Hoe ademen vogels? (Alles uitgelegd)

Het ademhalingssysteem van een vogel is enigszins anders dan dat van een mens en moet efficiënt werken, zelfs op grotere hoogten waar de lucht lagere zuurstofniveaus heeft. Om de vlucht te ondersteunen, moet een constante toevoer van zuurstof de spieren en de bloedbaan van een vogel bereiken.

Maar hoe werkt het ademhalingssysteem van een vogel? Blijf lezen terwijl we van dichterbij bekijken hoe vogels ademen.

Lucht stroomt in het lichaam van een vogel door neusgatachtige openingen op de snavel, beweegt door de luchtpijp, achterste luchtzakken, longen en voorste luchtzakken en passeert weer door de luchtpijp. Gasvormige uitwisseling vindt plaats in de longen, waar koolstofdioxide wordt uitgewisseld voor verse zuurstof.

Vogels hebben een constante toevoer van een hoger zuurstofvolume nodig dan mensen, en het tweerichtingsluchtstroomsysteem dat wordt gebruikt in menselijke longen en longblaasjes zou een vogel niet de hoeveelheid zuurstof bieden die hij nodig heeft om zijn ultrasnelle stofwisseling te behouden.

Het ademhalingssysteem van een vogel neemt ongeveer 20 procent van zijn interne volume in beslag, in tegenstelling tot ongeveer 5 procent bij mensen, maar het netwerk van longen en luchtzakken werkt efficiënt om een vogel van voldoende verse zuurstof te voorzien om tegelijkertijd te kunnen vliegen en zingen!

Lees verder om meer te weten te komen over de ademhaling van vogels en hoe het twee ademhalingen duurt, in plaats van slechts één, voordat lucht door de luchtzakken en longen van het ademhalingssysteem van een vogel circuleert.

Close-up van een ganzensnavel, met twee 'neusgaten'

Close-up van een ganzensnavel, met twee ‘neusgaten’

Hoe werkt een vogelaspiratoire systeem?

Ademhaling bij vogels begint bij de neusgaten, kleine openingen aan weerszijden van de basis van de snavel die een vergelijkbare functie hebben als neusgaten (voor kiwi’s bevinden deze openingen zich in plaats daarvan aan de punt van de snavel).

Vanuit deze openingen reist de lucht die wordt ingeademd door de luchtpijp van de vogel naar een netwerk van luchtzakken en longen in één richting, voordat deze weer door de luchtpijp naar buiten gaat.

Door de ademhalingscyclus en elk van zijn componenten op hun beurt te bekijken, kunnen we grip krijgen op de volledige ins en outs van de vogelademhaling.

Ademhalingscyclus

Een vogel neemt twee ademhalingen om een volledige ademhalingscyclus te voltooien. Hier is een samenvatting van hoe het werkt:

  • Inademing: Lucht stroomt binnen via de neusgaten, beweegt door de luchtpijp en vult de achterste luchtzakken.
  • Uitademing: Lucht verlaat de achterste luchtzakken en reist naar de longen, bewogen door de samentrekking van spieren in de ribbenkast. Gasvormige uitwisseling vindt plaats in de longen, waar het afval koolstofdioxide wordt verwisseld voor verse zuurstof.
  • Inademing: Lucht verlaat de longen en stroomt in de voorste luchtzakken.
  • Uitademing: Lucht gaat van de voorste luchtzakken naar de luchtpijp en verlaat de snavel door de neusgaten.

Luchtzakken

De meeste vogels hebben in totaal negen luchtzakken: vier paar luchtzakken (achterste: twee abdominale, twee achterste; anterieur: twee voorste, twee cervicale) plus een enkele, ongepaarde (interclaviculaire) zak. Vers ingeademde lucht komt de achterste luchtzakken binnen voordat deze naar de longen wordt overgebracht en gaat vervolgens naar de voorste luchtzakken, voordat deze uit de luchtpijp komt.

Longen

De longen van een vogel worden constant opgeblazen door de luchtzakken, die op dezelfde manier werken als balgen. Longen dienen het vitale doel om zuurstof in de bloedbaan te brengen om aan de metabolische behoeften van de vogel te voldoen en koolstofdioxide uit het lichaam van de vogel te verwijderen via een gasvormig uitwisselingsproces. Dit gasvormige uitwisselingsproces tussen de longen en het bloed vindt plaats in buisachtige structuren, bekend als Parabronchi.

Diagram van een ademhalingssysteem van een vogel

Diagram van een ademhalingssysteem van een vogel

Hoe ademen vogels zonder middenrif?

Menselijke ademhaling is afhankelijk van een diafragma om lucht in en uit de longen te verplaatsen. Het ademhalingssysteem van een vogel functioneert op een andere manier, waarbij spierbewegingen worden gebruikt om zijn lichaamsholte uit te zetten en samen te trekken, waardoor de lucht door het systeem van longen en luchtzakken stroomt.

Hebben vogels longen?

Vogels hebben twee longen die relatief klein van formaat zijn. Deze stijve longen worden opgeblazen door de luchtstroom door een netwerk van luchtzakken. Het ademhalingssysteem van een vogel werkt efficiënt om ervoor te zorgen dat de longen van de vogel constant worden voorzien van frisse lucht via buisachtige structuren genaamd Parabronchi, waardoor voldoende zuurstof vrij in de bloedbaan kan komen.

Noordelijke Havik roepen, met zichtbare adem op een koude ochtend

Noordelijke Havik roepen, met zichtbare adem op een koude ochtend

Hoe ademen vogels tijdens het vliegen?

Het zuurstofverbruik van een vliegende vogel is aanzienlijk hoger dan van een rustende vogel. Tijdens het vliegen passen vogels hun ademhalingsfrequentie aan, zodat ze vaker per minuut ademen, in plaats van meer lucht op te hoeven nemen.

Kunnen vogels hun adem inhouden?

Watervogels, zoals aalscholvers, sterns, alken en jan-van-genten, moeten regelmatig jagen op vissen onder het oppervlak van een meer of de zee.

Hoewel ze niet in staat zijn om onder water te ademen, zijn ze aangepast voor duiken en zwemmen door meer zuurstofrijk bloed te hebben en kunnen ze hun adem gedurende korte perioden inhouden zonder extra zuurstof op te hoeven nemen.

Bepaalde eendensoorten kunnen korte tijd met hun hoofd onder water staan voordat ze weer moeten opduiken en adem moeten halen.

Op basis van onderzoek wordt begrepen dat niet-watervogels niet in staat zijn om hun ademhaling bewust te beheersen op dezelfde manier als mensen dat kunnen, en niet in staat zijn om hun adem gedurende langere perioden in te houden vanwege de noodzaak om voortdurend koolstofdioxide uit het bloed te verwijderen door het ademhalingsproces.

Zwarte Aalscholver duiken naar vis

Zwarte Aalscholver duiken naar vis

Hoe lang kunnen vogels hun adem inhouden?

Verschillende soorten watervogels kunnen hun adem gedurende een aanzienlijke hoeveelheid tijd onder water inhouden, waardoor ze diep onder het wateroppervlak kunnen duiken en zwemmen om prooien te zoeken en te vangen. Deze vogels kunnen hun adem tussen de 3 en 10 minuten inhouden voordat ze weer moeten opduiken om weer te ademen.

Een voorbeeld van een zeevogel die langere tijd diep in oceaanwateren op vis jaagt, is de jan-van-gent, die is geëvolueerd om geen externe neusgaten op zijn snavel te hebben, met zijn ademhalingssysteemopeningen in plaats daarvan in zijn mond. Jan-van-genten kunnen meer dan 15 minuten onder water zwemmen zonder te hoeven ademen.

Jan-van-genten hebben het ongelooflijke vermogen om 15 minuten onder water te zwemmen terwijl ze hun adem inhouden

Jan-van-genten hebben het ongelooflijke vermogen om 15 minuten onder water te zwemmen terwijl ze hun adem inhouden

Hoe ademen vogels tijdens het slapen?

Ademhalen is een onvrijwillige actie voor vogels en blijft de reguliere ademhalingscyclus volgen, ongeacht of een vogel wakker is of slaapt. Rustende vogels hebben een lagere zuurstofbehoefte dan vogels tijdens de vlucht, dus hun ademhalingsfrequentie zal van nature lager zijn.

Veel vogelsoorten stoppen hun snavel in hun rug of vleugelveren tijdens het slapen om lichaamswarmte te behouden en hun temperatuur te behouden.

Door hun neusgatachtige structuren op de snavel van een vogel dicht bij zijn lichaam te stoppen, kan een vogel lucht inademen die is verwarmd door zijn eigen lichaamswarmte en een stabiele temperatuur behouden tijdens het slapen.

Hoe vaak per minuut ademen vogels?

Gemiddeld ademt een rustend mens ongeveer 12 keer per minuut. Voor vogels verschilt de snelheid van soort tot soort en is lager voor vogels met een hogere lichaamsmassa. Grotere vogels zoals buizerds nemen 18 ademhalingen per minuut, terwijl kanaries tussen de 60 en 100 keer moeten ademen. Struisvogels hebben een rustademhalingssnelheid van slechts 5 of 6 keer per minuut.

Grotere vogels zoals Buizerds halen zo'n achttien keer per minuut adem.

Grotere vogels zoals Buizerds halen zo’n achttien keer per minuut adem.

Ademen vogels door hun snavel?

Aan weerszijden van de basis van de snavel van een vogel zijn twee kleine openingen, bekend als neusgaten. Deze functioneren effectief op dezelfde manier als neusgaten en vormen de externe ingang van het ademhalingssysteem van een vogel. Lucht stroomt in de luchtpijp van de vogel door deze openingen in de snavel, voordat deze naar de luchtzakken gaat en in de longen terechtkomt.

Hebben vogels kieuwen?

Vogels hebben geen kieuwen. Zelfs watervogels die veel tijd onder water doorbrengen, zoals pinguïns, hebben geen kieuwen. In plaats daarvan ademen alle vogels door zuurstof uit de lucht op te nemen met behulp van hun longen en luchtzakken.

Stel een vraag

Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.