Gezien het feit dat bijen steken hebben, kan het als een verrassing komen dat elke vogel de voorkeur geeft aan het eten van deze als onderdeel van hun dieet. Dus laten we er eens naar kijken, wat voor soort vogels eten bijen?
Er zijn veel verschillende soorten vogels die bijen eten – sommige zijn bijenetspecialisten en anderen opportunisten. Soorten zoals bijeneters, zomertanagers en scharlakenrode tanagers zullen ze bijvoorbeeld als een groot deel van hun dieet consumeren. Daarentegen zullen andere soorten zoals de honingbuizerd of purperzwaluw ze slechts af en toe eten als larven of volwassen insecten.
Er zijn nog een paar verschillende soorten vogels die bijen zullen eten, die we hieronder meer in detail zullen bespreken.
Scarlet Tanager consumeert een bij
Hoe vangen vogels bijen?
Een andere reden waarom niet veel vogels bijen consumeren als onderdeel van hun dieet, is de vaardigheid die nodig is om ze in de eerste plaats te vangen. Bijen vliegen zelden in een rechte lijn en ze kunnen snel zijn. Vogels moeten dus niet alleen wendbaar genoeg zijn, maar ze moeten ook het vermogen hebben om de vereiste hoek en snelheid te beoordelen om bijen te vangen.
De meeste bijeneters zullen dezelfde methode gebruiken als het gaat om het vangen van bijen. Ze zullen ofwel glijden en de bij vangen tijdens de vlucht, of naar beneden duiken en ze van een tak pakken. Eenmaal gevangen, gebruiken ze hun lange, gebogen snavels om de kop van de bij op een oppervlak te slaan en vervolgens verwijderen ze de angel en gifstoffen voordat ze de bij consumeren.
Europese bijeneter met een bij
Ultieme bijenconsumenten: Bijeneters
Er zijn 22 verschillende soorten bijeneters die deel uitmaken van de Meropidae-familie – ze zijn de ultieme consumenten van bijen. Een groot deel van deze vogels woont in Afrika, maar misschien wel de bekendste is de Europese bijeneter.
De meeste bijeneters zijn gezellig, hebben een helder verenkleed en kunnen extreem vocaal zijn. Ze nestelen door gaten in de aarde te graven om een veilige plek voor hun eieren te bieden. Zoals eerder vermeld, gebruiken ze hun lange, gebogen snavels om bijen te vangen, te doden en te consumeren.
Roodbaardbijeneter
De Honingbuizerd
Als je toevallig in het Verenigd Koninkrijk woont, ben je misschien getuige geweest van (of op de hoogte van) de Honingbuizerd. Deze grote roofvogels brengen de zomer door in het Verenigd Koninkrijk en migreren vervolgens naar Afrika voor de winter. Ze zijn grijsbruin van kleur, met een lange staart en spanwijdte.
Honingbuizerds volgen volwassen bijen terug naar hun bijenkorven en gebruiken vervolgens hun krachtige klauwen om het nest te openen. Zodra ze dit hebben gedaan, zullen ze de larven van bijen en wespen consumeren – ze geven er de voorkeur aan larven te consumeren in plaats van volwassen bijen en wespen.
Dus je denkt waarschijnlijk, hoe kunnen ze dit voor elkaar krijgen zonder gestoken te worden door alle boze bijen? Welnu, de honingbuizerd heeft gespecialiseerde veren op hun gezicht en nek die fungeren als een vorm van harnas tegen de steken van bijen en wespen.
Een honingbuizerd die bijen consumeert
Andere vogels die soms bijen eten
Vogels zijn meestal alleseters, wat betekent dat ze planten, dieren en insecten consumeren als onderdeel van hun dieet. Naast de hierboven genoemde vogels zullen veel andere soorten af en toe bijen eten, zoals noordelijke kardinalen, wielewaal, gierzwaluw, lijsters, spechten en spotvogels. Spechten kunnen een bijenkorf uitkiezen en zullen de bijen vervolgens opeten wanneer de gelegenheid zich voordoet.
Deze vogels eten echter veel liever langzamer bewegende insecten zoals wormen, rupsen en spinnen, omdat het minder vaardigheid vereist dan proberen de snel bewegende bij te vangen.
Een wielewaal met zwartkop die geduldig wacht om een bij te vangen
Worden bijen bedreigd door vogels?
Roofvogels vormen geen directe bedreiging voor de bijenpopulatie, omdat zowel vogels als bijen al vele jaren naast elkaar bestaan. Wanneer je de impact van vogels op de populatie vergelijkt met andere roofdieren zoals beren, vossen, spitsmuizen, dassen en knaagdieren, is hun impact minimaal. Deze andere roofdieren zullen niet alleen de bijen consumeren, maar ze zullen vaak de korf vernietigen en de honing verslinden.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.