Snelle feiten
Classificatie
Wetenschappelijke naam:
Tachymarptis Melba
Familie:
Swifts
Metingen
Lengte:
20cm tot 23cm
Spanwijdte:
57cm
Gewicht:
100 gram
Hoe ziet een Alpengierzwaluw eruit?
De alpengierzwaluw is een zeer grote gierzwaluw met brede vleugels en een korte, gevorkte staart. Bovenste delen, waaronder het hoofd op de volwassen vogel, zijn olijfbruin. De kin en keel zijn wit en er is een grote witte vlek die de borst en beide flanken bedekt, gescheiden van de keel door een olijfbruine borstband die zich uitstrekt van het hoofd en rond de basis van de nek van de vogel cirkelt. De onderste buik en ventilatie zijn olijfbruin met de onderstaart bedekt een donkerder bruin dan de rest van het lichaam. De snavel is klein en zeer donker van kleur en de poten en voeten zijn klein en kort. Volwassen mannetjes en vrouwtjes lijken qua uiterlijk op elkaar.
Alpine Swift in vlucht
Wist je dat?
De Alpengierzwaluw komt uit de familie Apodidae, wat oud-Grieks is voor ‘zonder voeten’, vanwege het feit dat deze vogels extreem korte poten en kleine poten hebben die bijna onmogelijk te zien zijn als de vogel in de vlucht is. Het is ook zeer zeldzaam om een alpengierzwaluw op de grond te zien branden. Deze verbazingwekkende vogels kunnen eten en drinken op de vleugel en kunnen in de lucht blijven zonder de grond aan te raken voor buitengewoon lange perioden van maximaal zeven maanden!
Hoe klinkt een Alpengierzwaluw?
Ze worden vaak gezien in koppels waar ze een luid stijgend en dalend metaal trillend refrein van ‘plas – ti – ti – tititititititi – ti – ti’ uitzenden.
Alpine Swift bellen
Sidney M, XC573659. Bereikbaar op www.xeno-canto.org/573659.
Close-up van een Alpengierzwaluw
Wat eet een Alpengierzwaluw?
Hoewel de alpengierzwaluw is uitgerust met een zeer kleine snavel, heeft hij in vergelijking een extreem grote bek waardoor hij vliegende insecten kan vangen terwijl hij zelf in de vlucht is. Hun dieet bestaat uit bijen, wespen, gaasvliegen, krekels, bladluizen en vlinders.
Waar kan ik Alpengierzwaluwen zien?
Alpengierzwaluwen en hun ondersoorten zijn te vinden in Zuid-Europa, Marokko, Libië, Klein-Azië, West-, Oost- en Zuidelijk Afrika, Madagaskar, het Midden-Oosten, het Indiase subcontinent en Sri Lanka en zijn zelfs gemeld in China.
Borden en spotting tips
De alpengierzwaluw is een bijzonder sierlijke vogel in de lucht met grote brede vleugels, vaak teruggesleept in een ‘boemerangvorm’, terwijl hij glijdt, duikt en zweeft in zijn bijna continue ariëlballet. Kijk uit voor zijn prominente witte onderbuik en flanken. Vaak gezien in grote koppels die laag vliegen in mediterrane klimaten, zullen veel van degenen die in gematigde zones broeden naar Afrika migreren om in de winter te worden en daarbij enorme hoogten te bereiken.
Fokkerij
Nestelen vindt plaats in ondiepe bekers gras en veren die samen met spuug op kliftoppen en in rotsen of gaten in gebouwen zijn ‘gecementeerd’ en maakt vaak deel uit van een grotere nestkolonie. Tussen de 1 en 4 eieren worden gelegd, meestal 3 en bebroed voor een periode van 3 weken. Uitvliegen gebeurt zo’n 53 tot 66 dagen na het uitkomen. Paren paren voor het leven en zullen jaar na jaar terugkeren naar hetzelfde nest.
Hoe lang leven Alpengierzwaluwen?
De levensverwachting voor alpengierzwaluwen ligt tussen de tien en vijftien jaar.
Alpine Swift Land Distributie