De boerenzwaluw (Hirundo rustica) is de meest voorkomende en talrijke zwaluwsoort ter wereld. Deze bekende vogels reizen ongelooflijke afstanden over land en water om de lente- en zomermaanden door te brengen in de Verenigde Staten waar ze nestelen. Door in de winter naar het zuiden te vliegen, voorkomen deze insectenetende vogels dat ze honger lijden als de dagen korter worden.
Amerikaanse boerenzwaluwen ondernemen een jaarlijkse migratie die hen brengt van plaatsen zo ver uit elkaar als Alaska en Argentinië (en overal daartussenin). Ze trekken naar het zuiden na het broeden van april tot juni en brengen de wintermaanden door in Midden- en Zuid-Amerika. Boerenzwaluwen keren terug wanneer de zomer op het zuidelijk halfrond overgaat in de herfst. Andere ondersoorten volgen dezelfde noord/zuid-migratie door Europa en Azië en reizen zuidwaarts naar Subsaharaans Afrika, Zuid-Azië en Australië.
Boerenzwaluwmigraties kunnen vele duizenden kilometers afleggen, wat echt opmerkelijk is voor een dier dat minder dan een ons weegt! De werkelijke afgelegde afstanden variëren echter afhankelijk van waar de vogels broeden en overwinteren.
De overgrote meerderheid van de boerenzwaluwen zal in de winter naar het zuiden vliegen en terugkeren naar het noorden voor het zomerbroedseizoen. Sommige populaties doen de dingen echter een beetje anders, en er zijn residente populaties in Noord-Afrika, en zelfs een groep die broedt op het zuidelijk halfrond in Argentinië.
Lees verder om meer te weten te komen over de jaarlijkse migratie van een van ’s werelds favoriete vogelsoorten.
Tijdens de migratie kunnen boerenzwaluwen duizenden kilometers afleggen
Migreren boerenzwaluwen?
Boerenzwaluwen zijn langeafstandsmigranten met een enorme wereldwijde verspreiding. Deze gestroomlijnde luchtjagers vliegen elk jaar tussen het noordelijk en zuidelijk halfrond en terug.
Ze doen dit om te profiteren van zomerinsectenzwermen. Bijna alle boerenzwaluwen broeden in het noorden en gebruiken het zuidelijk halfrond om te overwinteren.
Lees verder voor meer informatie over hoe, wanneer en waarom deze vogels zulke indrukwekkende jaarlijkse migraties ondernemen.
Hoe migreren boerenzwaluwen?
Boerenzwaluwen migreren door vrij laag naar de grond te vliegen. Hun vlucht is meestal erg recht en direct, hoewel ze niet bijzonder snel zijn. Ze kunnen vliegen met snelheden tot 35 mph, maar vaker tussen 16 mph en 22 mph. Boerenzwaluwen vliegen het grootste deel van hun vliegen over land, maar sommige populaties zullen aanzienlijke afstanden over water afleggen.
Veel boerenzwaluwen uit het oosten van de Verenigde Staten zullen bijvoorbeeld over West-Indië vliegen om het noordoosten van Zuid-Amerika te bereiken. Over de Atlantische Oceaan in Europa vliegen boerenzwaluwen ook over de Middellandse Zee om Noord-Afrika te bereiken, maar kiezen vaak routes met de kortste vlucht over water.
Een grote migrerende kudde met duizenden boerenzwaluwen
Wanneer migreren boerenzwaluwen?
Boerenzwaluwen migreren twee keer per jaar, vertrekken in de herfst en keren terug in de lente. De aankomst- en vertrektijden variëren afhankelijk van hoe ver noord en zuid elke populatie nestelt en overwintert.
In Zuid-Californië kunnen boerenzwaluwen al in februari aankomen, maar in het noorden in Alaska zullen de eerste vogels veel later half mei aankomen. Zwaluwen moeten ook veel eerder beginnen met hun herfstmigratie in het noorden dan in het zuiden. Vogels in het hoge noorden zullen al in juni en juli beginnen te migreren, terwijl vogels in het zuiden pas half oktober kunnen terughangen.
Waarom migreren boerenzwaluwen?
Boerenzwaluwen voeden zich met vliegende insecten waar ze in de lucht op jagen. Deze voedselbron is afwezig of zeer schaars in de koude wintermaanden, daarom moeten de zwaluwen naar het zuiden gaan waar het warmer is en voedsel nog steeds overvloedig is.
Zwaluw met een zweefvlieg, gevangen uit de lucht
Hoe ver migreren boerenzwaluwen?
Verschillende populaties in Amerika en over de hele wereld migreren verschillende afstanden. Boerenzwaluwen die broeden in Oost-Canada, migreren bijvoorbeeld enorme afstanden en overwinteren zo ver naar het zuiden als Argentinië. Boerenzwaluwen uit Europa migreren ook verbazingwekkende afstanden van maar liefst 6.000 mijl om hun overwinteringsgebieden te bereiken.
Boerenzwaluwen zijn geregistreerd die iets van 2 tot 196 km (1-122mi) op een dag vliegen, waarbij één persoon gemiddeld 89 km (55mi) per dag vliegt. Lees verder om meer te weten te komen over waar boerenzwaluwen naartoe gaan tijdens hun migratie en hoe lang hun reis duurt om te voltooien.
Welke migratie route nemen boerenzwaluwen?
Amerikaanse boerenzwaluwen uit het westen en oosten volgen verschillende migratieroutes. Zwaluwen die broeden aan de westkust van de Verenigde Staten vliegen niet zo ver naar het zuiden in Zuid-Amerika als die welke in Canada in het noordoosten broeden.
De meeste Amerikaanse boerenzwaluwen vliegen het liefst over land, naar het zuiden door Mexico en over het Panamakanaal, maar sommige dappere individuen vliegen over de oceaan en de Caribische eilanden.
Boerenzwaluwen zullen ook gebruik maken van gunstige winden om de inspanning te minimaliseren, maar omdat deze winden hen niet noodzakelijkerwijs in beide richtingen helpen, zijn de zwaluwen niet altijd in staat om dezelfde route naar het noorden en zuiden te volgen.
Een paar boerenzwaluwen op een draad
Waar migreren boerenzwaluwen naartoe?
In de Verenigde Staten beginnen Amerikaanse boerenzwaluwen al in juni te verdwijnen en zijn ze meestal allemaal in oktober vertrokken. De vogels zijn op weg naar Midden- en Zuid-Amerika voor de winter. Ten zuiden van de evenaar begint de lente in september, dus deze slimme vogels hoeven nooit de korte koude dagen van de winter te ervaren.
Boerenzwaluwen bewonen een verscheidenheid aan habitats tijdens zowel het broed- als het niet-broedseizoen. Open habitats, vooral in de buurt van zoet water, hebben de voorkeur, hoewel alleen bebost en bergachtig terrein echt wordt vermeden.
Hoe lang duurt het voordat een boerenzwaluw migreert?
De werkelijke tijd die nodig is om te migreren varieert afhankelijk van hoe ver de vogels moeten reizen. Sommige boerenzwaluwen kunnen hun migratie in slechts een paar weken voltooien, terwijl anderen veel langer migreren. Verbazingwekkend genoeg is van sommige boerenzwaluwpopulaties bekend dat ze bijna altijd migreren en slechts een maand of twee stoppen rond juni en december.
Boerenzwaluw op een riet
Vliegen boerenzwaluwen non-stop?
Boerenzwaluwen vliegen niet de hele reis zonder onderweg te rusten. Hoewel deze vogels in staat zijn om hun prooi ‘op de vleugel’ te vangen en op te eten, zullen ze nog steeds elke nacht stoppen om te slapen als dat mogelijk is. In geschikte gebieden komen enorme kuddes samen om te rusten in rietvelden en velden net na zonsondergang.
Migreren boerenzwaluwen in koppels?
Boerenzwaluwen migreren en rusten in koppels. De rustende koppels in opstelplaatsen kunnen bijzonder indrukwekkend zijn, met sommige gebieden die meer dan een miljoen vogels in een enkel rietveld ondersteunen! De stabiliteit op lange termijn van grote koppels is niet duidelijk, maar er zijn broedparen geregistreerd die samen migreren van hun broedplaats naar de overwinteringsgebieden en terug.
Een groep migrerende boerenzwaluwen die zich voorbereiden op gemeenschappelijke rust in rietveld
Zijn alle boerenzwaluwen migrerend?
Er zijn wereldwijd verschillende boerenzwaluwondersoorten geaccepteerd en bijna allemaal migrerend. Van één Egyptische ondersoort is echter bekend dat hij inwonend is. De Amerikaanse ondersoort, H. r. erythrogaster (Amerikaanse boerenzwaluw) is overdadig.
Waar gaan boerenzwaluwen naartoe in de winter?
Boerenzwaluwen gaan naar het zuiden voor de (boreale) winter op het noordelijk halfrond. Door ten zuiden van de evenaar te vliegen, kunnen deze vogels genieten van de australische zomer terwijl de winter in het noorden in de broedgebieden begint.
Amerikaanse boerenzwaluwen migreren naar Midden- en Zuid-Amerika, tot aan Argentinië. Boerenzwaluwen die broeden in Europa en Azië migreren ook naar het zuiden om te overwinteren in Afrika, Zuid-Azië en Noord-Australië.
Close-up vooraanzicht van een hooggelegen boerenzwaluw
Waar gaan boerenzwaluwen naartoe in de zomer?
De zomer is het broedseizoen voor boerenzwaluwen. Op dit moment kun je ze overal in Noord-Amerika vinden tot in Alaska en van zeeniveau tot 3.000 voet. Deze vogels zijn een bekend gezicht als ze door de lucht rijden en over het oppervlak van meren en rivieren scheren om kleine vliegende insecten te vangen.
Boerenzwaluwen bouwen hun nesten onder daken, bruggen, tunnels en andere door de mens gemaakte structuren. Kijk uit voor broedkolonies in de buurt van goede nestplaatsen.
Veelgestelde vragen over boerenzwaluwmigratie
Migreren boerenzwaluwen ’s nachts?
Boerenzwaluwen migreren overdag. Natuurlijk kunnen vogels die over water vliegen niet stoppen totdat ze aan land komen en moeten ze mogelijk ’s nachts vliegen.
Broeden boerenzwaluwen elk jaar op dezelfde nestplaats?
Jonge boerenzwaluwen keren meestal niet terug naar hun geboorteplaatsen. Volwassenen hebben meer kans om terug te keren naar dezelfde nestplaats, maar dit varieert sterk met maar liefst 80% van de volwassenen die terugkeren in sommige gebieden en minder dan 20% in andere.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.