Migratie van noordse sterns: een complete gids

De Noordse stern (Sterna paradisaea |) is een vogelsoort die al lang in ontzag is voor zijn ongelooflijke migraties tussen de noord- en zuidpoolgebieden. Verbazingwekkend genoeg hebben recente studies aangetoond dat deze vogels veel verder reizen dan eerder werd gedacht.

De Noordse stern ondergaat de langste migratie van alle diersoorten op aarde. Deze overtreffende trap vogels kunnen in de loop van hun leven drie keer een afstand afleggen die gelijk is aan de maan en terug. Laat dat even bezinken!

Wetenschappers zijn nog steeds bezig om alle puzzelstukjes in elkaar te leggen, maar er is veel ontdekt over hun migratie. Dit artikel behandelt hun ongelooflijke reis en geeft je een kijkje in het leven van een van de meest verbazingwekkende vogelsoorten van de natuur.

Lees verder om te leren hoe, wanneer en waarom deze vogels migreren.

Hoe migreren Noordse sterns?

Noordse sterns migreren meestal over de open oceaan, maar ze zijn ook geregistreerd als ze over land reizen. Hoewel ze vaak laag vliegen, net over het wateroppervlak en de toppen van golven, kunnen ze migreren op hoogten van bijna 10.000 voet.

Noordse sterns zijn gebouwd voor de lucht. Deze sierlijke vogels wegen slechts 4 gram of zo, maar hebben een perfect gestroomlijnde lichaamsvorm die kan worden gebruikt voor zowel krachtige directe vlucht als moeiteloos glijden over lange afstanden.

Ze zijn ook slim over hoe ze reizen en gebruiken vaak rugwind om energie te besparen. Op weg naar het zuiden na het broeden lijken ze ook niet al te veel haast te hebben, vaak reizen ze in meanderende routes die hen door goede voedselgebieden en weersomstandigheden voeren.

De terugreis lijkt met iets meer urgentie te worden genomen en de vogels nemen een S-vormige route over de Atlantische Oceaan. De vorm van de route wordt verklaard door de heersende winden aan weerszijden van de evenaar.

Wanneer migreren Noordse sterns?

Noordse sterns brengen ongeveer vier maanden van het jaar door in actieve migratie tussen hun zomerbroedgebied en overwinteringsgebieden. Hun zuidwaartse migratie vindt meestal plaats tijdens de herfstmaanden, terwijl hun terugreis plaatsvindt in de lente.

Arctische sternmigraties zijn bestudeerd met behulp van kleine instrumenten die bekend staan als geolocators die aan de poten van de vogels zijn bevestigd. Gegevens die op deze manier en door andere observaties zijn verzameld, hebben ons geholpen een beeld te krijgen van de timing van hun migraties.

Lees verder voor een blik op een typisch jaar in het leven van de Noordse stern.

• September tot november: Het begin van de herfst markeert het begin van de epische zuidwaartse migratie van de Noordse sterns naar hun Antarctische overwinteringsgebieden.
• December tot maart: De sterns brengen deze tijd van het jaar door op hun overwinteringsgebieden in de Zuidelijke Oceaan.
• April: Deze maand begint hun terugkeermigratie naar de zomerbroedplaatsen in het Noordpoolgebied.
• Mei: De Noordse sterns hebben de equatoriale breedtegraden bereikt en markeren het middelpunt van hun terugkeermigratie.
• Juni: Tegen deze maand zijn ze aangekomen in hun noordelijke broedgebieden.
• Juli tot augustus: Deze maanden zijn een drukke tijd waarin nestelen en kuikenopfokken plaatsvinden.

Waarom migreren Noordse sterns?

Noordse sterns moeten elk jaar migreren omdat de poolwinters te donker zijn om te jagen. Deze vogels jagen op zicht door in het water te duiken voor kleine vissen, schaaldieren en insecten. De slimme oplossing voor dit seizoensprobleem is om de zon te volgen, net als zoveel andere migranten.

Het Noordpoolgebied kan in de zomer rijke voedings- en veilige broedplaatsen voor Noordse sterns bieden, maar deze omstandigheden veranderen dramatisch naarmate het jaar vordert. Op die breedtegraden varieert de daglengte sterk, waardoor zomerdagen ontstaan waarop de zon nooit echt ondergaat en eeuwig donkere winters!

Hoe ver migreren Noordse sterns?

Noordse sterns migreren van de poolcirkel in het noorden naar antarctica in het zuiden en elk jaar terug. Deze afstand is ongeveer 25.000 mijl (40.000 km), maar omdat deze vogels niet in een rechte lijn vliegen, is de werkelijke afstand die ze afleggen veel verder. Sommige personen zijn gevolgd om 56.000 mijl (90.000 km) in één jaar af te leggen!

Dit is de langste migratie van elke vogel. De werkelijke afstand van total migratie varieert sterk tussen individuen en de locatie van hun broedplaatsen. Deze vogels zijn ook niet al te rigide over de routes die ze nemen, en ze zullen graag lange omwegen nemen als dit betekent dat ze onderweg beter weer of voedselbronnen tegenkomen.

Er wordt gedacht dat het ongeveer 30.000 kJ of energie van Noordse sterns nodig heeft om hun jaarlijkse migratiereizen te voltooien.

Hoe lang duurt het voordat een Noordse stern migreert?

Een van de fascinerende dingen over de migratie van Noordse sterns is de variatie in routes die deze vogels nemen. De zuidwaartse poot van de Arctische sternmigratie duurt veel langer dan de noordwaartse terugreis. Het kost de vogels meestal ongeveer 3 maanden om hun overwinteringsgebieden in het zuiden te bereiken, maar slechts 40 dagen of zo om terug te keren naar hun broedgebieden.

Noordse sterns migreren meestal op hoogtes tussen 1.000 en 3.000 meter met een vliegsnelheid tot 55 km/h (15 m/s).

Vliegen noordse sterns non-stop?

Noordse sterns voltooien niet de hele reis in één keer en het is bekend dat ze stoppen op halteplaatsen en locaties waar voedselbronnen overvloedig zijn. Ze kunnen zo lang als een maand blijven hangen voordat ze hun weg vervolgen.

Migratie kost zoveel energie dat deze vogels zich onderweg natuurlijk moeten voeden. Niettemin zijn ze geregistreerd om tot 5.000 mijl te reizen, allemaal terwijl ze onderweg voeden en niet veel tijd doorbrengen in een enkel gebied.

Wanneer ze op hun noordwaartse migratiereis zijn, kunnen Noordse sterns op één dag met hoge snelheden van meer dan 500 km reizen.

Migreren Noordse sterns in koppels?

Noordse sterns migreren vaak in kleine groepen van gemiddeld 6 tot 7 vogels. Ze zijn echter ook alleen geregistreerd, evenals in groepen van maar liefst 70 vogels.

Zijn alle Noordse sterns migrerend?

Hoewel hun migratieroutes en broedplaatsen enigszins variëren, broeden alle Noordse sterns op hoge breedtegraden in de Arctische gebieden van het noordelijk halfrond en migreren ze naar het zuiden voor de winter.

Waar gaan noordse sterns naartoe in de winter?

Noordse sterns trekken naar het zuiden na het broeden in het noordpoolgebied om de strenge winter op het noordelijk halfrond te vermijden. Tegen de tijd dat de winter in volle gang is, genieten de meeste van deze vogels van de lange zonnige dagen in het Antarctische gebied. Dit is het zomerseizoen op het zuidelijk halfrond, een tijd waarin de vogels gemakkelijk toegang hebben tot rijke bronnen van kleine vissen en schaaldieren om zich mee te voeden.

Waar gaan Noordse sterns naartoe in de zomer?

Noordse sterns brengen de noordelijke zomer door in het circumpolaire Noordpoolgebied. Dit grote gebied omvat delen van Alaska, Canada, Groenland, IJsland, Scandinavië en Rusland. Verbazingwekkend genoeg keert een zeer grote meerderheid van de volwassen sterns terug om te nestelen in de buurt van de exacte plaats waar ze zijn geboren.

Waarom wordt de Noordse stern de kampioen van migratie genoemd?

De Noordse stern staat bekend als de kampioen van de migratie omdat hij het record heeft voor de langste afstand die elk jaar door een vogel wordt afgelegd. Dit is ook geen eenmalige migratie. Deze kleine vogels kunnen meer dan drie decennia leven, waardoor hun lichaam een wonder van uithoudingsvermogen is.

Dankzij hun verbazingwekkende migraties kunnen Noordse sterns leven en broeden in enkele van de zwaarste omgevingen op aarde door voortdurend de warmte van de zomer te volgen.

Veelgestelde vragen over migratie van noordse sterns

Migreren Noordse sterns ’s nachts?

Noordse sterns migreren op elk moment van de dag, ook in het donker. In het noorden zijn ze geregistreerd terwijl ze ’s nachts op grote hoogte vliegen, met behulp van rugwind om energie te besparen. In de Antarctische regio’s werd echter zelden een nachtvlucht geregistreerd.

Hoeveel Noordse sterns zijn er nog over?

Onderzoek suggereert dat de populatie noordse sterns ongeveer 2 miljoen individuen bedraagt. Ze worden beschouwd als een least concern-soort, hoewel hun populatietrend afneemt.

Waar nestelen Noordse sterns?

Noordse sterns zijn op de grond nestelende vogels. Het zijn misschien ongelooflijke reizigers, maar ze zijn niet de beste nestbouwers in de vogelwereld. Ze leggen hun eieren meestal op steenachtige of zanderige grond binnen ongeveer 350 voet van de rand van het water.

Hoe lang leven Noordse sterns?

Noordse sterns zijn relatief langlevende vogels voor hun grootte en gezonde individuen kunnen meer dan 3 decennia leven. In feite leefde de oudste geregistreerde persoon eent minst 34 jaar.