Meeuwen, of meeuwen zoals ze in de volksmond zijn gaan heten, zijn een zeer bekend gezicht in een groot deel van de wereld. Ze leven op elk continent, inclusief het Hoge Noordpoolgebied en Antarctica!
Ondanks dat meeuwen ongelooflijk wijdverspreid en talrijk zijn, blijven baby meeuwen een vrij zeldzaam gezicht. Dit artikel zal alles onderzoeken wat te maken heeft met baby meeuwen – en er zullen ook veel foto’s van baby meeuwen zijn!
Hoe ziet een baby meeuw eruit?
Baby meeuwen staan bekend als erg schattig en pluizig. Hun uiterlijk hangt af van de soort, want er zijn 54 soorten meeuwen, maar de meeste meeuwenkuikens zijn bedekt met een zacht gespikkeld of gevlekt bruin, dat dik en pluizig is.
Soms hebben ze gewoon gespikkelde hoofden, maar meestal is het hele lichaam bedekt met vlekken of vlekken.
Dit varieert echter wel. Baby Drieteenmeeuwen zijn veel witter, of grijzer dan bruin en hebben gevlekte grijze vleugels. De kuikens van de meeste meeuwensoorten lijken echter op elkaar, alleen enigszins verschillend in termen van grootte, kleur en verhoudingen.
Twee meeuwenkuikens
Hoe groot is een baby meeuw?
Het hangt echt af van de soort. De kleinste soort meeuw, de Kleine meeuw, heeft een geschatte lichaamslengte van 30 cm, een spanwijdte van ongeveer 61 tot 78 cm en een massa van 68 tot 162 g.
De grootste, de Grote Mantelmeeuw, is 64 tot 79 cm lang en heeft een spanwijdte van 1,5 tot 1,7 m, met een gewicht tot 2,5 kg.
De kuikens van deze soorten zijn waarschijnlijk enorm verschillend in grootte, zelfs als ze er behoorlijk op lijken!
Er zijn weinig gegevens beschikbaar voor de maten van verschillende meeuwenkuikens, maar te oordelen naar de eiergroottes, zijn de meeste meeuwenkuikens waarschijnlijk even groot als een eendje. Natuurlijk zal dit variëren – kleine meeuwenkuikens zullen bijvoorbeeld klein zijn.
Hoeveel wegen baby meeuwen?
Er zijn weinig consistente gegevens over het gewicht van babymeeuwen. Er is een onderzoek naar het gewicht van zilvermeeuwen waaruit bleek dat het gemiddelde gewicht op vijf dagen oud ongeveer 50 gram was.
Vijftig gram is waarschijnlijk een stevig gemiddelde voor het gewicht van veel middelgrote tot grotere meeuwen, waaronder de Zilvermeeuw, Gewone meeuw en Kleine Mantelmeeuw. Kleinere soorten meeuwen zullen aanzienlijk lichter zijn omdat er veel grootte- en gewichtsvariabiliteit is tussen verschillende meeuwen.
Kokmeeuwkuiken
Hoe zien juveniele meeuwen eruit?
Juveniele meeuwen doen er ongeveer vier jaar over om volwassen te worden, waarna ze lijken op een volgroeide meeuw met een volledig ontwikkeld verenkleed.
Juveniele meeuwen zijn nog steeds overwegend bruin of gevlekt grijs voor het hele eerste jaar van hun leven, meestal met veel ruige, donzige veren op hun lichaam en nek.
In hun tweede jaar beginnen deze vlekken af te nemen naarmate er meer wit en grijs doorkomt, met name op de bovenste vleugels. De snavel begint ook van kleur te veranderen en wordt meer rozegeel.
Tegen het derde jaar beginnen meeuwenkoppen hun volwassen kleur te krijgen, meestal wit. Bruin verenkleed begint te veranderen in grijs en wit. Bij veel soorten zal de snavel van het juveniel geel worden.
Een juveniele Zilvermeeuw met een gevlekt verenkleed
Hoe heet een baby meeuw?
Baby meeuwen worden meestal gewoon meeuwenkuikens genoemd. Ze hebben geen gespecialiseerde namen zoals uilen, adelaars, enz.
Hoe heet een groep baby meeuwen?
In de begindagen zijn meeuwenouders extreem beschermend over hun kuikens en lieten ze ze niet socialiseren in een groep baby meeuwen. Dit gaat door totdat de vogel vlucht en zich aansluit bij een zwerm meeuwen, vaak met andere juvenielen.
Dit kan een tijdje duren en zeer jonge meeuwen worden vaak alleen gespot en enige tijd geïsoleerd voordat ze zich vastklampen aan een grotere zwerm volwassen vogels.
Een groep volwassen of jonge meeuwen wordt meestal gewoon een kolonie of een kudde genoemd.
Drie baby meeuw nestjongens, samen in een nest gekropen
Wat eten baby meeuwen?
Baby meeuwen eten wat hun ouders hen geven, wat eigenlijk vrijwel alles omvat! Het grootste deel van dit voedsel zal door de ouders worden opgerispt.
Meeuwen zijn ongefusseerde alleseters die alles eten, van menselijke restjes tot vis en plantaardig materiaal. Hun primaire dieet hangt echt af van welke soorten voedsel overvloedig aanwezig zijn in hun omgeving.
Beide meeuwenouders voeren de kuikens meestal zo’n 3 tot 6 keer per dag, wat niet al te vaak wordt vergeleken met de meeste andere birds. Voedingsmiddelen omvatten alles wat de ouders zacht genoeg achten voor het kuiken om te eten, waaronder restjes zacht of met water doordrenkt voedsel, evenals gedeeltelijk verteerde en geregenereerde maaltijden.
Een meeuw die een pas uitgekomen kuiken voedt
Hoe voeden meeuwen hun kuikens?
Beide meeuwenouders nemen meestal deel aan het voeren van de kuikens en voeren ze zowel zachte restjes als geregenereerd voedsel. Tijdens de eerste week of twee zullen de kuikens bijna constant bellen voor hun ouders, die op verschillende tijdstippen van de dag terugkeren om de kuikens te voeren. Regurgitatieve voeding gaat minstens door totdat het meeuwenkuiken het nest uitvliegt, meestal na 5 tot 6 weken.
Bij sommige soorten, zoals de Zilvermeeuw, stopt de ouderlijke voeding niet wanneer het meeuwenkuiken uitvliegt. Zilvermeeuwen kunnen hun post-prille kuikens nog ongeveer twee maanden voeden, en de jongen kunnen een groot deel van het jaar bij hun ouders blijven.
Een meeuw die twee van hun kuikens voedt
Hoe zien meeuweneieren eruit?
De meeste meeuweneieren zijn goed gecamoufleerd in olijf-, groene of bruingroene tinten. Sommige soorten hebben bruinere eieren, terwijl anderen groenere eieren hebben, maar in grote lijnen lijken ze allemaal erg op elkaar en hebben ze de neiging om heel goed op te gaan in hun bemoste of rotsachtige omgevingen.
Drie gewone meeuweneieren in het nest, die beginnen uit te komen
Hoe lang duurt het om meeuweneieren uit te komen?
Meeuweneieren hebben de neiging om uit te komen na ongeveer 30 tot 32 dagen incubatie. Bij sommige soorten, zoals de Drieteenmeeuw, kan dit oplopen tot 28 dagen.
Wanneer leggen meeuwen eieren?
In een groot deel van Europa hebben meeuwen de neiging om eieren te leggen rond eind april of mei. In Amerika is het meestal iets eerder in maart of begin april.
Naarmate meeuwen dichter bij de evenaar of andere warme gebieden komen, begint dit standaard broedseizoen losser van toepassing te worden. Zwaluwstaartmeeuwen leven bijvoorbeeld rond de Galapagos en hebben geen gedefinieerd broedseizoen en broeden het hele jaar door.
Hoe snel groeien meeuwkuikens?
Meeuwenkuikens groeien snel en verdubbelen al na een paar dagen in lichaamsgewicht. Ze zijn over het algemeen erg actief, zelfs na slechts een paar dagen na de geboorte en hebben de neiging om door het gebied rond het nest te zwerven, soms zelfs op een aanzienlijke afstand af te dwalen.
Dit kan ertoe leiden dat mensen denken dat het kuiken door zijn ouders is verlaten, vooral als het op een schijnbaar ongepaste of onveilige locatie opduikt, maar wees gerust, meeuwenouders zijn waakzaam en bewust en zullen het eigenzinnige kuiken waarschijnlijk weer in veiligheid brengen!
Drie meeuwenkuikens, die aanzienlijk snel zijn gegroeid
Hoe groot is een meeuwenkoppeling?
De overgrote meerderheid van de meeuwensoorten legt tussen de 2 en 4 eieren, waarbij 3 een consistent gemiddelde is. Als er drie kuikens uitkomen, zullen er waarschijnlijk slechts één of twee overleven.
Wanneer kunnen baby meeuwen vliegen?
Afhankelijk van de soort kunnen de meeste babymeeuwen na 6 tot 8 weken vliegen. 45 dagen is een typisch gemiddelde.
Jonge vogels vliegen over het algemeen een paar dagen niet goed, en dit is een riskante tijd omdat ze op kwetsbare locaties kunnen worden blootgesteld. De ouders moedigen de vlucht aan, zowel door vocalisaties als door tijdelijk voedsel achter te houden.
Juveniele meeuw in vlucht
Wanneer verlaten baby meeuwen hun nest?
Babymeeuwen zijn over het algemeen vrij actief, zelfs dagen na het uitkomen en hebben de neiging om hun nest te verlaten om naar de directe omgeving te zwerven.
Ze zullen het nest echter niet goed verlaten gedurende ten minste 4 tot 8 weken, en sommige soorten blijven tot 6 maanden rond hun nestplaatsen.
Hergebruiken meeuwen nesten?
Veel soorten meeuwen zoals de Franklin’s meeuw, Mantelmeeuw en Glaucous meeuwen zijn sterk migrerend en verlaten hun broedgebieden elke winter om in warmere gebieden te rusten. Ze keren meestal terug naar exact dezelfde broedgebieden met uiterste nauwkeurigheid. Studies hebben aangetoond dat het reukvermogen van de meeuw een rol kan spelen in hun ongelooflijke navigatievaardigheden.
Meeuwennesten zijn behoorlijk substantieel en robuust, maar ze zouden het zelden het hele jaar door meegaan, dus broedparen zullen over het algemeen elk jaar een nieuw nest bouwen, wat ongeveer twee weken duurt. Het is mogelijk dat ze het nest of nestmateriaal hergebruiken als het nest intact blijft.
Een familie ringbekmeeuwen met twee kuikens
Hoe lang blijven baby meeuwen bij hun ouders?
Dit hangt echt af van de soort, zoals some meeuwenkuikens krijgen binnen een periode van ongeveer 6 tot 8 weken enige onafhankelijkheid van hun ouders, terwijl anderen een groot deel van het jaar bij hun ouders blijven.
De Zilvermeeuw is zo’n soort – Zilvermeeuwouders blijven zelfs hun kuikens herkauwen totdat ze ver voorbij het jonge stadium zijn. Jonge meeuwen hebben de neiging om enige tijd rond hun ouders en nabijgelegen koppels te blijven hangen totdat ze volwassen zijn. Dit zijn geduldige en langlevende vogels die zo’n 3 tot 4 jaar na de geboorte niet broeden.
Een meeuwenbaby die op korte afstand van het nest verkent
Drinken baby meeuwen water?
In het wild zullen baby meeuwen veel van hun water uit hun voedsel halen.
Meeuwen zijn een van de weinige vogels die in staat zijn om zout efficiënt uit zout water te filteren, waardoor ze zowel zoet als zout water kunnen drinken. Deze neusklier in de buurt van het oog is aanwezig bij de meeste vogels, maar is in de overgrote meerderheid inactief, met uitzondering van zeevogels die een groot deel van hun tijd op zee doorbrengen.
Bij meeuwen verwijdert deze klier efficiënt natriumchloride (zout) uit het bloed, waardoor ze zowel zee als zoet water kunnen drinken.
Stel een vraag
Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.