Slechtvalk

Hoe ziet een Slechtvalk eruit?

De volwassen slechtvalk is een stevig gebouwde vogel en een van de grootste valken. Het mannetje en het vrouwtje zijn vergelijkbaar in verenkleedkleur en patroonvorming, hoewel het vrouwtje groter is en meer dan twee keer zoveel kan wegen als het mannetje. De vogel heeft een bleek gevlekte borst met een witte onderkant gemarkeerd met nauwe horizontale grijze balken die zijn buik en flanken bedekken. De lange puntige vleugels en bovenlichaamsdelen zijn blauwgrijs met een brede bleke romp. De bleke onderkant van de vleugels heeft donkergrijze balken die lijken op de buik. De kroon van het hoofd en de nek zijn zwart en de ogen zijn uitgesproken dat ze worden omringd door een smalle felgele ring. Er zijn witte wangvlekken en donkere bijna zwarte gebieden, vaak beschreven als een snor, onder elke wang die zich uitstrekt naar de zijkant van de nek. De korte snavel is gehaakt en krachtig met een gele basis en een zeer duidelijk neusuitsteeksel. Zijn poten en voeten zijn ook geel. Juvenielen hebben meer een algehele bruine kleur dan de volwassenen, getint met buffranden en een blauwgrijze oogcirkel en basis voor de snavel.

Hoe klinkt een Slechtvalk?

Bij het nest geven slechtvalken een luide ‘kack – kack – kack’ bellen of af en toe een langwerpige ‘kee – eeeeee’, anders zijn het over het algemeen stille wezens.

Wat eet een Slechtvalk?

Slechtvalken voeden zich voornamelijk met middelgrote vogels die ze tijdens de vlucht aanvallen, hoewel ze ook knaagdieren en andere kleine zoogdieren en reptielen zullen nemen. Ze eten zelden aas.

Voor een volledige gids over het dieet van een slechtvalk, bekijk dit artikel.

Waar kan ik Slechtvalken zien?

Slechtvalken zijn resident in het grootste deel van het Verenigd Koninkrijk, met uitzondering van de Schotse hooglanden, en geven de voorkeur aan kustlijnen, berg- en heidegebieden, evenals steden en riviervalleien. Verschillende organisaties geven jaarlijks live webcambeelden vrij van broedende en nestelende vogels op daken en kerktorens. Ze komen vaker voor in de berggebieden van Noordwest-Engeland, Wales en Zuid-Schotland.

Borden en spotting tips

Slechtvalken zijn territoriale vogels en hebben de neiging om te jagen bij zonsopgang en zonsondergang, wat goede tijden zijn om ze te spotten. Tijdens de vlucht is de staart vrij kort met een zeer uitgesproken vierkante vorm. Zelfs van een afstand onderscheiden hun voornamelijk grijsblauwe kleur en zwarte ‘bakkebaarden’, naast hun grootte, hen gemakkelijk van andere roofvogels.

Hoe broedt een Slechtvalk?

Het broedseizoen is tussen maart en juni en de gekozen nestplaats is normaal gesproken een eenvoudige richel, of het nu op een klif of hoog gebouw is of in een schraapsel op een berg of hooggelegen gebied. Er wordt eigenlijk geen goed nest gebouwd. Een broedsel van 3 of 4 roodbruine gevlekte eieren wordt iets meer dan een maand door het vrouwtje bebroed, waarbij het mannetje het overneemt om het vrouwtje af en toe respijt te geven. Zodra de kuikens uitkomen, neemt het mannetje deel aan het grootste deel van de jacht om het vrouwtje en haar broedsel te voeden.

Hoe lang leven Slechtvalken?

De gemiddelde levensverwachting voor een slechtvalk ligt tussen de twaalf en vijftien jaar.