Sneeuwganzenmigratie: een complete gids

De Sneeuwgans (Anser caerulescens) is een veel voorkomende trekkende watervogel die elke winter de Verenigde Staten bezoekt.

Veel Amerikaanse vogelaars zullen bekend zijn met de aanblik van deze witte en zwarte vogels die hoog overvliegen tijdens hun jaarlijkse migratie, zelfs als ze ze meestal niet op de grond zien. Maar waar gaan deze vogels elk jaar naartoe? Waarom migreren ze überhaupt?

Sneeuwganzen migreren naar de Arctische en subarctische zone van Noord-Amerika, evenals marginale gebieden van buurland Rusland en Groenland om elk jaar te broeden. Ze timen hun aankomst om samen te vallen met de smeltende sneeuw en het ontdooiende ijs. Zodra het broeden is voltooid, vervellen de vogels en beginnen ze aan een lange migratie die hen zo ver naar het zuiden als Centraal-Mexico brengt.

De toendra van het hoge noorden biedt rijke foerageergebieden en een relatief veilige plek voor deze vogels om hun familie van 2 tot 6 kuikens groot te brengen. Op zulke hoge breedtegraden is de zomer echter van korte duur en moeten de vogels naar het zuiden omdat ze de komende strenge winter niet kunnen overleven.

Ze ontsnappen aan de extreme noordelijke winter door zich een weg naar het zuiden te banen langs belangrijke flyways om de winter door te brengen in het relatief milde klimaat van de Lower 48-staten.

Lees mee om meer te weten te komen over waar, waarom en wanneer sneeuwganzen migreren.

Migreren sneeuwganzen?

Sneeuwganzen zijn middellangeafstandsmigranten die elk jaar migreren. Deze koloniale nesters ondernemen elke herfst een langdurige migratie van hun noordelijke broedgebieden in Alaska en Canada naar hun overwinteringsgebieden in de VS en Mexico voordat ze de volgende lente terugkeren.

Wanneer migreren sneeuwganzen?

De timing van de sneeuwganzenmigratie is sterk afhankelijk van de weersomstandigheden. Hun noordwaartse migratie wordt veroorzaakt door stijgende temperaturen en ze leggen hun eieren pas als het ijs in hun broedgebieden is ontdooid. De vogels moeten na het broeden vervellen en kunnen niet vliegen totdat hun nieuwe veren zijn gegroeid.

De exacte data van aankomst en vertrek variëren om deze redenen van jaar tot jaar, maar sneeuwganzen beginnen meestal hun voorjaarsmigratie halverwege tot laat in de winter en komen aan het einde van de lente aan op hun broedgebieden. Hun terugreis naar hun overwinteringsgebieden begint in de vroege herfst en eindigt in de vroege winter.

Er zijn verschillende broedgebieden in het noorden van de Snow Goose-verspreiding en verschillende overwinteringsgebieden in de Verenigde Staten en Mexico. Vanwege de verschillende klimatologische omstandigheden op elke locatie, varieert de timing van aankomst en vertrek natuurlijk ook tussen de verschillende populaties.

Migrerende sneeuwganzen zijn gegroepeerd in westelijke, middencontinent- en oostelijke populaties. Lees verder om te leren wanneer u sneeuwganzen in uw omgeving kunt spotten:

Westerse bevolking

• Californië: november tot februari
• Washington: oktober tot april
• Oregon: februari tot maart, oktober

Bevolking van het middencontinent

• Louisiana: november tot februari
• Missouri: november tot maart
• North Dakota: maart tot april, oktober tot november

Oostelijke bevolking

• Pennsylvania: eind december tot maart
• North Carolina: december tot begin januari

Waarom migreren sneeuwganzen?

Sneeuwganzen migreren om te profiteren van de gunstige foerageer- en broedomstandigheden van de noordelijke zomer. Er is weinig concurrentie voor middelen van in het wild levende dieren en een verminderde dreiging van predatie van hun kuikens en kuikens als gevolg van de barre winteromstandigheden in de regio.

Natuurlijk moeten deze migrerende ganzen naar mildere klimaten vertrekken wanneer koude omstandigheden terugkeren en de voedselvoorraden slinken. Op dit moment migreren sneeuwganzen naar het zuiden naar lagere breedtegraden waar de winterse omstandigheden het landschap niet in duisternis achterlaten en bedekt met sneeuw en ijs.

Hoe ver migreren sneeuwganzen?

De verschillende populaties sneeuwganzen migreren verschillende afstanden, afhankelijk van de locaties van hun broed- en overwinteringsgebieden. De vogels die overwinteren in centraal Californië, bijvoorbeeld, migreren meer dan 3.000 mijl op één manier om te broeden in het noordoosten van Rusland, om een paar maanden later terug te keren naar het zuiden.

Waar migreren sneeuwganzen naartoe?

Sneeuwganzen migreren tussen hun zomerbroedplaatsen in de Arctische en subarctische toendra en hun overwinteringsgebieden in de Verenigde Staten en Mexico. Lees verder voor meer informatie over deze gebieden:

Broedplaatsen

Sneeuwganzen brengen het broedseizoen door in verschillende broedkolonies uit Siberië in het westen, over Alaska en Canada, en tot groenland in het oosten. Hun broedplaatsen bevinden zich over het algemeen op relatief vlak, grasachtig terrein in de buurt van waterlichamen zoals beken, vijvers en meren.

Overwinteringsgebieden

Zodra het broeden en ruien is voltooid, beginnen sneeuwganzen aan een zuidwaartse migratie die hen duizenden kilometers naar hun overwinteringsgebieden brengt in verschillende afzonderlijke regio’s van Zuidwest-Canada, West-, Midcontinentale en Oostelijke VS, en in Mexico verder naar het zuiden.

Zo’n breed geografisch bereik betekent dat hun overwinteringshabitat behoorlijk verschilt, maar hun habitats hebben de neiging om open en vochtig te zijn. Afhankelijk van het gebied hebben sneeuwganzen de neiging om de winter door te brengen in de volgende habitats:

• Moerassen (zoetwater en brak)
• Vochtige graslanden
• Estuaria
• Mariene inhammen en baaien
• Vijvers
• Cultuurgronden

Hoe lang duurt het voordat Snow Geese migreert?

De Sneeuwgansmigratie is een vrij langgerekte aangelegenheid die 3 of 4 maanden duurt. Ze beginnen hun noordwaartse voorjaarsmigratie al in februari in het zuiden van de Verenigde Staten en komen eind mei aan op hun broedgebieden. Hun terugkeermigratie in de herfst begint in september en is meestal in december voltooid.

Vliegen sneeuwganzen non-stop?

Sneeuwganzen voltooien hun migratie niet zonder te stoppen. In feite maken deze vogels lange tussenstops op regelmatig gebruikte halteplaatsen.

Migreren sneeuwganzen in koppels?

Sneeuwganzen staan erom bekend dat ze in enorme koppels migreren, hoewel de werkelijke aantallen sterk variëren tussen groepen en tijd van het jaar. Sneeuwganzen hebben de neiging om in grotere koppels te migreren tijdens hun zuidwaartse herfstmigratie. Op dit moment zijn zwermen van meer dan 1000 vogels de norm, en het zicht en geluid van deze vogels is iets om te aanschouwen, ook al vliegen ze op grote hoogte.

Tijdens hun voorjaarsmigratie naar het noorden hebben sneeuwganzen de neiging om in kleinere koppels te reizen, variërend van enkele tientallen tot een paar honderd individuen. Van sneeuwganzen is ook bekend dat ze van tijd tot tijd in gemengde koppels migreren met Canadese ganzen.

Migreren sneeuwganzenparen samen?

Sneeuwganzen kunnen levenslange paren vormen op hun tweede noordwaartse voorjaarsmigratie. Het is onduidelijk of het paar tijdens elke volgende migratie dicht bij elkaar zal vliegen, hoewel ze voor het leven zullen paren en jaar na jaar naar dezelfde nestplaats zullen terugkeren.

Zijn alle Sneeuwganzen migrerend?

Alle Sneeuwganzen zijn migrerend. De enige personen die niet migreren, zijn degenen die gewond, ziek of te oud zijn om de reis te ondernemen. Hun noordelijke broedgebieden zijn simpelweg te koud en onherbergzaam voor de vogels om de winter door te komen.

Waar gaan sneeuwganzen naartoe in de winter?

Sneeuwganzen overwinteren in verschillende aantallen in de meeste van de Lower 48-staten. Er zijn echter drie belangrijke overwinteringspopulaties waar deze vogels het meest voorkomen. Lees verder om te leren welke staten ze bezoeken tijdens het niet-broedseizoen.

• De westerse bevolking bezoekt zuidwestelijk Canada, Washington, Oregon, Californië en noord-Mexico. Ze komen ook voor in binnenlandse staten zoals Arizona, New Mexico en Colorado.
• De Midcontinent Population bezoekt Nebraska, Kansas, Oklahoma, Texas, Illinois, Kentucky, Tennessee, Alabama, Florida, Iowa, Missouri en Louisiana.
• De oostelijke populatie sneeuwganzen migreert naar de oostkust tussen Massachusetts en South Carolina, waaronder North Carolina, Virginia, Maryland, Pennsylvania, New Jersey en Delaware.

Waar gaan sneeuwganzen naartoe in de zomer?

Sneeuwganzen bezoeken in de zomer verschillende broedkolonies in het Noordpoolgebied en subarctisch. De volgende gebieden zijn belangrijke broedkolonieplaatsen:

• Bylot Eiland, Canada
• Baffin Eiland, Canada
• Wrangel Island, Rusland
• Banks Island, Canada
• Howe Eiland (Alaska)
• Westkust van Groenland

Veelgestelde vragen over migratie van sneeuwganzen

Migreren sneeuwganzen ’s nachts?

Sneeuwganzen migreren zowel overdag als ’s nachts, hoewel ze de neiging hebben om rond de schemering op te stijgen.

Hoe ver naar het zuiden gaan sneeuwganzen?

Grote aantallen sneeuwganzen vliegen zo ver naar het zuiden als de Golfkust van Texas en Louisiana, hoewel sommige vogels nog verder naar het zuiden vliegen naar Centraal-Mexico.