Papegaaien staan bekend om hun levendige kleuren, die essentieel zijn voor hun overleving en evolutie.
Papegaaien hebben een unieke set pigmenten genaamd psittacofulvinen, die hun veren geel, rood en groen maken. De blauwe veren van een papegaai zijn te wijten aan lichte breking. Papegaaien hebben een helder verenkleed om te paren, hun territorium te beschermen, te communiceren en zichzelf te camoufleren.
Papegaaien zouden kwetsbaar zijn voor predatie en aanvallen van andere territoriale vogels als ze geen veren hadden. Ook zijn doffe of verkleurde veren een waarschuwingssignaal van een onderliggende gezondheidstoestand.
tonen
Wat maakt papegaaien zo felgekleurd?
Papegaaien zijn een van de meest kleurrijke vogelsoorten ter wereld. In tegenstelling tot andere vogels, die hun pigmentatie krijgen van carotenoïden in de voeding, krijgen papegaaien hun kleuring van psittacofulvinen.
Volgens Current Biology krijgen papegaaien hun felgele, rode en groene veren van psittacofulvinen, dezelfde pigmenten die leiden tot oranje en roze veren.
Papegaaien synthetiseren psittacofulvinen aan de follikels van de veren, waardoor elke soort een onderscheidende veerkleur en -patroon krijgt. Psittacofulvinen veroorzaken geen paarse en blauwe veren; ze worden gecreëerd door lichtbreking.
Wanneer wit licht een blauwe of paarse veer raakt, weerkaatst het op de microscopische lagen. Als gevolg hiervan heffen de rode en gele golflengten elkaar op. Tegelijkertijd reflecteren blauwe lichtgolflengten, wat leidt tot het blauwe, paarse of violette uiterlijk van de veer.
Hoewel papegaaien hun kleuren niet via het dieet krijgen, vonden vergelijkende biochemie en fysiologie hoge niveaus van carotenoïden in het bloed van de papegaaien, die tegelijkertijd met de verengroei verschenen.
Papegaaien gebruiken carotenoïden voor verenpigmentatie, maar voorkomen dat ze in de veren worden afgezet.
Waarom zijn papegaaien kleurrijk?
De kleur van papegaaien is essentieel voor hun overleving, dus ze hebben om deze redenen een helder verenkleed:
Paring
De meeste mannetjes zijn kleurrijker dan vrouwtjes. Volgens Scientific American komt dit door natuurlijke selectie, omdat vrouwtjes de voorkeur geven aan felgekleurde mannetjes als partners.
Tijdens het paarseizoen trekken mannetjes vrouwelijke papegaaien aan door hun heldere verenkleed te laten zien. Kleuren zijn ook een manier voor vrouwtjes om de gezondheid van hun partners te bepalen.
Mannetjes met doffe veren hebben meer kans op een gezondheidstoestand. Evenzo is een slechte veerkwaliteit soms het gevolg van parasieten, die vrouwelijke papegaaien willen vermijden.
Kleur betekent ook immuniteit, ouderlijke vaardigheden en de kans op foksucces. Hoewel sommige papegaaien lijken op het menselijk oog, kunnen papegaaien het hele UV-spectrum zien. Ze kunnen dus fluorescerende kleuren zien die mensen niet kunnen zien, waardoor ze inzicht krijgen in het paringspotentieel van een mannetje.
Territorium
Papegaaien concurreren met andere vogels om territorium, dat ze nodig hebben om te voeden, te paren, zichzelf te beschermen tegen roofdieren en hun jongen groot te brengen.
Papegaaien kiezen sites die voedsel, water en onderdak bieden. Als gevolg hiervan is het beste territorium aantrekkelijk voor andere vogels, die de dominante vogel zullen aanvallen om eigendom te krijgen.
Door te pronken met hun levendige kleuren, domineren papegaaien een gebied wanneer ze het moeten verdedigen. Dit maakt deel uit van een visuele weergave, waaronder het opblazen van veren, het flikkeren van de staart en het overspannen van vleugels.
Communicatie
Verenkleuren werken als een communicatiemiddel tussen papegaaien, eigenaren en andere dieren. Sommige papegaaien met rode veren gebruiken ze bijvoorbeeld als waarschuwing voor roofdieren.
Papegaaien gebruiken hun kleuren om hun kudde te waarschuwen dat er gevaar in de buurt is, waardoor ze een kans krijgen om te ontsnappen.
Papegaaien blozen ook om te communiceren met andere papegaaien of hun eigenaren. Net als verenkleuren wordt blozen veroorzaakt door psittacofulvinen die de wangen een roze gloed geven. Blozen geeft aan:
- Opwinding
- Speelsheid
- Geslachtsrijpheid
- Woede
- Angst
Omdat hun veren meestal de wangen van een papegaai bedekken, kunnen we deze kleurverandering niet altijd zien. Papegaaien zullen dus de veren op hun gezicht, nek en nek pluizen terwijl ze blozen om te communiceren.
Voederen
Er wordt gedacht dat papegaaien kleur gebruiken om te bepalen wanneer ze hun jongen moeten voeden.
De eieren van een papegaai komen met verschillende snelheden uit. Papegaaienincubatie duurt gemiddeld 24-28 dagen, maar het kan slechts 18 dagen duren. Als gevolg hiervan variëren de kuikens in grootte en leeftijd.
Omdat ze snel groeien, hebben oudere kuikens meer voedsel nodig dan pasgeborenen. Papegaaien gebruiken dus de helderheid van de kleur rond de open monden en hoofdveren van kuikens om te bepalen welke voeding nodig hebben.
Verkleurde of doffe veren geven aan dat de kuikens ondervoed zijn en stellen ouders in staat om de zwakkere papegaaien te kiezen voor prioritaire voeding.
Camouflage
Hoewel je zou denken dat papegaaien kwetsbaar zouden zijn vanwege hun merkbare veren, zijn ze extreem goed in het camoufleren van zichzelf.
Veel papegaaiensoorten leven in het regenwoud, met een overvloed aan felgekleurde fauna en flora. Een scala aan kleurrijke vruchten en bessen groeien ook aan bomen en struiken.
Papegaaien met caleidoscopisch verenkleed kunnen dus opgaan in hun heldere omgeving.
Veren en gedurfde patronen verstoren de omtrek van het lichaam van een papegaai, waardoor ze niet kunnen worden gezien. Alles wat papegaaien nodig hebben, is één kleur om op te gaan in hun omgeving, en de ogen van een roofdier zullen in de war raken.
Wat zijn de meest kleurrijke papegaaien ter wereld?
Alle papegaaien staan bekend om hun heldere en kleurrijke veren, maar sommige zijn levendiger dan andere. Papegaaien met het meest kleurrijke verenkleed zijn onder meer:
Scharlaken Ara
Scharlaken Ara’s zijn een van de meest onderscheidende papegaaien, met felrode veren op hun hoofd en schouders, geel op hun rug en middenvleugelveren en blauw op de vleugelpunten en staart.
Ze hebben een blote gezichtshuid en gele ogen. Wanneer ze hun vleugels strekken, ziet hun hele lichaam eruit als een regenboog, vooral als je ze van achteren bekijkt.
Eclectus Papegaai
De Eclectus papegaai is een seksueel dimorfe soort, wat betekent dat mannetjes en vrouwtjes verschillen in kleur. Je kunt het geslacht van je papegaai zien door gewoon naar zijn kleuren te kijken.
Mannelijke Eclectus papegaaien zijn meestal felgroen met rode en blauwe vlekken onder de vleugels en staart. Vrouwelijke Eclectus-papegaaien zijn daarentegen voornamelijk rood, met blauwpaarse veren rond de borst en vleugels.
Zon Conure
Zonneconures hebben een caleidoscoop van kleuren, variërend van rood, geel en oranje tot blauw, groen en paars. Ze hebben ook een zwarte snavel en voeten, met witte vlekken rond de ogen.
Ze ontwikkelen hun volledige verenkleed als ze ongeveer een jaar oud zijn. In de vroege stadia beginnen de veren als olijf voordat ze na zes maanden veranderen in een geeloranje mengsel.
Mannelijke en vrouwelijke zonnestralen hebben dezelfde kleuren.
Blauw-Gouden Ara
Zoals hun naam al doet vermoeden, zijn blauw-gouden ara’s een mengsel van blauw en geel.
Het hoofd is meestal groen, de nek en borst zijn geel en de rest van het lichaam is voornamelijk blauw en varieert in schaduw, afhankelijk van de vogel.
Blauw-gouden ara’s hebben ook een opvallend streeppatroon rond de ogen, dat lijkt op de markeringen van een zebra. Hun snavels zijn zwart, groot en scherp.
Vrouwelijke en mannelijke blauw-gouden ara’s zijn nauwelijks van elkaar te onderscheiden.
Hyacint Ara
Hyacint ara’s hebben een levendig kobaltblauw verenkleed. Ze hebben grote zwarte ogen met een gele ring om de pupillen. Hetzelfde geel verschijnt rond de snavel.
De hyacint ara is ’s werelds grootste papegaai en bereikt een lengte van 40 centimeter met een spanwijdte van 4 voet.
Mannetjes en vrouwtjes zien er hetzelfde uit, hoewel vrouwtjes een slanker postuur hebben.
Betekent papegaaienverkleuring dat er iets mis is?
De veren van een gezonde papegaai moeten levendig en goed gevormd zijn.
In de meeste gevallen is elke kleurverandering tijdelijk. Zodra een probleem is verdwenen, moeten de veren van uw papegaai terugkeren naar hun standaardtint. Verkleuring treedt op omdat:
Beschadigde follikels
Veren groeien uit follikels die zich overal in de lichaam. Verkleuring van veren wordt vaak veroorzaakt door follikelschade, hetzij door veren plukken of letsel.
Papegaaien kunnen hun veren verplaatsen door de spieren en ligamenten die eraan vastzitten. Soms breken ze per ongeluk hun veren tijdens het verzorgen, waardoor de follikels worden beschadigd.
Evenzo liggen gekartelde veren niet altijd goed, waardoor de papegaai irriteert. Als gevolg hiervan zal de papegaai de veer eruit trekken om verlichting te krijgen.
Door de follikelschade groeien niet alle veren terug met dezelfde kleur die ze eerder hadden, lijken ze doffer of veranderen ze volledig van kleur.
Vitamine A-tekort
Volgens Seminars in Avian and Exotic Pet Medicine is vitamine A een van de meest voorkomende tekorten waarmee papegaaien in gevangenschap worden geconfronteerd.
Een vitamine A-tekort wordt aangegeven door het verlies van veerkleuren, waardoor ze saai, levenloos en zonder kwaliteit lijken. Te veel vitamine A kan echter ook de veerkleur van een papegaai beïnvloeden.
Ondervoeding
Zoals gezegd zijn doffe of verkleurde veren een indicatie van ondervoeding. Wanneer ze ondervoed zijn, ontwikkelen veel papegaaien stressbalken, die verschijnen als donkere, horizontale lijnen over het lichaam van de papegaai.
Wanneer stressbalken verschijnen, is dit omdat de papegaai ondervoed of gestrest was toen de veer zich ontwikkelde, wat de pigmentatie beïnvloedde.
Slechte verenkleuren kunnen optreden als gevolg van een dieet dat ontbreekt in het volgende:
- Calcium
- Eiwit
- Zink
- Mangaan
- Magnesium
Als u merkt dat de veerkleuren van papegaaien dof of vervaagd zijn, kan dit te wijten zijn aan een gezondheidsprobleem.
Papegaaien kunnen hun eigenaren niet vertellen wanneer ze onwel zijn, maar de kwaliteit van de veren en plotselinge kleurveranderingen zijn eenvoudige manieren om te bepalen dat veranderingen of behandeling nodig zijn.
