Kunnen vogels ruiken? (Alles uitgelegd)

Vogels staan misschien niet bekend om hun reukvermogen, maar eerder om hun krachtige gezichtsvermogen en gehoor. Als je goed naar de snavel van een vogel kijkt, is het meestal vrij gemakkelijk om te zien dat vogels inderdaad neusgaten hebben, nares genaamd, waardoor ze zowel lucht als geuren kunnen opnemen. Als vogels neusgaten hebben, kunnen vogels dan ruiken?

Eeuwenlang werd aangenomen dat vogels niet konden ruiken en dat ze in plaats daarvan op hun zicht vertrouwden om de wereld om hen heen te begrijpen en te interpreteren. Tegenwoordig hebben onderzoekers bewezen dat veel soorten vogels een reukvermogen hebben en voor sommigen speelt het een grote rol in hun dagelijks gedrag.

Veel vogelboeken en andere bronnen stellen nog steeds dat vogels een slecht of niet-bestaand reukvermogen hebben – dit heeft veel discussie veroorzaakt en onderzoekers proberen nu ‘de geschiedenisboeken te herschrijven’. Met hun reukvermogen hebben veel vogels 6 zintuigen – smaak, geur, zicht, gehoor, aanraking en perceptie van magnetische velden.

Lees verder om meer te ontdekken over hoe en waarom vogels ruiken en ontdek waarom het onderwerp zo omstreden is geworden!

Kunnen alle vogels ruiken?

De manier waarop vogels hun reukvermogen gebruiken is complex en verschilt enorm tussen soorten, maar er zijn enkele veelbetekenende tekenen dat veel vogels op zijn minst enig reukvermogen gebruiken in hun dagelijkse gedrag.

Er is bijvoorbeeld waargenomen dat veel vogels hun nest niet zullen betreden als ze roofdieren ruiken, een voorbeeld zijn pimpelmezen die de geuren van wezels vermijden. Grond foeragerende vogels zoals kiwi’s worden waargenomen om hun voedsel tussen het kreupelhout te ruiken en te voelen in plaats van het te zien, omdat kiwi’s notoir kleine en zwakke ogen hebben bij vogels. Van albatrossen is bekend dat ze drijvend aas ruiken van maximaal 12 mijl afstand, waardoor ze voedsel op de uitgestrekte oceaan kunnen vinden zonder het te hoeven zien.

Een van de meest interessante voorbeelden zijn Europese spreeuwen die onderscheid kunnen maken tussen verschillende kruiden door hun geur te gebruiken, en eigenlijk hun uiterste best doen om bepaalde aangenaam aromatische planten te kiezen om bij hun nesten te verlaten om vrouwtjes aan te trekken.

Onderzoekers zijn nog steeds bezig met het ontrafelen van de manieren waarop vogels hun reukvermogen gebruiken en veel van dit bewijs is de afgelopen jaren ontdekt.

Hebben vogels neuzen?

Niet precies, maar vogels hebben wel neusgaten die neusgaten worden genoemd. Ze hebben niet dezelfde neusstructuur als zoogdieren, maar ruiken in plaats daarvan door hun neusgaten die ook lucht in hun ademhalingssysteem transporteren.

Op zijn weg door de neusholte worden alle geuren die door de lucht worden getransporteerd opgepikt door zenuwen die geuren omzetten in elektrische signalen die door de hersenen worden opgepikt, net als andere dieren.

Hoe ruiken vogels?

Vogels nemen lucht op via hun neusgaten en op weg naar hun ademzakken (omdat vogels geen longen hebben op dezelfde manier als zoogdieren), worden geuren waarschijnlijk waargenomen door reukzenuwen en naar de hersenen gebracht.

Een van de meest eigenaardige aspecten van het geurgevoel van vogels is dat het enorm varieert tussen verschillende soorten, en ook niet noodzakelijkerwijs correleert met de grootte van hun olfactorische bol, de belangrijkste hersenstructuur geassocieerd met ruiken (reukzin).

Er wordt vaak aangenomen dat grotere olfactorische bollen een verhoogd reukvermogen signaleren, maar dit is niet het geval bij vogels. Sommige vogels die direct zijn waargenomen om hun reukvermogen te gebruiken, zoals de Dark-eyed junco, hebben eigenlijk kleine – zelfs microscopische – olfactorische bollen.

Dus, terwijl vogels waarschijnlijk een deel van dezelfde biologische machinerie gebruiken om te ruiken als andere dieren, zijn er enkele cruciale verschillen die grotendeels mysterieus blijven voor de wetenschap.

Hoe weten we dat vogels kunnen ruiken?

De eminente natuuronderzoeker en ornitholoog James Audubon bedacht in de jaren 1820 een experiment om te testen of vogels een reukvermogen hadden. Door een rotte varkenskarkas een veld in te slepen, merkte hij op dat wilde Kalkoengieren zich niet door het stinkende aas naar binnen lieten lokken.

In feite worden Kalkoengieren alleen gelokt naar recent overleden aas, meestal dieren die in de afgelopen 24 uur of zo zijn gestorven. Het lijk dat Audubon hen aanbood was veel te bedorven – de gieren werden waarschijnlijk (en ironisch genoeg) afgeschrikt door de geur.

De wetenschappelijke strengheid die in de jaren 1820 werd toegepast, was zeker niet zo robuust als nu en de conclusien ‘vogels kunnen niet ruiken’ werd vervolgens opgenomen in het ornithologiecurriculum.

Tegenwoordig hebben talloze experimenten bevestigd dat vogels ruiken en dat sommigen hun reukvermogen regelmatig gebruiken, niet alleen om te overleven, maar ook voor verkering, paring en andere doeleinden.

Het is nog steeds gebruikelijk om deze verklaringen in studieboeken te vinden; ‘vogels kunnen niet ruiken’ of ‘vogels hoeven niet te ruiken’ of ‘vertrouwen niet op hun geur’, maar het bewijs is duidelijk.

Kunnen wilde vogels vogelzaden ruiken?

Zaden geven geen sterke geur af en dus ruiken de meeste vogels waarschijnlijk geen wilde vogelzaden. In plaats daarvan hebben ze waarschijnlijk de vogelvoederbak of tafel geassocieerd met voedsel en zijn ze alert op elke beweging daar die voedsel zou kunnen signaleren.

Kunnen vogels mensen ruiken?

Er is een al lang bestaande overtuiging dat vogels hun nesten, eieren of jongen zullen verlaten als ze door mensen worden gestoord omdat ze ze zien of hun aanwezigheid ruiken. Hoewel het storen van nestelende vogels zelden wordt aangemoedigd, behalve onder vreemde omstandigheden, zullen de meeste vogels weinig aandacht besteden aan onschadelijke of toevallige interferentie.

Het is waarschijnlijk niet zo dat vogels niet kunnen ruiken of voelen iets, maar meer dat ze die geur niet associëren met gevaar. Als het echter een wezel was die rondsnuffelde in een vogelnest en het liet zijn veelzeggende geur achter, dan zouden sommige soorten vogels hun nest verlaten om een nieuwe te bouwen op een veiligere locatie.

Hieruit blijkt dat vogels worden geïnformeerd door geuren, maar dat er nog steeds alleen specifieke associaties zijn tussen geuren en gevaar.

Kunnen vogels voedsel ruiken?

Hoewel de meeste vogels jagen en voedsel voornamelijk op zicht kopen, speelt hun reukvermogen ook een rol bij sommige soorten.

Verschillende soorten vogels zijn waargenomen om voedsel te ruiken, waaronder veel papegaaien, kiwi’s, albatrossen en gieren. Albatrossen zijn waargenomen om drijvend aas te ruiken vanaf afstanden van 12 mijl, terwijl papegaaien verschillende vormen van fruit en bessen ruiken tijdens het foerageren. Gieren gebruiken geur om te identificeren hoe rot een lijk is en kiwi’s gebruiken geur om voedsel te lokaliseren, omdat hun gezichtsvermogen tot de armste van alle vogels behoort.

Veel vogels kunnen voedsel ruiken, maar het is misschien niet de belangrijkste manier waarop ze voedsel detecteren en zoeken.

Zijn vogels geurloos?

Vogels zijn vrij hygiënisch en maken zichzelf regelmatig schoon. Sommigen scheiden echter oliën en andere verbindingen af die hun veren gezond houden en deze kunnen een sterke geur hebben.

Sommige vogelnesten hebben een zeer sterke geur. Over het algemeen zijn vogels echter relatief geurloze dieren – zelfs de uitwerpselen van een gezonde vogel hebben over het algemeen een zwakke geur.