De Grote Gehoornde Uil (Bubo Virginianus) is een van de meest voorkomende vogels in Noord-Amerika. Ze zijn de grootste uilensoort die vogelaars waarschijnlijk op het grootste deel van het continent zullen tegenkomen.
Deze krachtige nachtelijke jagers komen voor in de meeste habitats en hebben zich goed aangepast aan door de mens veranderde omgevingen zoals landbouwgrond, voorstedelijke en zelfs stedelijke omgevingen. Dus hoe groot zijn Grote Gehoornde Uilen?
Grote gehoornde uilen zijn waarschijnlijk de op een na grootste uilen in de Verenigde Staten. Ze zijn iets kleiner dan de Sneeuwuil en iets groter dan de Grote Grijze Uil. Grote gehoornde uilen kunnen meer dan 2 ft (60cm) lang zijn en kunnen tot 5,5 lb (2,5 kg) wegen.
Vrouwelijke grote gehoornde uilen zijn aanzienlijk groter dan mannetjes, een eigenschap die veel voorkomt bij uilen en andere roofvogels. Vrouwtjes hebben ook een grotere spanwijdte dan mannetjes, hoewel het verschil minder uitgesproken is dan hun gewicht.
Er zijn minstens 15 ondersoorten van grote gehoornde uilen en elk komt voor in verschillende geografische gebieden. Over hun brede verspreidingsgebied komen de grootste grote gehoornde uilen in Noord-Amerika voor in Alaska en het uiterste noordoosten.
Ze worden steeds kleiner van noord naar zuid, met de kleinste individuen die in Mexico voorkomen. Deze interessante relatie tussen lichaamsgrootte en breedtegraad is te zien bij veel vogels en wordt beschouwd als een aanpassing aan koudere klimaten.
Lees mee om meer te weten te komen over de grootte van Great Horned Owls, een van amerika’s meest iconische vogels.
Grote gehoornde uilen zijn de op een na grootste uil in de VS
Grote gehoornde uil spanwijdte
De Grote Gehoornde Uil heeft een spanwijdte tussen de 39,8 en 57,1 inch (101-145 cm). De grote variatie is te wijten aan het duidelijke seksuele dimorfisme van de soort en de variatie in grootte tussen de verschillende ondersoorten.
Grote gehoornde uilen hebben geen bijzonder lange vleugels, maar ze zijn in staat tot vrij snelle vluchten tot 40 mijl per uur of zo.
De voorste en achterste randen van hun brede vleugels zijn bekleed met fijn getextureerde veren. Deze veren dempen het geluid van wind die over de vleugels raast, waardoor deze nachtelijke jagers onopgemerkt naar binnen kunnen duiken.
De grote spanwijdte van een Grote Gehoornde Uil
Grote Gehoornde Uil gewicht
Grote gehoornde uilen zijn grote, omvangrijke uilen. Gemiddeld zijn de vrouwtjes van elke ondersoort aanzienlijk zwaarder dan de mannetjes.
- Gemiddeld vrouwelijk gewicht: 3.76 lb (1706 g)
- Gemiddeld mannelijk gewicht: 2.87 lb (1304 g)
- Gewichtsbereik: 1,5 – 5,5 lb (680 g – 2503 g)
Hoe groot zijn grote gehoornde uilen in vergelijking met een mens?
Grote gehoornde uilen zijn veel lichter dan ze lijken, met een gemiddeld gewicht van ongeveer 3,5 lb (1,5 kg). Hun lange poten en omvangrijke veren creëren het uiterlijk van een grote, tonvormige vogel van ongeveer 2 voet (60 cm) lang van staart tot snavel. Hun lengte is vergelijkbaar met de kniehoogte van een gemiddelde persoon of een baby van ongeveer 3 maanden oud.
Grote gehoornde uilen zijn slechts een fractie van onze grootte, maar ze hebben opmerkelijk grote ogen. In feite zijn hun ogen qua grootte vergelijkbaar met menselijke ogen. Deze uilen gebruiken hun enorme, lichtgevoelige ogen om hen te helpen prooien te detecteren bij weinig licht.
Grote gehoornde uilen hebben ook grote voeten met lange klauwen. Hun voeten kunnen maar liefst 8 inch (20 cm) of zo meten van klauwpunt tot klauwpunt wanneer ze volledig zijn uitgeschoven. Dit is vergelijkbaar met een volwassen menselijke hand.
Deze uilen gebruiken hun grote voeten en vlijmscherpe klauwen om hun prooi te grijpen en te doden met een krachtige greepsterkte van ongeveer 28 pond (13 kg). Niet slecht voor een vogel die slechts 2-5 pond weegt!
Close-up van een hooggelegen Grote Gehoornde Uil, ook bekend als de Roetuil
Hoe groot is de grootste Grote Gehoornde Uil?
De grootste grote gehoornde uil ooit was een vrouwtje dat 5,5 lb (2503 g) woog. Dit exemplaar was van de noordoostelijke ondersoort, B. v. virginianus.
Hoe groot kan een dier een Grote Gehoornde Uil oppikken?
Er is weinig concreet bewijs voor hoeveel een Grote Gehoornde Uil in staat is om te tillen. Er is echter gemeld dat ze in staat zijn om prooien meerdere keren hun eigen lichaamsgewicht op te tillen.
Grote gehoornde uilen zijn in staat om dieren te doden die veel groter zijn dan zijzelf, maar ze zullen zich op de grond voeden wanneer hun prooi te groot is om weg te dragen.
De zwaarste prooi die ze voor elke afstand kunnen dragen, is waarschijnlijk ongeveer de helft van hun eigen lichaamsgewichtt of ongeveer 1 tot 2 pond.
Grote gehoornde uil in vlucht, met volledig gespreide vleugels
Waarom zijn Grote Gehoornde Uilen zo groot?
Grote gehoornde uilen zijn leden van het bubo-geslacht, een groep van 18 grote uilensoorten die op elk continent behalve Antarctica en Australië leven. Deze uilen nemen de rol van grote roofvogels zoals haviken en adelaars over wanneer de zon ondergaat.
De grootte van de Grote Gehoornde Uil maakt het mogelijk om zich te voeden met een grote verscheidenheid aan prooien. In feite richten deze vogels zich op de grootste variëteit van alle Noord-Amerikaanse uilensoorten. Ze jagen regelmatig op dieren tot de grootte van hazen en grote watervogels, en het vermogen om dergelijke grote prooien te doden vereist grote klauwen en de grootte en kracht om ze efficiënt te gebruiken.
Grote gehoornde uilen laten echter geen kleine prooien liggen. Ze zullen zich graag voeden met prooien zo klein als insecten. Het hebben van zo’n grote verscheidenheid aan prooidieren tot hun beschikking maakt ongetwijfeld deel uit van hun grote succes en heeft hen in staat gesteld zich aan te passen aan zoveel habitats van Alaska in het uiterste noorden tot de zuidpunt van Zuid-Amerika.
Hooggelegen grote gehoornde uil in zijn natuurlijke habitat in het bos van de zuidwestelijke staat Washington
Grote gehoornde uilen in vergelijking met andere vogelsoorten
De Grote Gehoornde Uil is een van de grootste uilensoorten in de Verenigde Staten, maar hoe verhouden ze zich tot andere vogels in Amerika en de rest van de wereld? Lees verder om erachter te komen.
De Grote Gehoornde Uil is qua grootte vergelijkbaar met twee andere Noord-Amerikaanse uilen. Ze zijn ongeveer even lang als de Sneeuwuil maar iets lichter in gewicht. Grote gehoornde uilen zijn aanzienlijk zwaarder dan de op een na grootste soort, de Grote Grijze Uil, hoewel ze een iets kortere lichaamslengte hebben dan die soort.
Het is eerlijk om te zeggen dat de Grote Gehoornde Uil een van de grootste uilensoorten ter wereld is, hoewel sommige soorten nog groter worden. De vergelijkbaar uitziende Euraziatische oehoe en de Blakiston’s Visuil van Oost-Azië groeien tot indrukwekkende gewichten tot 10 pond (4,6 kg).
Grote gehoornde uilen zijn qua grootte vergelijkbaar met de roodstaarthavik, een veel voorkomende en wijdverspreide Noord-Amerikaanse roofvogel. Van deze twee vogels wordt gedacht dat ze vergelijkbare ecologische niches bezetten, gescheiden door het tijdstip van de dag dat ze actief zijn.
Close-up portret van een Grote Gehoornde Uil
Zijn grote gehoornde uilen de grootste adelaar in Noord-Amerika?
Grote gehoornde uilen zijn technisch gezien geen adelaars, hoewel uilen van hun geslacht in andere delen van de wereld vaak oehoes worden genoemd. Grote gehoornde uilen zijn de op een na grootste uilen in Noord-Amerika in gewicht en de op twee na grootste in lengte.
Kan een Grote Gehoornde Uil een mens oppakken?
Grote gehoornde uilen zijn zeer grote vogels, maar ze zijn veel te klein om een mens op te pikken. Met slechts 3,5 lb (1,5 kg) of zo, is het onwaarschijnlijk dat ze een menselijke baby kunnen oppakken.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.