Stormmeeuw

Hoe ziet een Gewone Meeuw eruit?

De gewone meeuw is een middelgrote meeuw met een ronde kop en een kleine snavel. Volwassen zomer (broed)verenkleed is overwegend grijs van boven met witte onderdelen. Het lichaam, de kop en de staart zijn wit en de mantel, het gebied direct onder de nek van de nek, is grijs. Het bovenste vleugelgebied is grijs met de uiteinden van de primaire veren zwart gekleurd. Er is een grote cirkelvormige witte vlek gedeeltelijk over het zwarte gebied gelegd. De achterrand van de bovenste vleugels is gemarkeerd met een smalle witte streep. De bovenstaart is wit en de ondervleugels zijn wit getipt zwart. De korte snavel is groenachtig geel, net als de poten en de voeten met zwemvliezen. De iris is donker met een rode orbitale ring die niet zichtbaar is in het winterkleed. Niet-fokkende volwassenen hebben grijsbruine markeringen over een witte kop die zich uitstrekt tot de bovenkant van de nek. Mannetjes en vrouwtjes lijken qua uiterlijk op elkaar, waarbij het mannetje iets groter is dan het vrouwtje. Jonge vogels hebben voornamelijk een grijsbruine kleur met lichtbruine bovenvleugels en donkerbruine primaries. De bovenstaart is grijs met een zwarte band over de achterrand. De snavel is grijs met een zwarte punt en de poten variëren van buff tot lichtroze.

Een verschil van mening

De gewone meeuw trekt een aantal verschillende beweringen aan van ornithologen en wetenschappelijke instanties waar de nomenclatuur naar verluidt is afgeleid van zijn overvloed in aantallen, tot degenen die van mening zijn dat de overwintering van vogels in het binnenland, op gemeenschappelijke grond, aanleiding geeft tot zijn titel. Verder, terwijl de meeste autoriteiten de Noord-Amerikaanse variant als een ondersoort (Larus canus brachyrhynchus) beschouwen, zien anderen het als een onafhankelijke en afzonderlijke soort.

Hoe klinkt een Gemarm?

De roep van de gewone meeuw is een hoge, luide ‘keeeee – ya’ of ‘keeee -ya – ya -ya’.

Wat eet een Gewone Meeuw?

Voedend met water of op de grond leeft de vogel op een dieet van weekdieren, vissen, wormen, aas en insecten dat vaak wordt aangevuld met restjes die uit afvaltips worden gehaald.

Distributie

Het broedgebied van de gewone meeuw omvat veel van de hogere breedtegraden van het noordelijk halfrond, waaronder Spitsbergen in de Noordelijke IJszee, IJsland, het Verenigd Koninkrijk en oostwaarts over Noord-Europa naar Rusland en over Siberië naar het schiereiland Kamtsjatka. Broedpopulaties zijn ook te vinden in Turkije, Kazachstan en Mongolië. In Noord-Amerika broeden ze in Alaska en oostwaarts in de Canadese provincies Yukon, North West Territories, British Columbia, Alberta en Saskatchewan. Euraziatische broedkolonies die wel naar het zuiden migreren voor de winterkop naar de Oostzee, het Verenigd Koninkrijk, Noord-Afrika, de westelijke Middellandse Zee, de Zwarte Zee, de Perzische Golf, Afghanistan, Pakistan, Korea, Zuid-China en Japan. Noord-Amerikaanse kolonies overwinteren over de Pacifische kust van Alaska naar het zuiden tot Centraal-Californië. Geïsoleerde pockets van gewone meeuwen zijn ook te vinden in het binnenland van Noord-Amerika met Euraziatische varianten die verschijnen aan de Atlantische kust van de VS.

Borden en spotting tips

Tijdens het broedseizoen kiezen gewone meeuwen er over het algemeen voor om gebieden dicht bij water te bewonen. In het bijzonder zeekusten, eilanden voor de kust, stranden, kliffen, wetlands, estuaria, moerassen, zoetwatermeren en rivieren enz. Sommige vogels zullen zich echter verder landinwaarts wagen naar heidevelden, heidevelden en zelfs beboste gebieden. Tijdens de wintermaanden zal een groot deel van de Euraziatische bevolking landinwaarts trekken en akker- en grasland bezetten, terwijl ook stedelijke en voorstedelijke gebieden worden geselecteerd, met name rond rioolwaterzuiveringsboerderijen en vuilnisbelten. Noord-Amerikaanse vogels in het algemeen blijven dicht bij de kust. Afhankelijk van de regio komen gewone meeuwen vaak samen in grote koppels die enkele duizenden kunnen bereiken en vaak worden gezien slapend op stranden en zandbanken. Hoewel nesten meestal op de grond dicht bij water worden gebouwd, zullen gewone meeuwen ook in bomen nestelen en zijn ze de enige witkopmeeuw die dit doet. Qua uiterlijk zijn ze gemakkelijk te verwarren met een Zilvermeeuw, hoewel de laatste groter en veel zwaarder is.

Fokkerij

Het broedseizoen in het hele gebied is van eind april tot juli, afhankelijk van de geografische locatie en klimatologische omstandigheden (opbreken van winterijs, enz.). Nesten worden meestal gebouwd door het vrouwtje met weinig hulp van het mannetje en zijn ofwel een ondiepe bekervorm gebouwd op een rots of moerassige grond, vaak tussen dikke vegetatie, of een eenvoudig platform hoog in een boom. Vogels zullen vaak in kolonies nestelen, hoewel sommige paren alleen zullen nestelen. Een broedsel van twee of drie lichtbruine eieren, gemarkeerd met donkerbruine splodges, wordt jaarlijks gelegd en door beide ouders bebroed gedurende vierentwintig tot zesentwintig dagen. Uitvliegen vindt plaats van vier tot vijf weken na het uitkomen.

Hoe lang leven Gewone Meeuwen?

De gemiddelde levensverwachting voor een gewone meeuw is maximaal tien jaar, hoewel voorbeelden zijn geregistreerd van degenen die twee keer die periode hebben overleefd.