale dominantie te vestigen.
Mannelijke kardinalen maken de vrouwtjes het hof, zoals bij de meeste vogelsoorten het geval is. Het mannetje zal voor een vrouwtje zingen om haar te verleiden, al in januari in sommige Amerikaanse staten. Mannetjes vertonen een korte en redelijk eenvoudige baltsdans waarbij ze hun buik draaien en hun borst opblazen.
Sommige baltsvertoningen kunnen onaangenaam agressief worden, wat resulteert in achtervolgingen tussen het mannetje en het vrouwtje, die ongeveer 30 minuten duren.
Kardinalen zijn meestal monogaam, maar sommige 2/10 paren scheiden elk jaar, vooral als ze er niet in slagen een succesvol broedsel van kuikens groot te brengen.
Nestelen en voeren
Zodra kardinalen paren, vestigen ze een territorium waarin ze hun nest kunnen bouwen. De nestbouw begint rond februari tot maart. Het vrouwtje zingt meestal voor het mannetje om aan te geven dat ze klaar is om te beginnen met het bouwen van het nest.
Vrouwelijke kardinalen bouwen een groot deel van het nest, maar het mannetje brengt materialen en voedsel. De handeling van het mannetje dat het vrouwelijke voedsel tijdens het broedseizoen brengt, wordt baltsvoeding genoemd (hoewel het aanhoudt nadat de verkering voorbij is). Het mannetje probeert het vrouwtje fit en gezond te houden voordat ze haar eieren legt. Dit is ook een teken van genegenheid.
Mannelijke noordelijke kardinaal die vrouwtje voedt als onderdeel van de baltsvertoning
Kardinaalnesten doen er zo’n 2 tot 3 weken over. Zodra de koppeling van eieren is gelegd, gaat het vrouwtje ongeveer 11 tot 13 dagen incuberen. Het mannetje doet ook enkele korte stints om de eieren uit te broeden. De primaire rol voor het mannetje tijdens de incubatie is echter het voeden van het vrouwtje; mannelijke kardinalen zijn waargenomen die het vrouwtje ongeveer drie keer per uur voeden.
Eenmaal uitgekomen, broedt het vrouwtje de kuikens en zowel mannetjes als vrouwtjes voeden ze. Mannetjes voedden de kuikens meestal in sommige studies en de minderheid in andere. Bovendien verwijderen zowel mannetjes als vrouwtjes ontlasting uit het nest, helpen het te ontsmetten en schoon te houden om het risico op infectie of parasieten te verminderen.
Mannelijke kardinaal die kuikens in het nest voedt
Zingen en bellen
Zowel mannelijke als vrouwelijke kardinalen zingen, en noordelijke kardinalen hebben een uitgebreid repertoire van liederen die enorm variëren, afhankelijk van hun locatie. Sterker nog, als een kardinaal enkele honderden kilometers van zijn typische broedgebieden vloog, zou hij de liederen van andere kardinalen nauwelijks kunnen herkennen!
Deze lokale verschillen zijn de bron van veel onderzoek geweest, omdat bijna elk kenmerk van de vocalisaties van een kardinaal verandert afhankelijk van hun locatie.
Interessant is dat vrouwtjes mannen niet lijken te discrimineren op basis van de locatie van hun oproepen. Een landloper uit een andere regio kon nog steeds een vrouw met een ander vocaal repertoire het hof maken.
Mannelijke kardinalen zijn over het algemeen veel mondiger dan vrouwen
Mannetjes zingen vaker dan vrouwtjes, vooral in het broedseizoen, waar hun lied correleert met testosterontoename. Hun liedjes zijn luider en agressiever dan de liedjes van de vrouw. Soms worden vrouwtjes beschreven als meer tactisch zingend, d.w.z. met het oog op communicatie. Aan de andere kant zingen mannetjes het hele jaar door royaal.
Studies in Kentucky en North Carolina vonden dat vrouwen slechts 10% tot 20% zo vaak zongen als mannen. Het is een soortgelijk verhaal onder de woestijn- en vermiljoenkardinalen – vrouwelijke woestijnkardinalen zingen zelden, tenzij om hun nest te verdedigen, of als een alarmroep.
Vrouwtjes zingen ook vaak vanuit het nest tijdens het broeden en broeden, waarschijnlijk om het mannetje te laten weten dat ze voedsel nodig hebben. Het mannetje reageert meestal snel op deze oproepen. Zowel mannelijke als vrouwelijke kardinalen zingen soms ook ’s nachts, vooral als ze in de winter slapen.
Vrouwelijke kardinaal zat op het nest
Kan een kardinaal zowel mannelijk als vrouwelijk zijn?
Er zijn verschillende waarnemingen geweest van kardinalen die er zowel mannelijk als vrouwelijk uitzien, of wanneer je hun geslacht niet kunt identificeren. Sommige van deze vogels zijn waarschijnlijk leucistisch. Leucistische mannelijke kardinalen hebben het rode verenkleed verminderd – leucisme treedt op wanneer een genetische mutatie de pigmentproductie bij dieren remt.
Misschien wel het vreemdste voorbeeld hiervan zijn kardinalen die half mannelijk en half vrouwelijk lijken te zijn – en letterlijk tussen de twee zijn verdeeld. NBC News vestigde bijvoorbeeld de aandacht op een 50/50 mannelijke / vrouwelijke kardinaal die in het midden leek te zijn gesplitst, met mannelijk verenkleed aan de ene kant en vrouwelijk verenkleed aan de andere kant.
Een leucistische vrouwelijke noordelijke kardinaal, zonder kleuring op het gezicht
De wetenschappelijke naam voor een dergelijk organisme is een bilaterale gynandromorf – een dier dat zowel mannelijke als vrouwelijke eigenschappen vertoont en in wezen in het midden van beide geslachten is verdeeld. De meeste gynandromorfen zijn hermafrodieten, wat betekent dat ze mannelijke en vrouwelijke voortplantingsorganen hebben.
Er zijn verschillende theorieën over hoe mannelijke/vrouwelijke kardinalen ontstaan. Misschien fuseren de mannelijke en vrouwelijke embryo’s tijdens de ontwikkeling, of misschien worden eieren gelegd met kopieën van haar beide geslachtschromosomen en vervolgens bevrucht door het mannelijke sperma. Wanneer veel complexe organismen zich ontwikkelen, ontwikkelen ze zich symmetrisch – dit verklaart waarom de mannelijke eigenschappen aan de ene kant verspreid zijn en de vrouwelijke eigenschappen aan de andere kant.
Waarom zijn mannelijke kardinalen helderder rood dan vrouwtjes?
Kardinalen zijn sterk seksueel dimorfe vogels, wat betekent dat de mannetjes er heel anders uitzien dan de vrouwtjes. In het bijzonder zijn kardinalen dichromatisch, wat betekent dat de mannetjes verschillende kleuren hebben dan de vrouwtjes, ondanks dat ze qua vorm en grootte vergelijkbaar zijn.
Seksueel dimorfisme komt veel voor bij vogels; Wilde eenden, fazanten, peafowl en veel papegaaien en andere tropische vogels zijn duidelijk dimorf, net als kardinalen. In feite is subtiel seksueel dimorfisme aanwezig bij de meeste vogelsoorten.
Bij kardinalen ontwikkelden mannetjes een felrood verenkleed om hen te helpen vrouwtjes aan te trekken en te concurreren.
Mannelijke kardinalen hebben een veel levendiger verenkleed dan vrouwtjes
Hun dieet is rijk aan carotenoïde pigmenten die worden aangetroffen in bessen, tomaten en andere zwaar gepigmenteerde groenten en fruit, zoals wortels (vandaar de naam wortel – carotenoïden zijn vernoemd naar wortels en delen dezelfde Latijnse afleiding).
De mannelijke kardinalen metaboliseren deze carotenoïden en zetten ze af in hun verenkleed. Rodere mannetjes kunnen worden gekoppeld aan vegetatierijke habitats met voedselrijkdom, waardoor ze een sterkere kandidaat zijn voor reproductie.
Na verloop van tijd overleefden de rodere kardinalen, terwijl de minder rode kardinalen stierven via selectieve voortplanting, vandaar dat de mannetjes roder werden terwijl de vrouwtjes enigszins hetzelfde bleven. Vrouwtjes doen ook carotenoïde pigmenten af in hun veren, maar in mindere mate en meestal in hun ondervleugels.
Hoe zeldzaam is het om een vrouwelijke kardinaal te zien?
Er zijn bijna genoeg gelijke aantallen vrouwelijke kardinalen als er mannelijke kardinalen zijn, dus je hebt niet meer of minder kans om een vrouwelijke kardinaal te zien dan een man. Maar vrouwelijke kardinalen zijn natuurlijk iets moeilijker te herkennen dan mannetjes, omdat ze niet felrood zijn en redelijk goed opgaan in hun omgeving.
Mannelijke kardinalen kunnen ook meer opvallen in termen van hun gedrag en bewegingen, en ze zijn ook luider, wat meer aandacht kan trekken. Bovendien kunnen vrouwelijke kardinalen in de broed- en broedseizoenen op het nest zitten of de kuikens broeden, wat betekent dat ze minder opvallen dan mannetjes.
Een paar vrouwelijke kardinalen op drijfhout
Welke andere vogel ziet eruit als een vrouwelijke kardinaal?
Vrouwelijke kardinalen van alle drie de soorten echte kardinalen lijken op elkaar en kunnen verward zijn; Vermiljoen, Noord- en Pyrrhuloxia (Woestijnkardinalen).
Phainopeplas, Vermilion vliegenvangers, Scarlet tanagers en Summer tanagers zijn allemaal rode vogels die op zijn minst lijken op mannelijke kardinalen, maar de vrouwtjes van sommige lijken op vrouwelijke kardinalen.
Phainopeplas heeft ook toppen, en hoewel de mannetjes diepzwart zijn, lijken de vrouwtjes op vrouwelijke kardinalen, hoewel ze donkerder zijn en geen rood hebben. Scarlet tanagers zijn extreem dichromatisch – de mannetjes zijn dieprood en de vrouwtjes zijn vrij lichtgroen.
Vrouwelijke Californische towhees lijken ook op vrouwelijke kardinalen, maar ze missen elk rood verenkleed en een opvallende hoofdkam.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.