Fregatvogels, ook bekend als “man o’ war birds”, zijn grote tropische zeevogels met een brede spanwijdte en gevorkte staarten.
Er zijn vijf soorten: Ascension, Christmas Island, Great, Lesser en Magnificent, en hiervan zijn alleen de Great en Magnificent-variëteiten inheems in de kustgebieden van de Verenigde Staten, terwijl de types Lesser, Christmas Island en Ascension beperkt zijn tot specifieke regio’s op het zuidelijk halfrond.
Het pterodactyl-achtige silhouet van een Magnificent fregatvogel is een veel voorkomend gezicht in de lucht boven de kusten en eilanden voor de kust van Florida, en we zullen een kijkje nemen naar de aanwezigheid van de vogel in en het bereik in de hele staat.
Dus als je meer wilt weten over deze stijgende zeevogels, dan hebben we hier alle informatie die je ooit moet weten!
De Magnificent Frigatebird is de enige soort fregatvogel die in Florida te vinden is.
Zijn er fregatvogels in Florida?
Van de vijf bestaande fregatvogelsoorten is er slechts één aanwezig in Florida – de Magnificent fregatvogel.
Tot de jaren 1980 maakte een aanzienlijke kolonie broedende prachtige fregatvogels hun thuis op de onbewoonde Marquesas Keys-eilanden, ten westen van Key West. De kolonie was indrukwekkend, met tot ongeveer 250 paren die er jaarlijks broedden.
De eerste records van fregatvogels op de site dateren uit 1969 en de Marquesas Keys-kolonie bloeide meer dan 25 jaar, totdat de aantallen begonnen te dalen. De achteruitgang wordt vermoedelijk veroorzaakt door de aanwezigheid van menselijke activiteit, met vissen en watersporters in de wateren rond de eilanden.
In 1988 was de Marquesas Keys-kolonie gedaald tot ongeveer 50 paren en het volgende jaar was volledig verlaten. Rond dezelfde tijd werden 40 paren waargenomen om voor het eerst te broeden bij Long Key, in de Dry Tortugas. De Dry Tortugas-site is sindsdien uitgebreid tot ongeveer een paar honderd paren.
Een prachtige fregatvogel die over het water vliegt in de Florida Keys
Waar leven fregatvogels in Florida?
De broedende fregatvogels van Florida zijn beperkt tot een specifieke kolonie op het Long Key-eilandje, onderdeel van de Dry Tortugas. Duizenden niet-broedende vogels komen in de zomermaanden in de staat aan en vestigen rustplaatsen zo ver naar het noorden als de eilanden van Cedar Key.
Verder naar het zuiden zijn het hele jaar door prachtige fregatvogels te zien boven de wateren en eilanden voor de kust van de staat.
Wanneer komen fregatvogels aan in Florida?
Sommige Prachtige fregatvogels wonen het hele jaar door in Florida, hoewel hun zomerpopulatie aanzienlijk toeneemt met de komst van duizenden inkomende vogels van april tot september.
Ongeveer 7.000 mensen brengen de zomers door in de Sunshine State, slapend in grote kolonies verspreid over de Florida Keys.
Het fokken is beperkt tot een specifieke kolonie op Long Key, in de Dry Tortugas, en het broedseizoen kan tot twee jaar duren voordat de jongen volledig onafhankelijk zijn.
Prachtige fregatvogelkudde in vlucht boven Fort Jefferson in Dry Tortugas National Park, Florida
Hoe zeldzaam is het om een fregatvogel in Florida te zien?
Florida’s Magnificent fregatvogels zijn alleen te vinden in specifieke gebieden van de staat, en hoewel tot ongeveer 7.000 individuen zich verzamelen op rustplaatsen langs de kusten van Florida of over de omliggende wateren zweven, is het onwaarschijnlijk dat je ooit dichtbij genoeg zult komen voor een gedetailleerde of duidelijke waarneming.
Onmiddellijk herkenbaar met hun enorme taps toelopende vleugels en geperfectioneerde vaardigheden bij het glijden op thermiek over oceaanwateren, is het niet ongebruikelijk om een Magnificent-fregatvogel in de verte te spotten, of boven je hoofd te cirkelen, op hoogten tot 750 m (2.500 ft), maar het is veel minder gebruikelijk om een individuele vogel op het land te spotten of te rusten, behalve van een grote afstand.
In zeldzame gevallen kan slecht weer fregatvogels tijdelijk landinwaarts brengen, maar over het algemeen zijn ze alleen aanwezig op een aantal goed gekozen geïsoleerde rustplaatsen en waarnemingen elders verder landinwaarts in Florida, hoewel niet ongehoord, zijn zeker zeldzaam.
Close-up van een paar Magnificent Frigatebirds in vlucht
Beste plekken om fregatvogels te zien in Florida
Een belangrijk punt om in gedachten te houden is dat het zeer onwaarschijnlijk is dat je een fregatvogel van dichtbij zult zien, omdat ze berucht zijn om het houden van afstand van human aanwezigheid, of het nu gaat om rustende, vliegende of broedende eieren of jongen.
Tijdens de zomermaanden rusten tot 7.000 individuen in bomen op enkele van de meest afgelegen eilanden van de Florida Keys, zoals die in Cedar Key, de meest noordelijke plek om regelmatig gastheer te zijn voor prachtige fregatvogels. Long Key, in de Dry Tortugas, is de thuisbasis van de enige broedkolonie van fregatvogels in de Verenigde Staten en biedt de beste kans om een van deze werkelijk prachtige glijdende reuzen te zien.
In de winter is Zuid-Florida het verste noorden dat je waarschijnlijk een fregatvogel ziet, die boven de kustgebieden en eilanden voor de kust zweeft.
Close-up van een vrouwelijke Magnificent Frigatebird in vlucht
Leven fregatvogels het hele jaar in Florida?
Prachtige fregatvogels verblijven het hele jaar door in Florida, met aantallen die in de lente en zomer toenemen in de noordelijke regio’s van de staat, waar vogels met duizenden rusten op eilanden voor de kust en atollen in de Florida Keys.
In zuidelijke regio’s van het schiereiland Florida, over en rond de Atlantische en Golfkusten van de staat, zijn prachtige fregatvogels het hele jaar door aanwezig en kunnen ze worden gezien terwijl ze zeewater afspeuren naar voedsel van grote hoogte.
Zijn er fregatvogels in Florida in de winter?
Fregatvogels worden vaak gezien in de zomermaanden in zowel het noorden als het zuiden van Florida, langs de Golf- en Atlantische kusten van de staat. In de winter is de soort beperkt tot de wateren en eilanden voor de kust in de meest zuidelijke gebieden van de staat.
Prachtige fregatvogels zijn het hele jaar door bewoners in Florida
Nestelen fregatvogels in Florida?
Prachtige fregatvogels broeden in het uiterste zuiden van Florida op Dry Tortugas, hun enige Amerikaanse broedplaats. Hoewel vogels elke lente en zomer in hun duizenden noordelijker kunnen slapen, is het alleen op deze ene plek, Long Key, dat ze worden waargenomen om hun jongen groot te brengen, met een paar honderd broedparen.
Wanneer nestelen fregatvogels in Florida?
Fregatvogels hebben een van de langste broedperioden van alle vogelsoorten, het duurt tussen de 6 maanden en 2 jaar voordat een kuiken volledig onafhankelijk is en niet langer ouderlijke zorg of ondersteuning nodig heeft. Omdat de broedperiode zo lang is, zijn er geen gegevens beschikbaar voor wanneer de piek legperiode voor in Florida gevestigde fregatvogels zou kunnen zijn.
Close-up van een vrouwelijke Magnificent Frigatebird zat op het nest
Hoe trek je fregatvogels aan in Florida?
Het is niet echt mogelijk om fregatvogels in de traditionele zin van het woord aan te trekken. Ze brengen grote perioden door met zweven boven tropische zeewateren en komen nauwelijks landinwaarts, omdat ze niet bijzonder geschikt zijn om op het land te lopen. Ze kunnen worden gezien van een afstand boven het hoofd in kustgebieden, hoewel zelden dichtbij genoeg om een goed beeld te krijgen.
Hun favoriete rust- en nestplaatsen zijn geïsoleerd van menselijke inmenging en zijn meestal eilandjes en atollen, met uitgestrekte vegetatie.
Fregatvogels zullen worden aangetrokken door een veilige locatie die de voorkeur geniet van andere vogels van dezelfde soort, en binnen handbereik van wateren die veel zeeleven bieden om op te jagen.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.