Meeuwen – ze zijn een van de meest bekende vogels ter wereld. Ondanks dat ze algemeen bekend staan als meeuwen, zijn meeuwen eigenlijk gewoon meeuwen – meeuwen is een informele term. Meeuwen leven en broeden op elk continent, inclusief Antarctica en het hoge noordpoolgebied, maar migreren meeuwen?
Veel soorten meeuwen zijn sterk migrerend en sommige reizen duizenden kilometers per jaar, overwinterend in duidelijk warmere delen van de wereld dan hun zomerbroedplaatsen. Dit hangt echter wel af, omdat sommige soorten meeuwen slechts korte afstanden migreren of helemaal niet migreren, vaak gewoon korte afstanden aan land vliegen vanaf de kust in de winter.
Er zijn 54 soorten meeuwen en elk heeft een ander trekgedrag. Over het algemeen zijn meeuwen echter sterke migranten. Een voorbeeld is Franklin’s meeuw die helemaal vanuit Canada naar het zuiden migreert tot aan Argentinië!
Meeuwen zijn eigenlijk zeer interessante en intelligente vogels, ondanks dat ze vaak worden geprofileerd als ongedierte of overdreven agressief. Lees verder om meer te ontdekken over de migratiepatronen en bewegingen van meeuwen!
Een zwerm meeuwen en sterns in de vlucht
Migreren alle meeuwen?
Meeuwen verspreid over noordelijke breedtegraden hebben meer kans om te migreren dan anderen. De belangrijkste motivator voor migratie is koud weer en voedselschaarste. Dus, meeuwen verspreid op het zuidelijk halfrond of dichter bij de evenaar hebben minder kans om te migreren.
Enkele voorbeelden van migrerende meeuwen zijn Franklin’s meeuw, verspreid in Noord-Amerika en Canada en de Mantelmeeuw, verspreid over een groot deel van Noord-Europa. Enkele voorbeelden van niet-migrerende meeuwen zijn de Belcher’s meeuw, verspreid over een groot deel van Zuid-Amerika en de Lava meeuw, de zeldzaamste meeuw ter wereld die uitsluitend in de Galapagos leeft.
Andere meeuwen, zoals de Kaspische meeuw en de Europese zilvermeeuw, kunnen al dan niet migreren, waarbij sommigen ervoor kiezen om in hun gastland te blijven, of gewoon in de winter naar het land te gaan in plaats van hun volledige verspreidingsgebied te migreren.
Zilvermeeuwen hebben over het algemeen de neiging om ingezetene te blijven
Wanneer migreren meeuwen?
Meeuwen die wel migreren, zullen dat in de winter doen, wanneer het zomerbroedseizoen ten einde loopt. Dit kan al eind augustus zijn of pas in november en december.
De mantelmeeuw brengt bijvoorbeeld een groot deel van de zomer door in Midden- en Noord-Europa voordat hij in augustus en september naar West-Afrika vertrekt, hoewel sommigen in een groot deel van Noord-Afrika, Spanje, Portugal en de Middellandse Zee kunnen stoppen.
Het is een soortgelijk verhaal in Noord-Amerika en Canada, waar franklin’s meeuw meestal in november en december hun broedgebieden verlaat en rond maart terugkeert.
Waar migreren meeuwen naartoe?
Meeuwen migreren door een groot deel van de wereld, maar de meeste Noord-Amerikaanse meeuwen hebben de neiging om naar Zuid-Amerika te migreren, terwijl de meeste Europese meeuwen de neiging hebben om naar Afrika of het Midden-Oosten te migreren. Andere meer oostelijke meeuwen, zoals Siberische meeuwen en Grootkopmeeuwen migreren naar India en een groot deel van Zuid-Azië.
Meeuwen verspreid over noordelijke breedtegraden kunnen ongeveer 6.000 mijl naar hun wintergebieden reizen.
Waar meeuwen niet zo ver migreren, hebben ze de neiging om in plaats daarvan landinwaarts te trekken. In het Verenigd Koninkrijk en Noord-Amerika trekken veel soorten kustmeeuwen in de winter landinwaarts in plaats van langere afstanden te migreren.
Een groep Geelpootmeeuwen in hun eerste winterkleed
Waar gaan meeuwen naartoe in de winter?
Waar meeuwen in de winter naar het land bewegen in plaats van volledig te migreren, hebben ze de neiging om te rusten in de buurt van meren, rivieren, reservoirs, boerderijvelden en afvalhopen. Meeuwen worden ook sterk aangepast aan stedelijke omgevingen en blijken verder landinwaarts te nestelen dan ooit tevoren.
Wanneer meeuwen migreren, hebben ze de neiging om zo ver te gaan als ze nodig hebben om voedsel en warmere rustgelegenheid te vinden. Voor sommige noordelijke soorten meeuwen kan dit hen helemaal naar Zuid-Amerika en West-Afrika brengen. De migratiepatronen van meeuwen liggen niet vast en velen stoppen onderweg in plaats van de volledige omvang van hun bereik te reizen.
Gewone meeuw tijdens de vlucht
Trekken meeuwen landinwaarts?
Het kan een duw zijn om te zeggen dat meeuwen landinwaarts migreren, omdat ze op elk moment van het jaar landinwaarts kunnen komen en dit vertegenwoordigt niet dezelfde afstand als echte migrerende meeuwen die ongeveer 6.000 mijl kunnen afleggen.
Dat gezegd hebbende, het is bekend dat meeuwen in de winter landinwaarts reizen, vaak op zoek naar warmere en minder winderige slaapplaatsen in vergelijking met their typische kusthabitats. Van meeuwen is ook bekend dat ze landinwaarts trekken zodra ze ruwe omstandigheden of stormen op zee voelen.
Migreren meeuwen in koppels?
Meeuwen die wel migreren, reizen vaak in grote aantallen van mogelijk duizenden vogels. Net als veel andere trekvogels of langeafstandsreizigers vormen meeuwen vaak een “V” -formatie die hen helpt te navigeren en energie te besparen.
In sommige migratiestudies bleken individuele meeuwen uitgebreid rond te dwalen met sommige kolossale afstanden van 7.500 mijl. Verschillende groepen meeuwen kiezen ervoor om op verschillende locaties te stoppen in plaats van vaste winterrustplaatsen te behouden. Zo stoppen meeuwen die vanuit Europa naar West-Afrika en Zuid-Azië reizen vaak in het Midden-Oosten, de Middellandse Zee en Centraal-Azië.
Twee grote zwermen Lachende Meeuwen
Hoe migreren meeuwen?
Bepalen hoe vogels migreren en hoe ze weten waar ze naartoe gaan en waarom is al lang een fascinatie van ornithologen.
We weten nu dat vogels een reeks technieken gebruiken om te bepalen wanneer ze moeten migreren en welke richting ze op moeten, maar voor veel vogels begint dit met de afscheiding van hormonen die de vogel aanspoort om te migreren. Er zijn ook omgevingsfactoren, zoals een slinkende voedselvoorziening en natuurlijk de daling van de temperatuur.
Het trekgedrag van sommige meeuwen zoals de Kokmeeuw is erg interessant omdat is gebleken dat ze hun reukvermogen gebruiken om precies uit te zoeken waar ze zijn (ja, vogels hebben een reukvermogen!). Ze kunnen letterlijk ruiken waar ze zijn, waardoor ze moeten stoppen op hun rustplaatsen in West-Afrika voordat ze naar huis terugkeren naar dezelfde meren waaruit ze zijn vertrokken.
Kokmeeuwen in winterkleed
Migreren meeuwen in het Verenigd Koninkrijk?
Sommige soorten meeuwen migreren vanuit het Verenigd Koninkrijk, zoals de Zwartkopmeeuw die door een groot deel van Zuid-Europa en de Middellandse Zee naar het Midden-Oosten en Afrika trekt. De gewone meeuw kan al dan niet migreren – sommigen blijven gewoon waar ze zijn of gaan in de winter aan land.
De mediterrane meeuw die in het Verenigd Koninkrijk wordt gevonden, migreert in de winter naar de Middellandse Zee, zoals de naam al doet vermoeden!
Er zijn meeuwen die daadwerkelijk overwinteren in het Verenigd Koninkrijk – het zijn immigranten in plaats van migranten. De IJslandse en Glaucous meeuwen zijn twee van zulke voorbeelden van meeuwen die hun winter in het VERENIGD KONINKRIJK kunnen doorbrengen.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.