Hoe blijven vogels veilig tijdens een orkaan?

Elk jaar, tussen juni en november, teisteren krachtige en vaak verwoestende orkanen de Atlantische en Golfkusten van de Verenigde Staten, beschadigen eigendommen, brengen bomen en stroomkabels neer en veroorzaken zelfs levensgevaar.

Maar welke impact heeft dit extreme weer op vogels? En wat doen vogels tijdens stormen? Lees verder terwijl we proberen te ontdekken hoe vogels veilig blijven tijdens orkanen.

Voor sommige vogels, vooral in kustgebieden, vormen orkanen een ernstige bedreiging voor nesten, territoria en in sommige gevallen hun leven. Terwijl sommige vogels in staat zijn om te schuilen en de storm te zien, zijn anderen kwetsbaarder en kunnen ze hun habitat verliezen door sterke winden en stijgend overstromingswater.

Zelfs voordat ze aan land komen, kunnen orkanen een groot effect hebben op het vogelleven, waarbij trekvogels en zeevogels verstrikt raken in de stormwinden, uit de koers worden geveegd en lijden aan uitputting en beschadigde veren terwijl ze vechten tegen de ongunstige omstandigheden.

Hoewel het orkaanseizoen voor veel vogels overlevingsuitdagingen met zich meebrengt, is het zeker niet zo dat alle vogels op met orkanen bedreigde locaties zullen omkomen of zelfs blijven hangen om het potentiële risico onder ogen te zien.

Sommige onderzoeken geven aan dat vogels mogelijk een storm aan de horizon kunnen voelen en in staat zijn om naar beschutting te gaan of uit de gevarenzone te vliegen.

Blijf lezen terwijl we kijken of vogels echt in staat zijn om slecht weer te voorspellen voordat het toeslaat, en zo ja, waar ze naartoe gaan om veilig te blijven tijdens stormen.

Waar gaan vogels naartoe tijdens een orkaan?

Wanneer een storm begint op te bouwen en de windsnelheden beginnen toe te nemen, kunnen grotere vogels verder landinwaarts vliegen, terwijl kustvogels zich naar hogere plekken in moerassen of hoger riet kunnen verplaatsen. Achtertuinvogels kunnen gewoon naar beneden jagen en zichzelf wegstoppen in diep struikgewas, struiken of in holtes in boomstammen.



In stedelijke omgevingen kunnen vogels gebouwen in hun voordeel gebruiken, schuilen onder dakranden, bakstenen muren gebruiken als barrières en op richels uit de directe regen en wind.

Als een orkaan optreedt terwijl het broedseizoen aan de gang is, zullen vogels die nestelen of jongen grootbrengen, voorkomen dat ze wegvliegen en hun nest verlaten waar mogelijk, en zullen ze blijven zitten totdat de storm verdwijnt.

Welke vogels lopen het meeste risico tijdens orkanen?

Stormvloeden en stijgend water brengen het risico op overstromingen met zich mee, wat een ernstige bedreiging vormt voor het leefgebied van moeras- en kustvogels, zoals rails, steltlopers, plevieren en zeemussen. Het vroege deel van het orkaanseizoen valt samen met het einde van het broedseizoen, wat betekent dat nesten, eieren en jongen van kustvogels, zoals plevieren en zwarte skimmers, kunnen worden weggespoeld.

Als een orkaan optreedt tijdens herfstmigratievluchten, bestaat het risico dat veel kleine trekvogels uit de koers worden geblazen omdat ze te kampen hebben met sterke winden terwijl ze over hun open waterroutes vliegen.

Kleine vogels kunnen snel uitgeput raken tijdens het vliegen in stormwinden en hebben mogelijk niet de fysieke kracht om door te gaan.

Wat doen vogels tijdens een storm?

Slecht weer is een veel voorkomend fenomeen waarmee vogels worden geconfronteerd en de meeste soorten zijn goed aangepast om tot op zekere hoogte met nat, winderig weer om te gaan. Lichte regens veroorzaken geen ernstige problemen voor vogels, hoewel wanneer stortbuien zwaarder worden, veel vogels zullen schuilen en wachten tot stormen voorbijgaan voordat de normale vlucht en het foerageren wordt hervat.

Tijdens periodes van langdurige regen of extreem weer zullen veel vogels een droge, beschutte plek opzoeken, bijvoorbeeld onder een schuurtje in de achtertuin, op een overdekte vensterbank of diep in de vegetatie onder dicht gebladerte. Bosvogels kruipen op takken met een dikke bladbedekking of in boomholtes.

Voor sommige zeevogels is de veiligste manier van handelen tijdens een orkaan om het oog van de storm op te zoeken. De kalme lucht in het midden van de spiraalvormige orkaan wordt bereikt door naar beneden te vliegen, waarbij vogels door de sterker cirkelende stormwinden worden gedragen totdat ze het hart van de storm bereiken.

In plaats van tegen de wind te vechten om te proberen de orkaan door te komen, blijven ze binnen het kalme centrum en bewegen ze mee met de orkaan.

Een mogelijk neveneffect van deze overlevingstechniek is dat deze zeevogels uiteindelijk ver landinwaarts worden gedragen wanneer de orkaan aan land komt, en ze zich in onbekende landschappen kunnen bevinden wanneer de storm uitsterft – wat een genot is voor veel vogelaars, maar niet zo’n welkome traktatie voor de vogels die ver uit de comfortzone van hun natuurlijke habitat zijn.

Weten vogels wanneer er een storm op komst is?

Onderzoek lijkt te impliceren dat vogels veranderingen in luchtdruk kunnen waarnemen die optreden wanneer een storm op handen is.

Wetenschappers die vogelmigraties volgen, hebben patronen waargenomen in migratievliegroutes waarbij een plotselinge, scherpe omweg wordt gemaakt enkele dagen voordat een orkaan zich opbouwde. Dergelijke veranderingen geven aan dat vogels zich bewust zijn van een dreigende storm enkele dagen voordat deze breekt, en van enkele honderden kilometers afstand.

Een theorie is dat infrageluidsgolven, gedragen door stormen over grote afstanden, kunnen worden gedetecteerd door vogels, die bij het horen van deze geluiden stormnoodplannen kunnen maken.

Sterven vogels in stormen?

Sommige vogels zullen omkomen als er een plotselinge storm optreedt of als de overweldigende kracht van de wind en regen te sterk is om te weerstaan. Trekvogels kunnen snel uitgeput raken van pogingen om in stormen te vliegen. Deze kleine vogels kunnen in een onbekende omgeving stranden en niet in staat zijn om voldoende te herstellen om hun vlucht voort te zetten.

Zelfs grotere vogels kunnen moeite hebben om te gaan met de druk van het vliegen tegen sterke winden, en kunnen door de stormen worden rondgegooid en plotseling en onverwacht aan land worden gebracht, waarbij ze onderweg verwondingen oplopen.

Orkaan Maria, in 2017, was verwoestend voor het aantal scherp glanzende haviken op Puerto Rico, waardoor hun populatie werd teruggebracht tot slechts 19 vogels.

Vogels kunnen indirect sterven door habitatverlies als gevolg van orkaanschade aan bomen, territoria, nestplaatsen en veranderingen in de beschikbaarheid van voedselbronnen op foerageerplekken.

Nesten kunnen uit bomen worden geblazen of weggespoeld, wat het leven kost aan jonge vogels en soms hun ouders die niet bereid zijn hun jongen in de steek te laten.

Hebben orkanen voordelen voor vogels?

Hoewel habitatverlies, bedreiging voor het leven en langdurige perioden waarin foerageren naar voedsel gevaarlijk of zelfs onmogelijk is, is het moeilijk om potentiële voordelen voor te stellen die kunnen overblijven in de nasleep van een orkaan.

Sommige habitats die dramatisch zijn veranderd door orkaanschade, zijn echter getuige geweest van een toename van de biodiversiteit, met een toegenomen verscheidenheid aan soorten die profiteren van de onverwachte veranderingen in het landschap.

Worden vogels geraakt door de bliksem?

Hoewel de meeste vogels waar mogelijk bij stormachtig weer zullen vermijden om te vliegen, bestaan er meldingen van vogels die tijdens het vliegen door de bliksem worden getroffen en sterven als gevolg van de aanval. Een dergelijk rapport dateert uit 1939, in Nebraska, toen een kudde van 75 witte pelikanen werd getroffen door de bliksem en slechts één vogel overleefde. De lichamen van de pelikanen die door de bliksem werden gedood, werden onderzocht en vertoonden veren.



Watervogels zijn niet alleen halverwege de vlucht getroffen door de bliksem, maar er is ook gemeld dat ze hun leven hebben verloren als gevolg van elektrocutie tijdens een storm terwijl ze op het water waren.

In 2018 stierven 50 Canadese ganzen na een intense elektrische storm, waarbij het stuk van de St. Lawrence-rivier in de buurt van Montreal waarop hun drijvende lichamen werden ontdekt, fungeerden als een gigantische geleider van elektriciteit.