Snelle feiten
Classificatie
Wetenschappelijke naam:
Apus apus
Familie:
Swifts
Instandhouding:
Barnsteen
Metingen
Lengte:
16cm tot 17cm
Spanwijdte:
42cm tot 48cm
Gewicht:
36g
tot 50g
Hoe ziet een Swift eruit?
Deze kleine tot middelgrote vogel heeft een effen roetbruin verenkleed dat vaak als zwart van kleur wordt waargenomen wanneer hij door de lucht zweeft en glijdt. Een kleine bleke keelvlek maakt de samenstelling compleet. Het is onwaarschijnlijk dat je één land zult zien als ze hun leven op de vleugel doorbrengen, afgezien van wanneer ze nestelen, van mei tot juni. Ze voeden zich met de vleugel en broeden en slapen zelfs tijdens de vlucht. Hun puntige zeisvormige vleugels en gevorkte staart, in combinatie met hun korte kop en kleine snavel, zijn een uitstekend hulpmiddel bij identificatie. Hoewel ze moeilijk te observeren zijn tijdens de vlucht, hebben ze minuscule voeten met vier naar voren wijzende tenen waardoor ze niet in staat zijn om op bovenleiding of kleine takken te zitten.
Hoe klinkt een Swift?
Gierzwaluwen vocaliseren met een doordringende schreeuwende “shreee” -roep, vooral wanneer ze in groepen vliegen.
Common Swift-oproep
Andrew Harrop, XC580244. Bereikbaar op www.xeno-canto.org/580244.
Wat eet een Swift?
Terwijl de gierzwaluw een kleine snavel heeft, heeft hij een grote opening waardoor de vogel gemakkelijk vliegende insecten kan vangen terwijl hij zelf ook op de vleugel zit. Het voedt zich alleen met kleine vliegende insecten. Eenmaal gevangen verzamelen deze insecten zich in een buidel aan de achterkant van de keel van de gierzwaluw, waar ze een pellet vormen die kan worden ingeslikt of geregenerteerd om kuikens te voeden.
Wist je dat?
De gierzwaluw is onze snelste vogel in vlakke vlucht die bijna 70 mph bereikt.
Waar kan ik Gierzwaluwen zien?
Er zijn ongeveer 100 verschillende soorten gierzwaluw over de hele wereld, maar alleen de gewone gierzwaluw nesten in het Verenigd Koninkrijk. Gierzwaluwen komen over het algemeen eind april begin mei aan uit Afrika ten zuiden van de Sahara en vertrekken eind augustus. Ze nestelen in mei en juni en geven de voorkeur aan oude gebouwen en kleine gaten in dakruimtes. Oude schuren en kerken zijn ideaal, maar moderne huizen hebben niet langer open dakranden en gevels en dit heeft een nadelig effect op de vogels met britse aantallen die dalen. Gierzwaluwen keren vaak jaar na jaar terug naar hetzelfde nest, dat ze bekleden met veren, bladeren en grassen die ze tijdens de vlucht verzamelen en vervolgens aan elkaar binden met speeksel. Eenmaal weg van hun nest zijn ze te zien in elke omgeving en regio in het Verenigd Koninkrijk.
Wist je dat?
Zodra een kuiken het nest verlaat, kan het drie jaar duren voordat zijn voeten weer landen!
Borden en spotting tips
Verwar de gierzwaluw niet met de zwaluw of huiszwaluw die beide kleiner zijn en een witte onderkant hebben. Zwaluwen en huiszwaluwen kunnen ook zitten, terwijl gierzwaluwen dat niet kunnen. Hun aerobatics in grote groepen zijn prachtig om te zien met snelle veranderingen van snelheid en richting.
Hoe fokt een Swift?
Eén broedsel van 2 – 3 gladde witte eieren wordt in mei of juni gelegd en beurtelings door beide ouders bebroed.
Wist je dat?
Vanwege de lengte van hun poten, de kortste van alle vogels, kunnen gierzwaluwen niet lopen of van de grond opstijgen.
Hoe lang leven Gierzwaluwen?
De levensduur van de gierzwaluw is maximaal 10 jaar. De oudste geringde vogel leefde minstens 21 jaar.
Hoe heet een groep Gierzwaluwen?
Bekende zelfstandige naamwoorden voor een groep Gierzwaluwen zijn als volgt:
- een doos gierzwaluwen
- een drift van gierzwaluwen
- een zwerm gierzwaluwen
- een schreeuwende razernij van gierzwaluwen
- een duik van gierzwaluwen