Paren Blue Jays voor het leven?

Blauwe gaaien zijn een opvallende aanwezigheid in achtertuinen, bossen en stadsparken en worden vaak gezien foeragerend in paren en grotere groepen. Maar hoe waarschijnlijk is het dat ze met dezelfde partner zijn elke keer dat je ze ziet?

Paren blauwe gaaien voor het leven of blijven ze zelfs een heel broedseizoen bij elkaar? Als je meer wilt weten, lees dan verder.

Zodra een blauwe gaai is gekoppeld aan een partner, blijven ze voor het leven gebonden en voeden ze jaar na jaar samen kuikens op tijdens broedseizoenen. Partnerselectie volgt een uitgebreid verkeringsritueel waarbij potentiële vrijers geleidelijk worden teruggebracht tot één succesvol mannetje.

In het geval van de dood van een partner, zullen nieuwe enkele blauwe gaaien een nieuwe partner zoeken om mee te reproduceren. Dit is echter over het algemeen de enige situatie waarin een blauwe gaai een andere partner zal zoeken.

Ze onderhouden een sterke band met hun gekozen partner en wisselen tokens zoals voedsel of twijgen uit om hun voortdurende toewijding te tonen.

Hoewel sommige blauwe gaaien migreren, blijven de meeste de hele dag in hun thuisgebied wonen, wat betekent dat de paarband het hele jaar door kan worden gehandhaafd, omdat de vogels in de wintermaanden samenkomen als onderdeel van grotere familiegroepen totdat het volgende broedseizoen begint.

Om meer te weten te komen over hoe blauwe gaaien hun sterke paarband jaar na jaar behouden, en het eerste kalme en enigszins beschaafde partnerselectieproces dat het begin van hun leven samen markeert, lees dan verder.

Waarom paren Blue Jays voor het leven?

Blauwe gaaien vormen sterke paarbindingen en brengen jaar na jaar samen met dezelfde partner kuikens groot. De gemiddelde levensduur van een blauwe gaai is ongeveer 7 jaar, en omdat het over het algemeen niet-trekvogels zijn, blijven ze het hele jaar door in dezelfde gebieden, waardoor het gemakkelijker is om hun band van het ene jaar op het andere te behouden.

Manieren waarop blauwe gaaien zo’n sterke band opbouwen, zijn onder meer het brengen van geschenken van voedsel, twijgen, schors en andere nestmaterialen gedurende het hele jaar, wat helpt om hun toewijding aan elkaar te versterken.

Sterke paarbindingen hebben een positieve invloed op de overleving van kuikens op de korte termijn en de ultieme voortzetting van de toekomst van een soort, vanwege de inbreng van twee volwassen vogels bij het verzorgen van jongen en het beschermen tegen roofdieren.

Hoe trekken Blue Jays een partner aan?

Mannelijke blauwe gaaien nemen deel aan een langdurige reeks baltstests om hun plaats als de gekozen partner van een vrouwelijke blauwe gaai veilig te stellen. Het proces is in veel opzichten vergelijkbaar met rondes van audities of proeven, totdat het veld wordt teruggebracht tot één succesvolle vrijer.

Aan het begin van het broedseizoen neemt een vrouwelijke blauwe gaai de vlucht en wordt vergezeld door tussen de 6 en 10 mannetjes, die strijden om haar aandacht en daaropvolgende goedkeuring. Na een korte vlucht, achtervolgd door de baltskudde mannetjes, landt het vrouwtje op een nabijgelegen tak. De mannetjes zullen op de omliggende takken rusten en beginnen te preenen, fluiten en hoofd dobberen in een poging indruk te maken op het vrouwtje.

Op dit punt kunnen een paar mannetjes besluiten dat dit niet hun tijd is en zich terugtrekken, waardoor de resterende vogels de cyclus herhalen. Het vrouwtje vliegt weer, landt op een andere tak, wordt door haar potentiële vrijers in de val gelokt en de aantallen worden weer naar beneden geslingerd. Uiteindelijk, met nog maar één mannetje over, is het selectieproces voltooid en wordt het paar gevormd.

Het zegevierende mannetje zal dan voedsel en twijgen naar zijn nieuwe partner brengen, waardoor zijn vermogen om te zorgen voor toekomstige kuikens die het paar kan hebben en zijn bereidheid om deel te nemen aan nestbouw wordt versterkt.

Het hele verkeringsproces wordt op een enigszins beschaafde manier uitgevoerd, zonder gekibbel of fysieke botsingen, zelfs als leden van de oorspronkelijke verkeringskudde één voor één worden geëlimineerd.

Hoe vaak per jaar paren Blue Jays?

Noordelijke blauwe gaaien fokken elk jaar slechts één tongbroed, terwijl blauwe gaaien die in het zuiden van de Verenigde Staten leven, gewoonlijk twee afzonderlijke legsels eieren in één broedseizoen leggen.

Wat gebeurt er als een Blue Jay-partner sterft?

De dood van een partner is meestal de enige omstandigheden waaronder een blauwe gaai een nieuwe partner zal zoeken. Een “weduwe” vrouwelijke blauwe gaai zal een nieuwe partner zoeken, volgens dezelfde verkering rituals gebruikt om haar oorspronkelijke partner te selecteren, en zal opnieuw paren voor het leven (of totdat haar huidige partner sterft).

Rouwen Blue Jays om het verlies van een partner?

Er is geen bewijs om rouw of rouw te ondersteunen bij blauwe gaaien die hun partner hebben verloren. Ze lijken relatief pragmatisch te zijn en gaan door naar een nieuwe ‘partner voor het leven’ als ze alleen zijn na de dood van een huidige partner.

Paren vrouwelijke Blue Jays met elkaar?

Er bestaan geen gegevens over vrouwelijke blauwe gaaien die met elkaar paren. Blauwe gaaiparen vormen zich na een ingewikkeld baltsritueel en partnerselectieproces, maar deze paren zijn uitsluitend man-vrouwparen.

Mannelijke en vrouwelijke blauwe gaaien delen dezelfde duidelijke heldere kleuren en lijken van een afstand erg op elkaar. Mannetjes zijn echter iets groter dan vrouwtjes, dus wanneer een paar naast elkaar staat, zou het niet onmogelijk moeten zijn om te zeggen welke vogel welke is.

Blauwe gaaien zijn over het algemeen geen trekvogels en de overgrote meerderheid blijft het hele jaar door in hun thuisgebied. Dit maakt het gemakkelijker om bij dezelfde partner te blijven als onderdeel van dezelfde winterkudde, waardoor de gevaren van langeafstandsmigraties worden vermeden.

Elk voorjaar herenigt het paar zich weg van de kudde en begint het weer samen te werken om een nieuw nest voor dat seizoen te bouwen. Terwijl het vrouwtje de eieren broedt, blijft het mannetje dicht bij de hand en brengt haar voedsel.

Zodra blauwe gaaikuikens zijn uitgekomen, blijven mannetjes en vrouwtjes samenwerken om ze groot te brengen, waarbij het vrouwtje zich bij het mannetje voegt om te foerageren voor voedsel om na ongeveer 4 of 5 dagen terug te brengen naar het nest. Nadat de jonge blauwe gaaien zijn uitgevlogen, worden ze nog een week of twee door beide ouders ondersteund.

Buiten het broedseizoen blijft de paarband sterk, met mannelijke en vrouwelijke blauwe gaaien die symbolische “geschenken” van voedsel of twijgen uitwisselen.