Alpenkauw

Hoe ziet een Alpine Chough eruit?

De Alpine Chough heeft op het eerste gezicht een volledig zwart verenkleed. Bij nadere inspectie merk je dat het zwart – voornamelijk de vleugels en lange staarten – meer een glanzende blauwgroene kleur hebben.

De poten zijn levendig rood en de snavel is kort en felgeel met een lichte neerwaartse curve – waar de naam ‘Yellow-billed Chough’ van is afgeleid. De ogen zijn donkerbruin. Zowel mannetjes als vrouwtjes hebben hetzelfde verenkleed, maar mannetjes zijn over het algemeen groter.

Recent uitgevlogen juvenielen hebben donkerzwarte veren, donkerbruine of zwarte poten, de snavel is dof geel. Juveniele benen worden rood tijdens de eerste winter.

Ze zijn acrobatisch tijdens de vlucht en zijn te zien in de updrafts bij rotswanden. De hoge wendbaarheid wordt bereikt door het uitwaaieren van hun staarten en het vouwen van de vleugels.

Ze zijn goed te onderscheiden van de nauw verwante roodsnavelkast tijdens de vlucht, omdat ze minder rechthoekige vleugels en langere staarten hebben – die ook minder vierkant zijn.

Hoe groot is een Alpine Chough?

De alpenchuiver is een middelgroot lid van de kraaifamilie. De totale lengte ligt meestal tussen de 34 en 38 cm (13,4 – 15 inch). Hun staarten zijn vrij lang in verhouding tot de grootte van hun lichaam tussen 12 en 14 cm (4,7 – 5,5 inch). De spanwijdte varieert tussen 75 en 85 cm (30 – 33 inch).

Hoeveel weegt een Alpine Chough?

Het gemiddelde gewicht voor een man ligt tussen 194 en 277 g (6,8 – 9,8 gram) en vrouwtjes zijn meestal iets kleiner tussen 160 en 254 g (5,6 – 9 gram).

Wat is de wetenschappelijke naam voor een Alpine Chough?

De wetenschappelijke naam is Pyrrhocorax graculus.

De soortaanduiding (tweede deel), Graculus, is Latijn voor ‘Kauw’.

Het geslacht, Pyrrhocorax, is afgeleid van het Grieks en vertaalt zich naar ‘vlamkleurige raaf’. Deze huidige binomiale naam werd vroeger toegepast op de roodsnavelkast.

Hoe spreek je Alpine Chough uit?

De meeste mensen vragen zich af hoe ze het tweede deel van de naam, Chough, moeten uitspreken. De meest voorkomende manier waarop het wordt uitgesproken is als Alpine ‘chuff’.

Hoe lang leven Alpine Choughs?

De gemiddelde levensduur van een alpentabak ligt tussen de 8 en 10 jaar. De maximale geregistreerde leeftijd voor een van deze vogels was echter 19 jaar.

Worden Alpine Choughs bedreigd?

Alpine Choughs worden momenteel niet bedreigd en daarom staan ze op de global IUCN-lijst als minst zorgwekkende soort.

De populatie in Europa is stabiel, met een geschatte bevolking van 48.000 tot 96.000 paren. Maar liefst 50% van deze populatie is te vinden in de Alpen.

Geschatte bevolking per land:

• 17.000 in Frankrijk
• 10.000 in Spanje
• 9.000 in Oostenrijk
• 8.000 in Zwitserland
• 8.000 in Griekenland
• 7.000 in Italië
• 6.000 in Kroatië
• 2.000 – 4.000 in Duitsland
• 2.000 in Bulgarije
• 1.000 in Slovenië
• 300 in Albanië

De opwarming van de aarde is een van de grootste bedreigingen voor de Alpen-Chough, omdat het er na verloop van tijd voor kan zorgen dat het gewenste Alpenklimaat hoger wordt of volledig verdwijnt. Andere bedreigingen voor deze vogels zijn zware metalen en pesticiden in de bergbodem, zware regenval en schieten.

Natuurlijke roofdieren zijn slechtvalken, steenarenden en Euraziatische oehoes. Van tijd tot tijd zullen gewone raven de nestjongen nemen.

Wat eten Alpine Choughs?

In de zomer bestaat het dieet van een Alpine Chough voornamelijk uit ongewervelde dieren. Dit omvat kevers, slakken, sprinkhanen, mieren, libellen en rupsen. Ze nemen ook kleine amfibieën, reptielen, kleine vogels, kleine knaagdieren en eieren.

Het dieet wordt gevarieerder tijdens de herfst en winter met uitgebreide soorten zaden, fruit en bessen. Ze zullen in koppels naar nabijgelegen skigebieden en dorpen in de bergen reizen om te vangen en te foerageren voor eten voordat je ’s nachts terug de bergen in gaat om te rusten. Hierbij zullen ze wandelaars in de bergen vaak volgen voor restjes. Deze vogels hebben een bijzondere voorliefde voor sultana’s!

Het grootste deel van het foerageren en voeden gebeurt op de grond, en meestal in kleine koppels.

Ze kunnen zelfs behoorlijk tam zijn en zullen zelfs af en toe voedsel uit de handen van mensen nemen.

Paren Alpine Choughs voor het leven?

Ja, ze zijn over het algemeen levenslang monogaam en zullen een paar voor het leven vormen. Paren blijven meestal ook het hele jaar door bij elkaar.

Waar nestelen Alpine Choughs?

Alpine Choughs bouwen nesten in nogal wat verschillende habitats. Deze omvatten planken of richels op de top van grotten, rotswanden, dakruimtes van verlaten gebouwen en af en toe mijnschachten.

Zowel het mannetje als het vrouwtje bouwen de nesten. Mannetjes zullen over het algemeen de materialen verzamelen en terugbrengen naar het vrouwtje, dat vervolgens het nest bouwt. Soms zullen jonge exemplaren van een eerder broedsel helpen bij het bouwen van nesten.

De nesten zijn gemaakt van een mengsel van stokken en wortels, met voeringen van mos, veren en gras. Meestal een solitaire nester, maar in gebieden met een hoge bevolkingsdichtheid worden losse koppels gevormd.

Hoeveel eieren legt een Alpine Chough?

Alpine Chough-legsels bevatten meestal 4 eieren, maar kunnen soms tot 6 eieren in totaal zijn.

De eieren worden bebroed door alleen het vrouwtje gedurende 18 tot 21 dagen. Gedurende deze tijd zal het mannetje het vrouwtje voeden en af en toe door de helper.

Kuikens blijven ongeveer 30 dagen in het nest en worden door beide ouders gevoerd.

Het leggen van eieren varieert afhankelijk van het bereik, maar begint meestal in mei en eindigt half juni in Europa en Marokko.

Hoe zien Alpine Chough eieren eruit?

De eieren hebben meestal een glanzende witachtige kleur en hebben buff of lichtgroene vlekken. De gemiddelde grootte voor de eieren is 33,9 x 24,9 mm (1,33 x 0,98 inch).

Alpine Chough-eieren hebben minder poriën dan die van laaglandsoorten en verliezen daarom minder water door verdamping bij lage atmosferische druk. Dit maakt het voor deze choughs mogelijk om hun eieren op grotere hoogten te leggen dan andere vogels.

Hoe klinkt een Alpine Chough?

De roep is helemaal niet zoals andere kraaiachtigen en dat maakt het onderscheidend. De belangrijkste oproep is een ‘preeep’ met een dalend fluitje ‘sweeeooo’ geluid. Een harde ‘churr’ geluid wordt ook vaak gegeven.

Het lied is een ingetogen warbling, wat vooral is wanneer vogels samen rusten of voeden.

Wat is het leefgebied van een Alpenchuiver?

Weilanden op hoge bergen zijn voorkeurshabitats voor deze vogels en in de winter zullen ze afdalen naar hogere valleien. Skigebieden in heel Europa zijn geschikte habitats, omdat deze vogels de menselijke habitat opslokken.

Dit is voornamelijk op hoogtes van meer dan 1200m en tot 2880m in Europa. In de Himalaya kan dit tussen de 3500m en 5000m zijn, en in Nepal zijn ze geregistreerd van hoogtes tot 8300m na klimmers.

In skigebieden en steden zijn vaak alpine choughs te zien die buiten de ramen van het hotel wachten op eten. Dit is een amusant en gastvrij gezicht voor gasten, maar niet zozeer voor de hoteleigenaren!

Van deze vogels is ook gemeld dat ze nestelen op hoogten van 6500 m (21.300 ft), waardoor ze de hoogst broedende vogels ter wereld zijn.

Waar wonen Alpine Choughs?

Deze vogels broeden in de bergen van Spanje, de Alpen en Zuid-Europa. Ze broeden ook in Centraal-Azië en de Himalaya tot westelijke delen van China. Ze zijn ook te vinden in heel Marokko, Kreta en Corsica.

Waar kan ik Alpine Choughs zien?

Skigebieden, bergsteden en gebieden lager in de valleien zijn de beste plekken om deze vogels in de winter te zien. Dit komt omdat de vogels naar lagere niveaus zullen gaan zodra de eerste sneeuwval overdag begint te foerageren voordat ze de berg opgaan om ’s nachts te rusten. Ze hebben wel de gewoonte om klimmers en wandelaars in de bergen te volgen op zoek naar voedsel.

In maart en april zullen de alpenburchtenrequent dorpen op de top van valleien voordat ze terugkeren naar de weilanden.

Migreren Alpine Choughs?

Alpine Choughs worden voornamelijk als sedentair beschouwd, met hun dagelijkse bewegingen van maximaal 20 km en 1600 m in hoogte tot lagere voedselgebieden. Na het voeren keren ze terug de berg op om te rusten.

Ringstudies in Europa hebben aangetoond dat vogels zich over het algemeen niet meer dan 50 km van hun geboortegebied verplaatsen.

Alpine Chough Land Distributie