Waar wonen cassowaries? (Habitat + Verspreiding)

Cassowaries zijn een van de titanen van de vogelwereld. De zuidelijke kasuaris is de op twee na hoogste en op een na zwaarste vogel ter wereld, bereikt hoogten van ongeveer 2 m en weegt meer dan 55 kg – de tweede alleen voor de machtige struisvogel!

Een zeldzame en oude vogel, kasuarissen zijn verre van gebruikelijk, dus waar leven kasuarissen?

Kasuarissen leven bijna alleen in Nieuw-Guinea, een handvol geïsoleerde Indonesische eilanden, waaronder Yapen, East Tenggara en Maluku Island, en kleine delen van Queensland in het noordoosten van Australië. Ze kwamen ooit veel vaker voor, maar hun populaties zijn afgenomen als gevolg van de jacht en de toenemende aanwezigheid van menselijke nederzettingen.

Het lijdt geen twijfel dat de kasuaris een fascinerend wezen is, een oude vogel die teruggrijpt naar de prehistorie. In feite worden kasuarissen “levende dinosaurussen” genoemd, omdat hun verwanten niet al te lang na het uitsterven van de dinosaurussen zo’n 60 miljoen jaar geleden evolueerden.

Zuidelijke Kasuaris wandelen langs het strand

Zuidelijke Kasuaris wandelen langs het strand

Cassowaries zijn krachtige en angstaanjagende vogels met een dinosaurusachtige klauw die een 5-inch dolk heeft. Met hun enorme klauwen en gigantische hoofdkammen, casques genaamd, is het gemakkelijk te begrijpen waarom deze vogels een angstaanjagende reputatie hebben.

De berichtgeving in de media die kasuarissen als ‘gevaarlijk’ bestempelt, is echter grotendeels overhyped. Kasuarissen zijn grotendeels verlegen en isoleren zich het liefst diep in het regenwoud. Wanneer ze worden geprovoceerd, kunnen kasuarissen echter agressief zijn, net als veel andere wilde dieren.

Lees verder om meer feiten te leren over waar deze kolossale vogel leeft!

Wat is het distributieaanbod van kasuarissen?

De drie soorten kasuarissen zijn inheems in het noordoosten van Australië, Nieuw-Guinea en een paar van de naburige eilanden, waarvan sommige tot Indonesië behoren.

Cassowaries zijn geheimzinnig en isoleren zichzelf van mensen, en ze zijn altijd behoorlijk lastig geweest voor onderzoekers om in het wild te volgen en te observeren.

Hier zijn de verspreidingsgebieden van de drie soorten kasuaris:

Zuidelijke kasuaris

De zuidelijke kasuaris is de grootste en meest voorkomende kasuaris. Het leeft in Nieuw-Guinea en het noordoosten van Australië.

In Nieuw-Guinea beslaat de zuidelijke kasuaris de meest zuidelijke regio’s van het eiland, waardoor het zijn leefgebieden in beboste laaglanden maakt. Zuidelijke kasuarissen zijn ook te vinden op het Indonesische eiland Seram, enkele van de Aru-eilanden en Dolak, een eiland gescheiden van West-Guinea.

In Australië wordt de zuidelijke kasuaris gevonden in ongeveer drie geïsoleerde kolonies in Queensland; twee in Cape York (ten noorden van de stad Coen), en één in The Wet Tropics of Queensland (die zich uitstrekt aan de noordoostelijke kust van Townsville tot Cooktown).

Twee van de belangrijkste plekken om kasuarissen in Australië te observeren zijn het Mission Beach-gebied in de Cassowary Coast Region en het Daintree Rainforest bij Cape Tribulation.

Close-up van een zuidelijke kasuaris in het wild

Close-up van een zuidelijke kasuaris in het wild

Noordelijke kasuaris

De noordelijke kasuaris leeft in een groot deel van Noord- en West-Nieuw-Guinea. Ze leven ook op het Indonesische eiland Yapen, Salawarti, Batanta en een handvol andere geïsoleerde naburige eilanden.

Net als de zuidelijke kasuaris geeft de noordelijke kasuaris de voorkeur aan laaglandhabitats. Noordelijke en zuidelijke kasuarissen mengen zich zelden in hun oorspronkelijke verspreidingsgebied.

Close-up van een noordelijke kasuaris

Close-up van een noordelijke kasuaris

Dwerg kasuaris

De dwergkastijd leeft in Nieuw-Guinea, Nieuw-Brittannië en Yapen Island.

In tegenstelling tot de zuidelijke en noordelijke kasuaris, geeft de dwergkasaris de voorkeur aan hogere hoogten van ongeveer 3.000 meter. Ze bewonen echter ook laaglandhabitats.

Close-up van een Dwerg Kasuaris

Close-up van een Dwerg Kasuaris

Wat is het leefgebied van een kasuaris?

Kasuarissen leven bijna uitsluitend in dichte, vochtige regenwouden. Ze wagen zich ook in spaarzame bossen, melaleuca-moerassen en mangroven. Noordelijke en zuidelijke kasuarissen worden soms foeragerend op stranden gespot.

Zowel de noordelijke als de zuidelijke kasuarissen geven de voorkeur aan laaglandhabitats en wagen zich zelden verder dan 1.000 meter hoogte. Ze bewonen regenwouden, moerassen, riviermondingen, uiterwaarden, savannes en schaarse bosgebieden.

De Dwerg kasuaris geeft de voorkeur aan hogere hoogten (1.000m en hoger). Bijgevolg bewonen ze bergachtige regenwouden en andere geïsoleerde heuvelachtige gebieden.

Wilde kasuarissen zijn ongrijpbaar en hun diepe boshabitats maken ze moeilijk te vinden. Als je echter eenmaal dichtbij bent, schitteren kasuarissen op bijna 2 meter hoog!

Kasuarissen zijn vooral te vinden in dichte regenwouden

Kasuarissen zijn vooral te vinden in dichte regenwouden

Hoe zeldzaam is het om een kasuaris te zien?

Kasuarissen zijn relatief gemakkelijk te vinden in de natte tropen van Queensland, waar hun bevolking ongeveer 4.000 bedraagt. Je hebt echter waarschijnlijk een rondleiding en een heel weekend nodig om er een te zien.

De gelijknamige Cassowary Coast, met name Mission Beach, is misschien wel het beste gebied om kasuarissen als toerist te spotten. De Nieuw-Guinese kasuarispopulatie is echter veel groter dan de Australische bevolking, met naar schatting 40.000 individuen.

In Nieuw-Guinea grazen kasuarissen in de buurt van een paar geïsoleerde menselijke nederzettingen, maar anders moet je je in het hart van een van ’s werelds wildste regenwouden wagen om er een te zien.

In beide gevallen is het spotten van een kasuaris in het wild een uiterst zeldzame gebeurtenis die zeker zal worden herinnerd!

Zijn kasuarissen alleen in Australië?

Cassowaries leven voornamelijk in Australië en Nieuw-Guinea en bezetten enkele nabijgelegen geïsoleerde Indonesische eilanden.

De Australische kasuarispopulatie is veel kleiner dan de Nieuw-Guinese bevolking en vertegenwoordigt ongeveer 4.000 individuen op een totale bevolking van ongeveer 40.000.

Een zuidelijke kasuaris in Daintree National Park, North Queensland

Een zuidelijke kasuaris in Daintree National Park, North Queensland

Waar in Australië leven kasuarissen?

Er zijn ongeveer drie kolonies van kasuarissen in Australië, die allemaal in Queensland liggen.

Twee kleine populaties van kasuarissen zijn te vinden in Cape York, ten noorden van Coen, een stad in de Shire of Cook. De grootste populatie bevindt zich in de natte tropen van Queensland, die zich uitstrekt langs de kust van Townsville in het zuiden tot Cooktown in het noorden.

Het Mission Beach-gebied in de Cassowary Coast Region en het Daintree Rainforest bij Cape Tribulation zijn twee betrouwbare locaties voor het spotten van kasuarissen.

Waar komen kasuarissen het meest voor?

Cassowaries zijn redelijk algemeen in de laaglanden van Nieuw-Guinea. Ze komen veel vaker voor in Nieuw-Guinea dan in Australië. De Nieuw-Guinese populatie telt ongeveer 40.000 vogels, terwijl de Australische populatie ongeveer 4.000 telt.

Een Kasuaris zat op de grond

Een Kasuaris zat op de grond

Waar is de beste plek om een kasuaris te zien?

Ondanks dat het het meest voorkomt in Nieuw-Guinea, hebben toeristen waarschijnlijk de meeste kans om kasuarissen te spotten in Queensland, Australië.

Hier zijn een paar topplekken voor het zien van wilde kasuarissen:

  • Cape Tribulation in Daintree National Park
  • In de buurt van Kuranda, een bergachtig dorp in de buurt van Cairns
  • Op Mission Beach, in de Cassowary Coast Region, Queensland, Australië
  • Het Palmerston-gedeelte van Wooroonooran National Park
  • Het Wallaman Falls-gebied van Girringun National Park

Waar leven kasuarissen in de winter?

De winter is ongelooflijk mild – zij het praktisch onbestaande – in een groot deel van het bereik van de kasuaris. Als gevolg hiervan bezetten ze dezelfde habitats als ze het hele jaar door doen.

In Nieuw-Guinea daalt de temperatuur in de winter zelden onder de 22 graden. Evenzo zijn de winters in Brisbane en de Gold Coast, Queensland, meestal droog, met gemiddelde temperaturen van ongeveer 21 graden Celsius.

Close-up van een kasuaris die op het gras loopt

Close-up van een kasuaris die op het gras loopt

Waar leven kasuarissen in de zomer?

Cassowaries hebben zich aangepast aan de extreem hete, vochtige zomers van noordoostelijk Queensland en Nieuw-Guinea.

Recente studies suggereren dat de kastijd van de kasuaris – de vin op de bovenkant van hun hoofd – is geëvolueerd om warmte van hun hoofd te helpen verspreiden. In feite fungeert deze vin als een koelvin of een koellichaam.

Waar gaan kasuarissen ’s nachts naartoe?

Kasuarissen zijn vluchtloos en liggen ’s nachts op de grond. Deze enorme vogels hebben weinig natuurlijke roofdieren – ze zijn over het algemeen veilig door een plek te kiezen en op de regenwoudbodem te slapen.

Cassowary foerageren voor voedsel op het strand in het noorden van Queensland, Australië

Cassowary foerageren voor voedsel op het strand in het noorden van Queensland, Australië

Hoeveel kasuarissen zijn er in het wild?

In totaal zijn er naar schatting 20.000 tot 50.000 kasuarissen in het wild, maar het werkelijke aantal kan hoger zijn. De kasuarispopulatie van Australië wordt geschat op ongeveer 4.000 individuen.

De Nieuw-Guinese kasuarispopulatie is moeilijk te meten vanwege hoe geïsoleerd deze vogels zijn, vooral in het geval van de ongrijpbare dwergkas.

De Zuidelijke kasuaris is vermeld als een bedreigde diersoort in Australië en is geclassificeerd als kwetsbaar op de rode lijst van bedreigde soorten van de IUCN.

De minder voorkomende noordelijke kasuaris staat als least concern op de Rode Lijst van bedreigde soorten van de IUCN, omdat de populatie stabieler wordt geacht. Hetzelfde geldt voor de Dwergkas, die momenteel ook als Least Concern wordt vermeld.

Kasuarissen worden beschouwd als een ‘keystone-soort’ vanwege hun rol in de ecologie van het regenwoud, en er zijn tal van instandhoudingsinitiatieven om ze te helpen beschermen.

Stel een vraag

Heb je een vraag over dit onderwerp die we niet hebben beantwoord? Dien het hieronder in en een van onze experts zal zo snel mogelijk antwoorden.