Vale gier

Hoe ziet een Vale Gier eruit?

Een van Europa’s grootste vogels de vale gier is indrukwekkend en een meester in de lucht. Volwassen vogels zijn identiek met een witte kop, nek en ‘gevederde’ kemphaanachtige kraag. De veren op het hoofd en de nek zijn kort met de kemphaan net boven de nek die de lange nek van de vogel benadrukt. De rug- en bovenvleugeldeksels zijn een gedurfde buff bruin met de vliegveren en staart een veel donkerder bruin. De ondervleugeldeksels zijn een middenbruin met twee lichtere buff gekleurde smalle banden die zich uitstrekken van de scapuliers tot de alula (ook bekend als de bastaardvleugel waar de veren van de ‘duim’ van de vogel uitsteken). De buik is kastanjebruin en alle andere delen van de ondervleugel zijn donkerbruin. Tijdens de vlucht worden de vleugeltips diep vingerend. Juvenielen lijken op volwassenen, hoewel de kraag bruin is en de rug donkerder van kleur is.

Vale gier tijdens de vlucht – let op diep vingerige vleugeltips

Hoe klinkt een Vale Gier?

Luidruchtig bij het voeren of dicht bij zijn nest, luid gesis en gekakel, vaak in gevaar, de griffon is anders een vrij rustige vogel.

Close-up van een Vale Gier

Wat eet een Vale Gier?

Een van de natuurkampioen recyclers de Euraziatische griffon eet aas. In het bijzonder geniet het van interne organen en spieren van dode schapen, koeien, geiten en herten etc. Het zal soms zieke of gewonde levende dieren aanvallen en wanneer voedsel schaars is, scharrelt het vaak op gemeentelijke stortplaatsen.

Vale gier komt aan land

Distributie

De hoogste dichtheid van griffons is te vinden in landen die grenzen aan de Middellandse Zee, met name in Spanje en de buurlanden Mallorca en Menorca. Ze zijn ook te zien in Noord- en Sub-Sahara Afrika en in heel Azië, inclusief het Midden-Oosten. Vooral jonge vogels trekken en veel overwinteren in Afrika.

Borden en spotting tips

Vale gieren geven de voorkeur aan grote open ruimtes van kliffen en kloven tot berggebieden of laaglandterrassen. Fantastisch tijdens de vlucht vangen ze thermische luchtstromen op en kunnen ze over grote afstanden zweven. Vaak gezien hoog in de lucht cirkelend op een thermiek op zoek naar voedsel en bekeken door en kijkend naar andere vale gieren voor tekenen van aas dat is waargenomen. Zodra een vogel een waarschijnlijke maaltijd ziet en afdaalt om anderen te voeden, volgt onmiddellijk. Hun voorkeur voor een dieet van ingewanden betekent dat ze vaak kunnen worden gespot met hun hoofd en lange nek diep in de lichaamsholte van een karkas, tevoorschijn komend met hun witte hoofden en nekken die voldoende gekleed zijn in bloed en gore.

‘Locatie’ van vale gieren

Fokkerij

Volwassenen paren over het algemeen voor het leven en tijdens het broednest met anderen van hun soort in kleine kolonies van maximaal twintig paren, hoewel in het verleden kolonies met meer dan honderd broedparen zijn geregistreerd. Nesten zijn eenvoudig en normaal gesproken op een kale richel of in een kleine grot op een klif. Tussen december en maart wordt één ei gelegd en bebroed door beide ouders gedurende vijftig tot achtenvijftig dagen. Kuikens worden gevoed door zowel volwassenen als vliegen ongeveer honderdtwintig dagen na het uitkomen. Ouders zullen vaak nog drie maanden doorbrengen met het voeden van volwaardige jongen.

Volwassen griffons paar voor het leven

Vale gier op zijn nest

Hoe lang leven Vale Gieren?

In het wild is de levensverwachting tot vijfentwintig jaar, hoewel in gevangenschap records laten zien dat vogels tot ver in de dertig overleven.